Hvis der er ting i denne verden, kan vi alle være enige om, at det er dårligt, hangnails, verdenssult og olieudslip kan være nogle få af dem. Men invasive arter er der også. Tænk nu på løvefisken - den smukke, giftige og ravne fisk, der gør sin invasive måde over Atlanterhavet som et langsomt kravlende, ødelæggende oliespild.
Sammenligningen er passende på nogle få måder, siger NPR:
De formerer sig hvert par dage og spiser alt, der passer ind i deres mund. Og intet spiser dem, fordi de er dækket med giftige rygsøjler.
Siden den første gang blev set i 1985, har løvefisken udvidet sin græsmark fra Florida, helt op til New York City og ned til Venezuela, ca. 10.000 miles væk fra dets oprindelige levested i det sydlige Stillehav.
Der er mange myter om, hvordan løvefiskens "udslip" startede. Nogle siger, at orkanen Andrew ødelagde en kollektortanke og frigav de spydige dæmoner i havet. Andre hævder, at de blev frigivet ondsindet. Mere sandsynligt kom de i ballastvand på skibe eller slap væk fra en akvarieforsendelse. Men i virkeligheden er der ingen der ved det.
Forskere, der studerer genetik for løvefisk, siger, at de nuværende indtrængende genetik alle er meget ens genetisk, hvilket tyder på, at den nuværende befolkning kommer fra kun et par useriøse individer. En undersøgelse sætter antallet på omkring otte originale hunner. Andre siger, at det kun kræver tre. Smithsonian rapporterede om invasionen i 2009:
Men snart begyndte disse løvefisk at opdrætte et dynasti. De lagde hundreder af gelatinøse æg, der frigav mikroskopiske løvefisklarver. Larverne drev på strømmen. De voksede ud til voksne, der var i stand til at gengive hver 55. dag og i alle årstider. Fiskene, der var ukendt i Amerika for 30 år siden, bosatte sig på rev, vrak og avsatser. Og det var da forskere, dykkere og fiskere begyndte at bemærke.
Overalt hvor løvefisken ankommer, begynder den langsomt at narre væk i den lokale flora og fauna. Og da intet spiser det, kryber det sammen, ligesom et oliespild, indtil en slags ekstern kraft kommer ind for at rydde op. For oliespild har vi alle mulige måder at øse og svampe og fjerne det krænkende klæbrige stof. Men for løvefisk er der virkelig kun en mulighed: dræb dem. Dræb dem i stort antal, helst. For at tilskynde folk til at gøre det er flere steder kommet med opskrifter på madlavning og spisning af de farverige, giftige critters.
”Kødet er faktisk meget let og delikat, ” fortalte REEFs Lad Adkins til NPR. ”Det er ikke stærkt aromatiseret. Så du kan krydre det på mange forskellige måder. Det er en fantastisk spisefisk. ”
Som oliespild kryber løvefisk ind i et område, dræber alt og holder sig rundt, indtil vi mennesker beslutter at gøre noget ved det. Den eneste forskel er, at du ikke kan lave velsmagende taco ud af oliespild.
Mere fra Smithsonian.com:
Invasion af løvefisken
Den farverige løvefisk under havet
