I 1799 begyndte en kemiker og opfinder ved navn Humphry Davy at eksperimentere med nitrogenoxid, den gas, vi nu kalder “lattergas.” Han ville vide, hvad gassen kunne gøre for folk, og for at finde ud af, at han begyndte at indånde det selv, registrere sensation. Public Domain Review forklarer, hvad der skete derefter:
Han begyndte at tage gassen uden for laboratorieforhold, vendte alene tilbage til ensomme sessioner i mørke, inhalerede enorme mængder, "kun besat af en ideel eksistens", og også efter at have drukket om aftenen - skønt han fortsatte med at være omhyggelig i sin videnskabelige poster overalt. Senere på året konstruerede han en ”lufttæt åndedrætsboks”, hvor han sad i timevis og inhalerede enorme mængder af gassen og havde endnu mere intense oplevelser, ved mere end én lejlighed næsten ved at dø. Et par måneder efter, at han startede eksperimenterne, begyndte Davy at give andre mulighed for at deltage, først hans patienter, men derefter også helt sunde emner valgt fra hans familie- og vennekreds, herunder arvingen til Wedgwood-keramikimperiet, den fremtidige kompilator af Rogets tesaurus, og digterne Robert Southey og Samuel Taylor Coleridge.
Men da han var videnskabsmand, krævede han alle sine lattergasemner for at registrere deres oplevelse. Public Domain Review offentliggjorde for nylig de scannede kopier af disse oplevelser.
JW Tobin skrev: ”Da poserne blev udtømt og taget fra mig, fortsatte jeg med at trække vejret med den samme vold, pludselig startede jeg fra stolen og talte med glæde, gjorde jeg mod dem, der var til stede, da jeg ønskede, at de skulle deltage i min følelse. Jeg slo forsigtigt mod Mr. Davy og en fremmed, der kom ind i lokalet i øjeblikket, jeg gik imod ham og gav ham flere slag, men mere i ånden af god humor end af vrede. Så løb jeg gennem forskellige rum i huset og vendte omsider tilbage til laboratoriet noget mere sammensat; min humør fortsatte meget ophøjet i nogle timer efter eksperimentet ... ”
Samuel Taylor Coleridge skrev, ”Så inspirerede jeg først nitrogenoxid, jeg følte en meget behagelig følelse af varme over hele min ramme, som lignede det, som jeg husker en gang at have oplevet efter at have vendt tilbage fra en tur i sneen i et varmt rum. Den eneste bevægelse, som jeg følte mig tilbøjelig til at gøre, var at grine af dem, der kiggede på mig. ”
Mr. Hammick skrev, ”Jeg havde ikke ånde et halvt minut, da jeg fra den ekstreme glæde, jeg følte, ubevidst fjernede posen fra min mund; men da Mr. Davy tilbød at tage det fra mig, nægtede jeg at lade ham få det og sagde ivrig, 'lad mig indånde det igen, det er meget behageligt! det er den stærkeste stimulant, jeg nogensinde har følt! '”
Du kan bladre gennem hele Davys dokument om lattergas for at læse mere her. Det er dybest set 1799-versionen af "David After Dentist", så nyd.
