Internationale embedsmænd mødtes for nylig for at diskutere en af de største trusler mod menneskeheden - og dette var ikke Paris-klimaforhandlingerne. Som videnskabs Kai Kupferschmidt rapporterer, var indstillingen Genève, Schweiz, og opgaven var udvælgelsen af en kortliste over verdens farligste nye patogener. Disse sygdomme anses af en WHO-komité for klinikere og videnskabsmænd til at være patogener ”, der sandsynligvis vil forårsage alvorlige udbrud i den nærmeste fremtid, og som få eller ingen medicinske modforanstaltninger findes.” Her er WHOs liste, og hvad du skal vide om disse skræmmende sygdomme:
Relateret indhold
- Verdens megaciteter gør Dengue dødeligere
Krim-Kongo-hæmoragisk feber
Denne krydsbårne feber fik sit navn fra Krim, hvor den først opstod i 1944, og Congo, hvor den spredte sig i 1969. Nu kan den findes over hele verden, skønt den primært forekommer i Asien. Sygdommen benævnes ofte "asiatisk ebolavirus" for dens hurtige bevægelser, som inkluderer forstørrelse af leveren, feber, ømme muskler og opkast.
Outbreak News Today 's Chris Whitehouse skriver, at CCHF i øjeblikket spreder sig over Indien, hvor landbrugsarbejdere ofte udsættes for syge, flåtebærende dyr. Ifølge WHO kan udbrud af sygdommen have en dødelighed på op til 40 procent. Der er ingen vaccine mod CCHF, men mindst en har vist sig at være effektiv hos dyr.
Ebola-virussygdom
Det er ingen overraskelse at se ebola-virussygdom på listen - den har herjet afrikanske lande i årtier med omfattende udbrud i hele Vestafrika og den nylige genopblussen i Liberia. Også kendt som ebola-hæmoragisk feber. Sygdommen har en gennemsnitlig dødelighed på 50 procent, men har været så høj som 90 procent i nogle udbrud.
Selvom det stadig er uklart, hvordan virussen overføres, mener forskere, at flagermus tjener som et naturligt "reservoir" for Ebola, der derefter overføres gennem en form for kontakt. Der er ingen aktuelle licenserede vacciner, men kliniske forsøg for mindst to er i gang.
Marburg hæmoragisk feber
I 1967 brød en mystisk sygdom ud i Europa og dræbte laboratoriearbejdere, der var blevet udsat for aber fra Uganda. Årsagen, Marburg-virus, blev opkaldt efter den tyske by, hvor den første gang blev fundet og er en filovirus - en familie af vira, der inkluderer ebola.
Marburg-virus er kun brudt sporadisk siden 1960'erne, men forekommer hos mennesker, der har tilbragt tid i huler, som Rousettus-flagermus har besøgt. Marburg forårsager udslæt, lidelse og blødning og defineres ofte forkert. Der er ingen aktuel vaccine eller behandling.
Lassa feber
Først diagnosticeret i Benin, kan Lassa-feber være vanskeligt for læger at diagnosticere og bliver kun symptomatisk hos 20 procent af de mennesker, der bliver inficeret, ifølge WHO. Når det strejker, kan patienter gå fra milde effekter som en let feber til, i mere alvorlige tilfælde, blødning, hjernebetændelse og chok. Men feberens mest ødelæggende og almindelige komplikation er døvhed. Cirka en tredjedel af alle Lassa-patienter mister noget af eller hele høringen.
Lassa-feber findes primært i Vestafrika og sammentrækkes, når folk kommer i kontakt med affaldet af inficerede Mastomys-rotter eller kropsvæskerne hos dem med sygdommen. Selvom det antivirale lægemiddel ribavirin kan være effektivt i tilfælde af Lassa-feber, er der ingen aktuel vaccine.
MERS og SARS coronavirus sygdomme
Mellemøsten respiratorisk syndrom (MERS) og svær akut respiratorisk syndrom (SARS) har haft deres retmæssige andel af mediedækningen. De er medlemmer af coronavirus-familien - vira, der normalt forårsager sygdomme i øvre luftvej. Selvom transmissionen ser ud til at komme fra inficerede kameler, er sygdommene begge lette at fange fra inficerede folks hoste eller nyser.
Begge forhold opstod relativt for nylig. SARS brød ud i Asien i 2003, men det globale udbrud var indeholdt, og der er ikke rapporteret nogen tilfælde siden 2004. Nyheden er ikke så stor angående MERS: Sygdommen, der startede i Saudi-Arabien i 2012, brød ud igen i Sydkorea dette år. WHO rapporterer, at 36 procent af de rapporterede patienter dør. Sundhedsembedsmænd fortæller SciDevNet, at det er usandsynligt, at en vaccine snart vil blive udviklet.
Nipah og Rift Valley-feber
De sidste to poster på WHOs liste er vira fra dyr - Nipah-virusinfektion og Rift Valley-feber. Nipah blev først identificeret i 1998, da malaysiske svineproducenter blev syge. For at stoppe udbruddet beordrede den malaysiske regering dødshjælp over en million svin. Alligevel dukkede virussen senere op i Bangladesh og Indien. Nipah forårsager hjerneinflammation, kramper og endda personlighedsændringer.
Rift Valley-feber stammer fra kenyanske fårebønder i 1931 og er siden blevet identificeret i udbrud i hele Afrika. Sygdommen spredes ved at håndtere syge dyrevæv, drikke inficeret mælk eller blive bidt af inficerede myg. WHO har dog aldrig dokumenteret et tilfælde af overførsel mellem mennesker. Sygdommen forårsager symptomer, der ligner meningitis og kan være svære at opdage i dens tidlige stadier. Selvom de fleste får en mildere version af sygdommen, er andre ikke så heldige. Cirka otte procent af patienterne får øjensygdom, hjerneinflammation og kan til sidst dø. Hverken Nipah eller Rift Valley-feber har i øjeblikket godkendte humane vacciner.
Selvom sygdommene på denne liste blev identificeret som de mest sandsynlige for at forårsage udbredte epidemier, udpegede WHO også tre andre sygdomme som "alvorlige": chikungunya, svær feber med trombocytopeni-syndrom og Zica. Sygdomme som Malaria og HIV / AIDS blev ikke inkluderet på grund af allerede etableret sygdomsbekæmpelse og forskning i behandling og forebyggelse.
