Nathan Handwerker drev en nikkel hotdogs-forretning på hjørnet af Stillwell og Surf, der blev lige så meget en del af Coney Island som Dreamland, Steeplechase og Wonder Wheel. I løbet af sommeren 1916, ifølge en af de mere apokryfe fortællinger om arbejderens frokost, afholdt Nathan's den første i det, der ville blive den årlige konkurrence om hotdogsprodukter den 4. juli, en konkurrence, der fik fire indvandrere mod hinanden. Vinderen tørklædet de mest hotdogs som en demonstration af hans amerikanere. Konkurrencen varer stadig, men det var ikke standens eneste stunt, der bragte sultne besøgende, og heller ikke den mest overbevisende.
Håndværker, en polsk immigrant, startede i New York som opvaskemaskine hos Max's Busy Bee. I weekenderne lysede han måneskinnet på Feltman's på Coney Island, et havspaviljong hjemsted for tyrolske sangere, schweiziske wrestlere, karrusler og ifølge en forfatter dens forfærdelige støj. (Ejeren af stedet, Charles Feltman, har måske i 1867 eller 1874 bestilt en hjulmand til at gøre ham til en vogn med en brænder enhed, hvorved han opfandt praksis med servering af pølser, der er ploneret inde i en skivet "mælk" -bolle, skønt Feltman skinner imod disse mobiludbydere i 1886, hvor de sagde Brooklyn Eagle, ”Pølser skal gå.”) ”Et svagt sted, Feltmans opkrævede 10 cent for sine hotdogs, ” skrev New York Times i 1966. ”Jimmy Durante og Eddie Cantor, dengang syngende tjener på Coney Island, klagede over, at en krone var en masse penge for en frankfurter. ”
I 1916 åbnede Nathan sin navngivne hotdogstativ og solgte frankfurters til fem cent hver. Folkemængderne, huskede han senere, var oprindeligt stand-offish, og en nedskåret frank forblev en mistænkt mad. Dette var 1916, husk, kun et par årtier efter fødslen af udtrykket "hotdog" og billigt kød kom med spørgsmål. “Hot” var kode for dodgy, og som Barry Popnik, medforfatter af en bog på 300 sider, kaldet Origin of the term “Hot Dog”, skrev udtrykket sandsynligvis en slags vittighed. Tag for eksempel denne populære sang fra 1860:
Oh! Hvor, åh! Hvor er min lille hund væk?
Oh! hvor, åh! Hvor kan han være?
Hans øreskort er kort, og hans hale skåret langt:
Oh! Hvor, åh! hvor er han?Tra, la la….
Und pølser er goot: Baloney, selvfølgelig,
Oh! hvor, åh! hvor kan han være?
Dey gør dem med hund, og de gør dem til hest:
Jeg gætter på, at de gør dem.
Kunder i Coney Island havde god grund til at formode, at Natans oprindelige fem-centers hunde ville være af lavere kvalitet, måske endda tegnet på en skruppelløs hest- eller hundemorder - tabuer, der ville blive mere uamerikanske efterhånden som det 20. århundrede skred frem. The Times havde også rapporteret, at den "rådne af alle" udligningen fra New Yorks hotel endte i Coney Islands frankfurters. ”Så hyrede Mr. Handwerker whie-jakke unge mænd til at stå foran hans stand og knasende hotdogs. Dette bragte 'klasse' besøgende. De havde besluttet, at Natans franker 'virkelig skulle være god, fordi alle lægerne spiser dem.' ”
Stuntet med de "doktrerede" hotdogs fungerede tilsyneladende, udødeligt som opskrifter på succes i bøger som Selling: Kraftfulde nye strategier for salgssucces . Medicinske markedsføringskrav sælger stadig mad ("nitratfri" hotdogs, nogen?), Selvom det amerikanske karneval kun på sjældne lejligheder i Coney Island inkluderer enhver videnskabelig, skabt-til-tv-maveundersøgelse.
Desuden viste de tidlige gimmicks hverken den første eller den sidste på strandpromenaden. I 1954 gik Handwerker til Miami Beach og efterlod sin søn, Murray, ansvarlig for butikken. En mand ved navn Leif Saegaard henvendte sig til ham med et forslag om at inkludere en 75 fod lang 70 ton balsameret finbackhval. Snart havde Natans berømte et valentinsdagsskærm, men takket være en uventet hetebølge blev hvalen snart en stank og blev trukket ud til havet.
Og med det, kære læsere, tager jeg min orlov. Dette indlæg afslutter min tid som to gange ugentligt bidragyder til Food and Think. Følg mig på Twitter eller gå til min hjemmeside, hvor showet fortsætter.
Billeder: "'Hot Dog' Coney" (ukendt dato) / Bain News Service / Library of Congress ; “(1934)” / New York Public Library
