Højt over de udsmykkede kapeller, berømte kongelige grave og dyrebare relikvier fra det britiske monarki er Londons Westminster Abbey hjemsted for et "skjult" middelalderisk loft. Sir John Betjeman, en tidligere digterpristagent i Det Forenede Kongerige, kendt som triforium, kaldte det engang ”den bedste udsigt i Europa.” Få har imidlertid kunnet opleve det; i de sidste 700 år er enklaven blevet lukket for offentligheden.
Det vil ændre sig på mandag. Triforiet åbner op for offentligheden den 11. juni som et nyt museum kaldet Queen's Diamond Jubilee Galleries. (Fundraising-indsats begyndte i det 60. år af dronning Elizabeth II's regeringstid - hendes Diamond Jubilee). Som Martin Bailey rapporterer for Art Newspaper, viser det nye museum 300 artefakter fra Abbeys 1000-årige historie.
For at give besøgende mulighed for at nå triforiumet, som er en 50 fods stigning op, designet arkitekt Ptolemy Dean et smukt nyt tårn mod kirken - den første store tilføjelse siden tårne, designet af arkitekten Nicholas Hawksmoor, blev bygget mellem 1722 og 1745.
Det nye Weston Tower, som Oliver Wainwright fra The Guardian sammenligner med en "gotisk rumraket", blander en moderne æstetik med elementer fra fortiden. Tusinder af farvede glasskår, der blev opdaget, mens triforium var under renovering, er blevet indarbejdet i tårnets vinduer, ifølge Betty Wood of The Spaces. Tårnets stjerneformede layout blev inspireret af et krydsende firkantet motiv, der findes i Henry VII Lady Chapel.
Når besøgende ankommer galleriet, vil de støde på hundredvis af relikvier, der er organiseret i fire temaer: Bygning af Westminster Abbey, som sporer kirkens historie tilbage til dens fundament i 960 e.Kr. Tilbedelse og dagligliv; Westminster Abbey og monarkiet; og klosteret og den nationale hukommelse, der udforsker, hvordan klosteret - med sine mange grave og mindesmærker - er blevet et vigtigt sted for erindring i Storbritannien
Blandt højdepunkterne på skærmen er en livslignende begravelse af Henry VII, kroningstolen til Mary II og en 300 år gammel udstoppet afrikansk grå papegøje, der i sine livligere dage var en favorit ledsager af Frances Stuart, hertuginden af Richmond og Lennox. For fans af den moderne kongefamilie er også bryllupsattesten til prins William og Kate Middleton, som blev gift i Westminster Abbey i 2011, udstillet.
I en erklæring sagde dekanen til Westminster's John Hall, at han tror, "folk vil blive forbløffet og begejstret over rummet og udsigterne, såvel som den forbløffende rige samling af objekter, der vises, med forbindelser gennem de sidste tusinde år."
