"La Mesa Herida" ("Det sårede bord") er en skurrende fortolkning af "Det sidste aftensmad." I maleriet positionerer den store mexicanske kunstner Frida Kahlo sig i midten af et bord, omgivet af et rollebesæt af figurer, der inkluderer en papir-mâché Judas, et skelet og en præ-spansk skulptur.
Oljemaleriet, hvis længde strækker sig cirka 3 fod forbi kunstnerens egen højde, var Kahlo's største maleri til dato, da hun afsluttede det i 1940. Værket debuterede i Mexico City det år under den meget forventede "International Surrealist Exhibition", der blev sat på af den peruanske digter César Moro og den østrigsk-fødte kunstner Wolfgang Paalen.
Men bare 15 år senere ville maleriet forsvinde. Som den spansksprogede avis El País fortalte om sidste år, blev værket sidst set i Warszawa, Polen, i 1955, før stien blev kold.
Nu arbejder en forsker i Mexico for at finde det op. Som Natalie Schachar rapporterer for The Art Newspaper, siger Raúl Cano Monroy, en kunsthistoriker og efterforsker, at han har fundet nye spor, der kan føre til det længe mistede maleriets placering.
På grund af den følsomme karakter af søgningen, nægtede Cano Monroy at gå ind i dets specifikke undersøgelse til Schachar, men afslørede, at han sigte gennem poster, der blev holdt af National Front of Plastic Arts, som fremmet mexicansk kunst i udlandet i 1950'erne.
Han er citeret i en artikel af den mexicanske avis Milenio, der siger: ”Jeg tror, min undersøgelse vil bære frugt om fem år.”
Ifølge Milenio er dette ikke det første forsøg på at finde “La Mesa Herida.” Efter det blev afsløret i Mexico City, blev maleriet vist uden Kahlo's tilladelse på Museum of Modern Art i New York. Det vendte derefter tilbage til hendes blå hus i den mexicanske hovedstad, ifølge Helga Prignitz, en historiker og specialist i Kahlo's liv og arbejde, som holdt et foredrag om maleriet ved Universidad Nacional Autónoma de México, eller UNAM, tidligere på året. Universitetet genåbnede sin tale online.
Kahlo sendte senere maleriet til Sovjetunionen for at deltage i samlingen på Moskvas Museum for vestlig kunst. Men da det ankom, var museet lukket for at fremme "den borgerlige kultur."
Efter Kahlo døde i 1954 anmodede hendes mand Diego Rivera om at udstille maleriet i Polen. Og det var her, det sidst blev set. Selvom dens næste destination var Pushkin-museet i Moskva, har museet oplyst, at det ikke har nogen oplysninger om maleriet.
"Pushkin-museet har benægtet at have maleriet flere gange, vi ved ikke, om det blev returneret til Moskva af Polen. Det er et mysterium, " sagde Prignitz ifølge UNAM.
Dette er ikke det eneste Kahlo-arbejde, hvis placering forbliver skjult. Ifølge El País mener Prignitz, at omkring 150 malerier af Kahlo er blevet brændt, mistet eller gået i private samlinger.
Men der er nogle grunde til at være håbefulde. El País bemærker, at et vægmaleri af Rivera kaldet “Gloriosa Victoria”, der blev tabt i 50'erne, dukkede op i opbevaring på Pushkin-museet i 2000.
