Hvad holder nødlæger ope om natten? Det kan være noget så tilsyneladende uskadeligt som natron. Som Katie Thomas rapporterer for The New York Times, mangler en mangel på et simpelt stof - en injicerbar form for bagepulver - et stort problem for hospitaler.
Relateret indhold
- Et af verdens mest berømte hospitaler var oprindeligt en skiftende tornado-lettelsesklinik
Bagepulver hænger muligvis ud i dit køleskab eller venter på din næste række pandekager, men for patienter i hjertestop, der gennemgår hjertekirurgi eller modtager kemoterapi, er det et vigtigt injektionsmiddel. Det bruges til at behandle acidose (som sker, når kroppens væsker bliver for sure), til at hjælpe med at stabilisere svigtende organer og som en modgift mod overdoser af nogle lægemidler som tricykliske antidepressiva. Det virker på indre væsker, der stort set er det samme som på din urolige mave, idet syreniveauet falder ned.
Selvom det ser ud til at holde en løsning på, hvad der svarer til en fælles køkkenbestanddel på lager, ville det være let. Men det er det ikke. Ifølge American Society of Health-System Pharmacists er en landsdækkende mangel på medicinen drevet af både øget efterspørgsel og fremstillingsforsinkelser. De Forenede Stater har kun to producenter af steril natriumbicarbonatopløsning: Pfizer og Amphistar. Begge er ikke i stand til at give lægemidlet på dette tidspunkt.
Manglen tilskynder hospitaler til at tage nogle hårde beslutninger, rapporterer Thomas, mens de kæmper med, hvem der har brug for lægemidlet mere - inklusive et hospital, der udsatte syv åbent hjerteoperationer, fordi en patient havde brug for en stor mængde af stoffet.
Lægemangel er ikke noget nyt på hospitaler. Ifølge FDA udgør sterile injicerbare medikamenter et stort antal af manglerne i USA, ofte på grund af kapacitetsbegrænsninger på fabrikantens side. USA er blot et af mange lande, der har været udsat for en mangel på injicerbar penicillin i de sidste flere år, delvis fordi mange producenter simpelthen er begyndt at producere mere rentable lægemidler i stedet.
Mangel kan have reelle konsekvenser for patienter. Som Reuters 'Andrew Seaman rapporterer, øgede en årelang mangel på et lægemiddel, der blev brugt til behandling af septisk chok, sandsynligheden for, at patienter med tilstanden skulle dø med næsten 4 procent i 2011. Sodiumbicarbonat er enkelt nok, men uden en steril forsyning er det kan ikke bruges til at redde liv. Det kan gå måneder før det kører tilbage til hylder på hospitalet - og år, før manglen påvirker patienterne fuldt ud.
