Mandag mistede 300 millioner mennesker i og omkring den indiske hovedstad New Delhi i det nordlige Indien magten. Den næste dag klokken 13:05 lokal tid (kl. 07:30 GMT) faldt strømnet, der forsyner både de nordlige og østlige dele af landet - hjemsted for 620 millioner mennesker, eller 8, 9% af verdens befolkning.
Blackout, der stort set overgået begivenheden i 2003, der dræbte magten i det nordøstlige USA og Canada, fik tog til at stoppe, fanget kulminearbejdere dybt under jorden og skåret elektrisk strøm til nogen uden en backupgenerator, siger Associated Press.
Ironisk nok blev blackouts 'effekter minimeret af en befolkning, der var vant til at gå uden netstyrke. Bloomberg Businessweek:
Da landets kraftværker og elektricitetsnet ikke er i stand til at følge med efterspørgslen i verdens næststørste land, er afbrydelser hverdagslige forekomster. I spidsbelastningsperioder overstiger efterspørgslen efter elektricitet forsyningen med gennemsnit 9 procent ifølge Indiens Central Electricity Authority. Virksomheder forbereder sig med backup-generatorer til hvornår, ikke hvis hovedforsyningen går ned.
Faktisk synes nutidens forekomster at være kulminationen på en langbygningsklynge mellem energibehov og energiforsyning. Andrew Revkin, der driver Dot Earth-bloggen for New York Times og har opbygget en round-up om dette spørgsmål, peger på en forudsigelse af 2011 om Indiens energiværker i 2011. Globale finansnoter,
En af verdens hurtigst voksende økonomier, Indien kan stå over for en elektricitetsmangel på mere end 10% - og måske så højt som 15% - i det aktuelle regnskabsår, ifølge Central Electricity Authority.
New York Times peger faktisk på en mangel på importeret kul som en af de mulige årsager til at udløse den massive blackout. En anden potentiel kraft, der driver energibehovet og begrænser udbuddet, er dette års monsun, den årlige regntid, der forsyner tre fjerdedele af landets vand. Eller rettere, at dette års monsun aldrig skete. Manglen på monsunregn, siger Reuters, har forårsaget energiefterspørgsel til at klatre, da landmænd i det nordvestlige Indias stærkt producerende landbrugsregioner læner sig mere kraftigt på kunstvanding for at udvande deres marker. Businessweek tilføjer,
Den mindre end normale nedbør har lagt belastninger på Indiens vandkraftforsyning, der tegner sig for 19 procent af landets 205 gigawattproduktionskapacitet, men er faldet næsten 20 procent i de første seks måneder af regnskabsåret på grund af den forsinkede monsunregn.
Hvorvidt Indias energiinfrastruktur og kulimport kan vokse, så den svarer til dens blomstrende efterspørgsel, er endnu ikke at se. Men som The Economist bemærker, kan landets monsun muligvis se et langsigtet fald drevet af klimaændringer. Den kortvarige løsning med at importere mere kul kan udløse ondskab på længere sigt, hvis regnen fortsætter med at falme. Med så mange bevægelige dele vil det være en delikat manøvre at finde den rigtige balance i en af de hurtigst voksende økonomier i verden.
Mere om Smithsonian:
En bøn for Ganges
Overalt i Indien kæmper miljøforkæmpere en tidevand af problemer for at rydde op i en flod, der er æret som livskilden
