Jeg kan sige med stor sikkerhed, hvor jeg ikke vil bruge tid i denne weekend - et indkøbscenter.
Men jeg er klar over, at mange af jer, enten af nødvendighed eller af grunde, som jeg personligt ikke kan forstå, vil bruge en stor del af jeres tid til at besøge en eller flere. Og hvis det er tilfældet, skal du vide, at der er en chance for, at en butik eller to sporer dine træk.
Det er ikke sådan, at de især vil være interesseret i dig; snarere er det dine bevægelser de vil følge. Hvor tilbringer du mest tid? Hvor meget af butikken dækker du faktisk? Hvor længe venter du i kø?
Sporing af shoppere er en stor tendens inden for detailhandel med mursten og mørtel i disse dage, en der er designet til at efterligne, hvad e-handelswebsteder har gjort i årevis - nemlig at indsamle masser af data om shoppingadfærd og bruge det til hurtigt at tilpasse sig hvad kunderne laver, og ideelt forudser deres behov, så de fortsat kommer tilbage.
Følg den telefon
Så hvordan sporer de mennesker? Faktisk et par måder. Den ene involverer sensorer, der nul ind på Wi-Fi-signaler fra shoppers mobiltelefoner. En anden bruger billeder fra sikkerhedskameraer til at oprette "varmekort", der viser, hvilke genstande der tiltrækker mest opmærksomhed og omvendt hvor de døde pletter er.
Butikker, der bruger Wi-Fi-sensorer, påpeger, at de ikke indsamler oplysninger, der giver dem mulighed for at identificere mennesker. Men da mobiltelefoner sender unikke ID-numre, når de søger efter Wi-Fi-signaler, kan detailhandlere genkende antallet af gentagne shoppere og derefter se, hvor længe de går mellem besøg, og hvis de følger visse mønstre, når de kommer tilbage.
Selv om dataene er anonyme, føles det faktum, at deres bevægelser spores, uhyggeligt for mange mennesker. Nordstrom opdagede, at sidste forår, efter at det havde anbragt skilte i sine butikker, der forklarede, at det til forskningsformål sporede mobiltelefonens signaler fra shoppere. Nogle kunder klagede direkte til butikschefer; andre ventede deres vrede på websteder på sociale medier. Nordstrøm afsluttede forskningen i maj.
Men så mange som 1.000 andre butikker rundt omkring i USA sporer nu købere, ifølge Future of Privacy Forum. I oktober fik tænketanken i Washington virksomheder, der analyserer butiksensordata til at acceptere at sende tegn, der advarer shoppere, når de spores. Gruppen presser nu også på oprettelsen af et nationalt register, hvor mobiltelefoneejere kan registrere deres enheds ID-nummer, kendt som en MAC-adresse, og anmode om, at dette nummer ikke følges.
En sådan aftale
Sandheden er dog, at nogle købere ikke har noget imod at blive sporet; faktisk synes de, det er en fantastisk måde at finde ud af om gode tilbud. Flere og flere mennesker henter butiksmobilapps, der hjælper dem med at finde, hvad de leder efter, men også kan levere kuponer via telefon baseret på hvor en person er i butikken.
Denne trend fik lige et stort løft med lanceringen af en ny Apple-teknologi kaldet iBeacon. Dette er sensorer, der kommunikerer direkte med iPhones, når en shopper går forbi og fortæller dem om tilbud eller rabatter.
Apple rullede iBeacon ud i sine egne butikker i sidste uge. Sidste måned begyndte Macy's, der arbejdede med en opstart kaldet Shopkick, med at teste den især på butikssteder i New York og San Francisco. Så snart kunder, der har downloadet Shopkick-appen, går ind i en af disse Macy'er, modtager de underretninger på deres iPhones om tilbud og bliver mindet om produkter, hvor de har vist interesse under tidligere besøg.
Detailstrategien ser ud til at indhente. Sidste sommer begyndte Timberland at teste en lignende teknologi i sine butikker. Mere end 35 procent af de mennesker, der modtog kuponer på deres telefoner, brugte dem. Med en e-mail-kuponkampagne - en, der betragtes som vellykket - kontanter kun ca. 15 procent dem.
Shop klasse
Her er en nyere undersøgelse af shopping:
- Fantastisk plast: Forskere ved University of Kansas siger, at de fandt ud af, at kunder, der bruger kontanter, ser deres køb meget anderledes end dem, der bruger kreditkort. Mennesker, der bruger førstnævnte, har en tendens til at holde tingene reelle - de fokuserer på prisen på produkter og eventuelle relaterede gebyrer, såsom garantier. Men ifølge forskerne er det mere sandsynligt, at kunder, der trækker plasten, ind i et produkts specielle kvaliteter, såsom det store billede på et nyt tv eller blødheden i en ny sweater. Sagde ledende forsker Promothesh Chatterjee: "Når det kommer til produktevaluering, ligger skønhed i kortholderens øjne."
- Hjerneflugt: Britiske forskere forsøger at få ordnet det, der foregår i vores hjerne, når vi handler - nærmere bestemt hvordan det handler med gode tilbud. De får undersøgelsesdeltagere til at foretage en simuleret butik, mens de er i en MR-scanner, med vægt på at kigge efter gode tilbud og købe en, få-en-gratis tilbud. Undersøgelsen er i gang, men foreløbige konklusioner tyder på, at forbrugere kun reagerer rationelt og matematisk i de første 23 minutter af deres butik, hvorefter de begynder at tænke på den følelsesmæssige del af deres hjerne og har tendens til at blive uklar på værdien for pengene.
- Plus, din telefon vil aldrig fortælle dig, at noget får dig til at se fedt ud: I henhold til ny forskning fra Marketing Land og SurveyMonkey bruger amerikanere nu stærkt smartphones til at shoppe, men det er ikke så meget at købe ting faktisk. To tredjedele af de adspurgte siger, at de ofte bruger deres telefoner til at forske i butikken, såsom at sammenligne priser på konkurrenteres websteder, læse produktanmeldelser eller få råd fra venner. Men kun 14 procent sagde, at de regelmæssigt foretager køb på deres telefoner, og den højeste procentdel af dem, der ikke siger, er det, fordi de føler, at det stadig er for svært at tjekke via telefon.
- Julemanden ser dig nu: Og nu kan du få et "speed pass" for at se julenissen. Det er rigtigt, ikke mere venter i kø. Nogle butikker er begyndt at tilbyde en service, hvor du kan forlade dit mobiltelefonnummer hos en af Julemandens hjælpere, og han eller hun ringer til dig 20 minutter, før Mr. Claus er klar til at tilbringe lidt kvalitetstid med dine børn.
Videobonus: Tjek denne oversigt over nogle nye shopping-apps, komplimenter af New York Times.
Videobonusbonus: Og i ånden af sæsonen, her er et klip af Simpson-familieferiens fotos gennem årene.
Mere fra Smithsonian.com
Shopping bliver personlig
Hvorfor stormagasinet bragte frihed til århundredeskiftets kvinde
