Hvis "ninja lanternshark" lyder som noget, en 8-årig måske drømmer om, ville du have ret. Efter at forsker Vicky Vásquez opdagede en ny art af sort haj, der lyser i mørke, henvendte hun sig til sine unge fætre for at få inspiration til fiskens almindelige navn. Det videnskabelige navn er imidlertid ikke mindre nørdet - Etmopterus-bænken hæder Peter Benchley, forfatteren af Jaws .
Relateret indhold
- Du har aldrig set så mange hajer ét sted
Ninja lanternsharks almindelige og videnskabelige navne er ikke de eneste træk, der forvildes til det fantastiske; det ser endda ud som om det var designet af børn. De små dybhavsbeboende hajer har jet-sort hud og bulbous øjne, hvilket gør dem til et frygteligt syn for en fisk, der kun vokser til at være omkring halvanden meter lang. Som Vásquez fortæller Jason Bittel til Hakai Magazine, er ninja-lanternsharks stealthy, ved hjælp af glødende celler, der er indlejret i deres hud, til at blande sig sammen med det lille lys, der trænger ind i det dybe vand, hvor de gør deres hjem, og gør dem også usynlige nedenunder.
Forskere opdagede først ninja lanternshark i 2010, men det er stadig relativt sjældent. Indtil videre er kun otte prøver blevet undersøgt, men efter et års grundig undersøgelse var Vásquez overbevist om, at hun havde identificeret en tidligere ukendt art. Som enhver ny opdagelse havde lanternshark brug for et navn, så Vásquez inviterede hendes unge kusiner, i alderen 8 til 14 år, for at hjælpe hende med at brainstorme en cool almindelig moniker.
”De er alle vokset op med at blive virkelig interesseret i dyr, især hajer, så jeg vidste, at hvis jeg gav dem denne mulighed, ville de være virkelig begejstrede, ” fortæller Vásquez til Benjamin Soloway for udenrigspolitikken . ”Vi brugte et Google Hangout til at tale samtalen om, hvad vi ville navngive hajen, og hvorfor.”
Der er strenge retningslinjer for at oprette et nyt dyrs officielle latinske navn, men når det drejer sig om at udgøre et almindeligt navn, er der masser af plads til at blive kreative. Vásquez arbejdede sammen med sine kusiner for at komme med et navn, der passer til den luske udseende haj, og whittling det endelige valg ned fra den lidt mere bombastiske “Super Ninja Shark”, rapporterer Miriam Kramer for Mashable .
"Det almindelige navn, vi har foreslået, Ninja Lanternshark, henviser til hajens farve, som er en ensartet slankt sort, samt det faktum, at den har færre fotoforer [organer, der udsender lys] end andre arter af lanternehajer, " fortæller Vásquez til Kramer. "Baseret på det følte vi, at disse unikke egenskaber ville gøre denne art stealthy som en ninja."
Mens lanternsharkens officielle navn, Etmopterus benchleyi, muligvis ikke hæver øjenbryn på samme måde, er der også en historie bag det. Vásquez besluttede at benytte lejligheden til at navngive den nye fisk efter hajmester Peter Benchley, forfatteren af Jaws . Soloway skriver, at Benchley blev en stødig bevaringsmand i vid udstrækning skyld i skyld for at have givet oceaniske rovdyr et så dårligt ry.
Ninja lanternshark er en af mere end 30 arter af små hundefisk, men det er den første af sin art, der opdages ud for den mellemamerikanske kyst. Mens Vásquez havde nok prøver til at bestemme, at dette faktisk var en ny art, er der stadig masser, som hun og andre forskere kan lære af de små hajer.
”Vi ved ikke meget om lanternsharks. De får ikke meget anerkendelse sammenlignet med en stor hvid, ”fortæller Vásquez til Bittel. ”Så når det kom til denne haj, ville jeg give den en interessant historie.”
En skrøbelig filmplakat lavet af Vicky Vasquez. (Douglas Long og D. Ross Robertson, via Vicky Vasquez)
