”Vi ønsker ikke en krig. Vi ved ikke, om der vil være krig. Men vi ved, at styrker, der er fjendtlige over for os, besidder våben, der kunne ødelægge os, hvis vi ikke var klar. Disse våben skaber en ny trussel - radioaktivt nedfald, der kan sprede døden overalt.
Relateret indhold
- Den nye varme artikel på boligmarkedet: Bomb Shelters
Derfor må vi forberede os. ”
- Familien Fallout Shelter (1959), udgivet af De Forenede Staters Kontor for Civil- og Forsvarsmobilisering
Andersons fra Fort Wayne, Indiana, forberedte sig på nuklear nedfald allerede før regeringen formidlede denne pjece, der inkluderer bygningsplaner for fem grundlæggende krisecentre. I 1955 købte familien af tre et nedfaldsrum i stål, komplet med fire drop-down senge, et kemisk pit-toilet og en håndknyttet luftveksler til at genopfriske deres luftforsyning, og fik det installeret 15 meter under deres forgræsplæne i alt på $ 1.800.
Naboer så på, da en kran sænkede husly, der lignede en septiktank, i en grop. Et par år senere, i 1961, var der angiveligt mere opstyr, da Andersons på tidspunktet for Berlin-krisen fik ly til genindlæggelse. Fordi det ikke var blevet tilstrækkeligt forankret med områdets vandbord i tankerne, var det sneget op igen, indtil det endelig bankede gennem overfladen.
Larry Bird, en kurator i opdelingen af politisk historie ved National Museum of American History, hørte først om den kolde krigs relikvie i 1991. Tim Howey, daværende ejer af Fort Wayne-hjemmet, havde skrevet et brev til museet. Han havde fjernet nogle træer og buske, der havde gemt huslyets adgangspunkt og et par ventilationsrør i årevis, og som et resultat, feltede han flere og flere spørgsmål fra nysgerrige forbipasserende. Mens Howey var træt af opmærksomheden, var der helt klart offentlig interesse i artefakten, og han spekulerede på, om Smithsonian måske ville have den til sin samling.
På det tidspunkt var Bird på udkig efter objekter, der kunne fortælle interessante historier om videnskab i det amerikanske liv. Nogle af hans kolleger på museet forberedte en udstilling om emnet og forsøgte at rekruttere ham til at kuratere et afsnit specifikt om hjemlige liv. ”Jeg så brevet, og jeg troede, at dette er din videnskab i hjemmet lige her, ” husker Bird.
Kuratoren måtte se fallout-ly for sig selv, og i slutningen af marts 1991 foretog han en spejderrejse til Fort Wayne. Louis Hutchins, en historiker, og Martin Burke, en museumskonservator, ledsagede ham. "Når du faktisk ser det og sidder i det, " siger Bird, "rejser det flere spørgsmål om, hvad de troede, de gjorde."
Martin Enterprises fjernede husly fra Tim Howey's forhave. (Billedet er tilladt af NMAH) For begyndere, i tilfælde af atomangreb, nøjagtigt hvor længe forventedes en familie at forblive gravet i dette lille rum? (Bird sendte for nylig en video (indlejret nedenfor) til YouTube om sin første stigning ned i krisecentret, som giver en fornemmelse af, hvor trange kvartererne er.) ”Der er plads nok til, at en seks-fods person kan stå op i krone af det, ”siger han.
Kuratoren fandt, at mest regeringslitteratur om nedfaldshus var temmelig ubeskrevet med hensyn til, hvor meget tid der måtte gå efter en bombe ramt, før det var sikkert at komme frem, men magasinet Popular Science lavede et skøn. ”Den bedste gæt nu er: Forbered dig på at bo i dit husly i to uger, ” erklærede en artikel fra december 1961. Efter at have været i det, siger Bird, ”Det er sandsynligvis i den længde, nogen ønsker at blive i en af disse ting før de dræbte hinanden eller løb tør for forsyninger og derefter dræbte hinanden. ”
Fallout-beskyttelsen, besluttede museumsteamet, var et stærkt symbol på den frygt, der var så gennemgribende i De Forenede Stater under den kolde krig. "Hvis du havde penge, og du var bange nok, er det den slags ting, du ville have investeret i, " siger Bird. Og i 1950'erne og 60'erne investerede mange mennesker som Andersons. ”Hyldevirksomheden blomstrer som en 25-megaton-eksplosion, ” rapporterede Popular Science .
Krisecentret blev leveret på museet, hvor det var udstillet fra foråret 1994 til denne sidste november, da udstillingen "Science in American Life" lukkede. (Billedet er tilladt af NMAH) Nationalmuseet for amerikansk historie arrangerede Martin Enterprises, det selskab, der oprindeligt havde installeret husly, til at udstille det og trække det til Washington, DC på en flad leje. (Da det viste sig, gjorde virksomheden det gratis.) ”Nogle mennesker troede, at det ville være så korroderet. Men du skal med og gøre jobbet for at finde ud af det, ”siger Bird. ”Det viste sig, at det var fint.”
Indtil denne sidste november var familiens nedfaldshylde vist på museets langvarige ”Science in American Life” -udstilling. Et vindue blev klippet ind på siden af den dobbelte skrogstruktur, så besøgende kunne kikke indeni. Museet iscenesatte det med soveposer, brætspil, tandpasta og andre forsyninger fra tiden for at antyde, hvordan det kunne have set ud, da dets ejere havde klargjort det til en nødsituation.
Efter hans involvering i overtagelsen begyndte Bird at få opkald for at fortælle ham noget om og endda invitere ham til andre nedfaldshus. ”Der er mange, mange flere, ” siger han. ”Jeg kan forestille mig, at forstæderne i Virginia og Maryland bare er bikage med denne slags ting.”
* For mere om katastrofesituationer, skal du læse Smithsonian- stabsforfatter Abigail Tuckers historie om en nylig boom i markedet for luksusbomben.
