Siden brandmyrer først invaderede USA gennem lastskibe, der docking i Mobile, Alabama, har den aggressive skadedyr taget et godt greb i Syd- og Sydvest. Mere end 5 milliarder dollars bruges hvert år på medicinsk behandling og kontrol med brandmyrer, ifølge Food and Drug Administration, og myrerne koster yderligere $ 750 millioner i landbrugsskader.
Nu er der imidlertid en ny myre på blokken. Den skøre maur - også en invader fra Sydamerika - fortrænger ildmyrer i USA ved at slukke dem. Men denne ubeskrevne kur er sandsynligvis værre end den sygdom, den behandler. Los Angeles Times rapporterer:
Ligesom brandmyrer synes disse sydamerikanske indtrængende at være glade for elektrisk udstyr. Men i modsætning til deres stikkende røde kolleger, skaber de smertefulde skøre myrer megakolonier, undertiden i hjem, og skubber lokale bestande af myrer og leddyr ud.
Indtil videre falder de skøre myrer ikke for de traditionelle gifter, der bruges til at fjerne ildmyrhøje. Og når lokale hauger ødelægges manuelt, regenereres de hurtigt.
Selvom de vanvittige myrer ikke leverer den samme brændende bid som ildmyrer, gør de hårdt deres reder i badeværelsets VVS eller i vægge. Indtil videre har forskere ikke dokumenteret nogen indfødte dyr, der bytter på de skøre myrer, så deres kolonier får lov til at køre amok, som nogle gange vokser 100 gange størrelsen på andre arter af myrer, der bor i området.
Dette er ikke første gang, at en maurinvader bliver fortrængt af en anden. Den argentinske maur ankom tilbage i 1891, efterfulgt af den sorte maur i 1918. Men ildmyren sluttede de to invasive arter, da den ankom et par årtier senere. Nu kan brandmyrens egen dag med invasiv regning være ankommet, men i stedet for at føle sig lettet, er forskerne bekymrede. Sydlige økosystemer har haft tid til at tilpasse sig brandmyrer. Gale myrer - hvem ved hvad de vil gøre?
Mere fra Smithsonian.com:
Invasion af flyvende myrer er ved hånden
NYC har sin egen maur, ManhattAnt
