I Amerikas mere progressive byer - dine Portlands, dine Austins - er madvogne lige så allestedsnærværende som fast gearcykler og buskede skæg. Det er nemt at afskrive dem som en stil, der kan komme og gå som bacon-donuts. Men overalt i Amerika viser madbiler deres varige potentiale: ved permanent parkering.
Ofte kendt som madpark "parker" eller "domstole", permanente fødevarecentraler, ofte med siddepladser, toiletter og levende musik, er skåret op fra kyst til kyst, og ikke kun i hip foodie enklaver. Oklahoma Citys Bleu Garten-park åbnede sidste efterår. Den ene åbner senere i år i Tulsa såvel som i Plano, Texas og Asbury Park, New Jersey.
Advokater for parkeringspladser med madbiler siger, at de kan genoplive kvarterer, bringe forretninger til områder, hvor de er lite besøgt, og tilbyder spisemuligheder, hvor der engang var få. Da lastbiler har meget lavere startomkostninger end mur- og mørtelrestauranter, er de en måde for nye kokke at etablere sig i samfundet. Og disse parkeringspladser med madbiler har en stor indflydelse på den måde, hvorpå amerikanerne spiser.
Char kway teow (risnudler, der er omrørt med svinekød, æg og sojasovs) er en favorit i Singapore og Malaysia. (Flickr-bruger PrettyKateMachine) 
Hawkers tilbereder deres specialretter ved en fødevaregård i Singapore. (© xPACIFICA / Corbis) 
Singapores madboder er mere end blot spisesteder en enorm del af det sociale stof. (Flickr-bruger Robert Schrader) 
Besøgende på hawkercentre kan også finde nærende muligheder, såsom friskblandet juice, fremstillet af soursop. (Flickr-bruger Meng He) 
Roti prata, en anden favorit i Singapore, er en stegt crepe dyppet i sukker. (Flickr-bruger Karen Chen) I dele af Sydøstasien har permanente udendørs fødevarer, der serverer billig lokal mad, været en del af spisestedet i årtier. I Singapore spiser gennemsnitsborgeren otte gange om ugen (næsten dobbelt så meget som den gennemsnitlige amerikaner), som regel i et hawkercenter, som maddomstolene kaldes. En mor stopper måske ved et hakercenter for at hente middag til familien på vej hjem fra arbejde. En enkelt kontorarbejder kan muligvis sætte sig ned til en hurtig solo-middag. En gruppe venner tilbringer måske timer på at spise og drikke sammen, en billig aftenunderholdning.
Fedtet char kway teow (risnudler, der er omrørt med svinekød, æg og sojasovs) og sukker-dyppet roti-prata (en flaky stegt crepe) er favoritter i Singapore og Malaysia. Men ved siden af disse retter med højt kalorieindhold er næringsrige indstillinger - kopper skivet guava, vandmelon, dragonfruit og papaya samt friskblandet juice, der er lavet af gulerod, selleri, soursop og avocado. Plader med omrørt stegt grøntsager ledsager de fleste måltider. Lettere retter som nudelsupper og posjeret kylling er også populære.
Mere end blot spisesteder er disse hawkercentre en enorm del af det sociale stof. Et hawkercenter er et improviseret samlingsrum, et sted at løbe ind i venner eller naboer, et sted for ældre at nippe til mælkeagtig te og sladder, mens de forbliver en del af det offentlige liv. Nogle hawkercentre er vært for loppemarkeder eller koncerter. Andre støder op til madmarkeder og legepladser. Og alle spiser der uanset social klasse og baggrund.
“Hawker-centre er et stort socialt niveau i Singapore, et sted, hvor mennesker af forskellige racer, religioner og kulturer kan blande sig og rige og fattige lige står i kø for deres yndlingsretter, ” skrev Simon Tay, tidligere formand for Singapore's National Environment Agency. Den indflydelsesrige sociolog Ray Oldenburg opfandt udtrykket ”tredjeplads” for at beskrive steder uden for hjemmet og arbejdet, hvor folk kan samles og socialisere sig med gamle venner og nye. En ideel tredjeplads er indbydende til folk i forskellige sociale klasser, er gratis eller billig og serverer både faste og ikke-regulære, så du ved aldrig, hvem du måtte møde.
Idet domstole til fødevarebiler bliver indlejret i det amerikanske byliv, kan de begynde at spille en lignende rolle.
Folk samles og prøver et udvalg af mad i en park i Fort Worth, Texas. (© Ralph Lauer / ZUMA Press / Corbis) 
San Franciscos SoMa StrEat Food Park er åben syv dage om ugen i byens syd for marked. (SoMa StrEat Food Park) 
Den to mål store Midway Food Park i Austin, Texas åbnede i sommeren 2013. (Midway Food Park) 
Du kan chow på veganske acai-skåle og grønne smoothies på Bowl'd Acai på SOMA i San Francisco. (SoMa StrEat Food Park) Sarah Hannon åbnede Midway Food Park i Austin, Texas i sommeren 2013. Den to mål store park er siden blevet et samlingssted for et samfund, et sted for kolleger at hente en hurtig frokost, Little League-hold til at fejre efter et spil og venner at sparke tilbage med en six-pack.
”Det er det perfekte mødested for familier med børn, ” siger Hannon. ”Alle kan spise, hvad de vil, og børnene er indhegnet med en legeplads og masser af plads til at løbe vild. De hænger i timevis, især på Live Music-aftener. Parken er BYOB, så folk får en hel aften ud af besøget. ”
Der har været meget snak i de senere år, der opmuntrede amerikanere til at lave mad derhjemme mere regelmæssigt. Amerikanere spiser 60 procent oftere end de gjorde i midten af århundrede og får mere end 10 procent af deres daglige kalorier fra fastfood. Dette er en del af grunden til, at nogle to tredjedele af os er overvægtige eller fede.
Men parkeringspladser til fødevarer kunne være en del af løsningen. I modsætning til fastfoodfuger, har de fleste fødevareparkeringspladser sunde muligheder, der virkelig er tiltalende. Du kan chow på veganske acai-skåle og grønne smoothies på Bowl'd Acai på SOMA i San Francisco, store blandede salater hos Smokin 'Greens ved Bleu Garten i Oklahoma City eller thailandske krydret rosenkål på Happy Belly i Atlanta Food Truck Park .
Takket være den lave omkostning er madbiler ofte i stand til at tilbyde mere overkommelige måltider end mange sidderestauranter. I San Francisco starter grillede ostesmørbrød ved Burro Cheese Kitchen på SOMA i San Francisco på $ 5, mens gennemsnitsprisen for en Big Mac er $ 4, 79. Salater hos Smokin 'Greens er $ 8, mens Wendys salat tilbud er $ 6, 29.
Selvom Singapore's fedme er langt lavere end USA's, er det stadig en anledning til bekymring i de senere år. Som en del af løsningen har embedsmænd i den offentlige sundhed arbejdet med hawkers for at skabe tilbud ved hjælp af fuldkorn og mindre olie. "Sundere Hawker-programmet" har vist sig at være et hit. Sælgere, der tilbød disse sundere muligheder, oplevede deres forretning forbedring med 25 procent.
Måske er der en lektion her for os. I stedet for at se på hjemmekogning som den eneste mulighed for nærende, overkommelig kost at spise, kunne parkeringspladser til madbiler blive en del af den nationale samtale om sunde mennesker og sunde byer.
