Marcher i paraden. Med tilladelse fra National Museum of American Indian / LOC
Blandt de 35.000 mennesker, der deltog i Theodore Roosevelts indvielsesparade den 4. marts 1905, var seks mænd på hesteryg iført forseggjorte hovedbeklædninger. Hver var en indisk chef og hver på et eller andet tidspunkt havde været i strid med den amerikanske regering. De var Quanah Parker fra Comanche, Buckskin Charlie fra Ute, hule Horn Bear og American Horse of the Sioux, Little Plume fra Blackfeet og Apache-krigeren Geronimo. Da de kørte gennem Washingtons gader på hesteryg, trods kritik, klappede Roosevelt og viftede med hatten med påskønnelse. De er genstand for det amerikanske indiske museums udstilling, "A Century Ago: They Came as Sovereign Leaders."
De seks chefer, der red i Roosevelts indvielsesparade, havde hver deres egne mål at nå. Med tilladelse fra American Indian Museum
"I årene før processionen i 1905 voksede der spændinger mellem indfødte folk og hvide bosættere over rettighederne til naturressourcer, " skriver Jesse Rhodes, hvor han dækkede udstillingen, da den sidst blev set i 2009. Hver chef havde accepteret invitationen i håb om at komme med fremskridt med afgørende forhandlinger med præsidenten og fortaler for deres folks velfærd.
Artiklen forklarer, "'Den drivende idé om indfødte amerikanere', siger Jose Barreiro, en kurator ved Nationalmuseet for den amerikanske indianer, 'blev repræsenteret af oberst Pratt, der var leder af Carlisle Indian School og hans berømte sætning, ' Dræb indianeren, red mannen, 'betyder at tage kulturen ud af indianeren.' ”
Tilstedeværelsen af de seks mænd fik et medlem af stiftelsesudvalget til at spørge Roosevelt: ”Hvorfor valgte du Geronimo til at marchere i Deres parade, hr. Præsident? Han er den største enhåndsmorder i amerikansk historie? ”Roosevelt svarede, ” Jeg ville give folket et godt show. ”
Geronimo på verdensmessen i 1904 i St. Louis, som markerede hundredeårsdagen for Louisiana-købet. Med tilladelse fra Library of Congress
Den ældste af de seks mænd, Goyahkla eller Geronimo, som han fik tilnavnet, var bedst kendt for den amerikanske offentlighed for sin rolle i Apache-krigene, men han fik en anden form for stjernestatus efter hans eventuelle overgivelse i 1886. Eksild til Fort Sill, Oklahoma sammen med sine tilhængere begyndte Geronimo at optræde ved nationale begivenheder, herunder Louisiana-indkøbsudstillingen fra 1904 i St. Louis. Ofte modtog han betalinger for sådanne optrædener, solgte han endda underskrevne billeder af sig selv, ifølge Oklahoma Historical Society.
De seks mænd stiller op inden paraden begynder. Med tilladelse fra Library of Congress
Set som en mulighed for at hæve indianernes profil i det amerikanske samfund og få et publikum med lederen af landet markerede indvielsesparaden i 1905 også et lavpunkt for chefen. Efter at have modtaget et brøl af bifald under paraden besøgte Geronimo senere præsidenten på sit kontor og bønfaldt Roosevelt om at lade hans folk vende tilbage til deres hjem i Arizona, ifølge Robert Utleys nye biografi Geronimo . ”Rebene har været på mine hænder i mange år, og vi ønsker at vende tilbage til vores hjem, ” sagde han til præsidenten. Men Roosevelt svarede gennem en tolk, ”Da du boede i Arizona, havde du et dårligt hjerte og dræbte mange af mine mennesker. . . Vi bliver nødt til at vente og se, hvordan du handler. ”
I den indledende parade bar Geronimo stolt en bæltet hovedbeklædning. Foto med tilladelse fra American Indian Museum
Geronimo begyndte at gøre indsigelse, men han blev tystet af kommissæren for indiske anliggender, Francis Ellington Leupp, som førte ham ud af præsidentens kontor. ”Jeg var ikke færdig med, hvad jeg ønskede at sige, ” sagde han til Leupp ifølge en artikel i New York Tribune .
Leupp insisterede på, at Geronimo var "bedre stillet" i Oklahoma. Og selvom han nedladende beskrev chefen som et eksempel på en "god indianer", forblev han usympatisk over for sine anmodninger.
Da Geronimo døde i 1909 var han stadig i Fort Sill. I sin nekrolog, New York Times, skrev: "Geronimo fik et ry for grusomhed og list, som aldrig blev overgået af nogen anden amerikansk indisk chef."
Der blev ikke nævnt noget om hans rolle i den nylige indvielse eller dedikationen i hans selvbiografi fra 1906, der stod: ”Fordi han har givet mig tilladelse til at fortælle min historie; fordi han har læst den historie og ved, at jeg prøver at tale sandheden; fordi jeg tror, at han er retfærdig og vil få mit folk til at modtage retfærdighed i fremtiden; og fordi han er chef for et stort folk, dedikerer jeg denne historie om mit liv til Theodore Roosevelt, USAs præsident. ”
“A Century Ago: They Came As Sovereign Leaders” er på American Indian Museum gennem 25. februar 2013.
