Når vejret bliver koldere, klemmer du måske din gamle overophedede bærbare computer lidt nærmere. Forestil dig nu at tage dette koncept i en større skala. I 2011 skitserede Microsoft-forskere en idé om en ny type boligopvarmning - udnyttelse af spildvarmen fra computerservere til opvarmning af bygninger.
"Cloud computing er bogstaveligt talt varmt, " forklarede forskerne: som den hurtigst voksende industrisektor suger det op over 60 kWh energi om året i USA. Det er mere end 3 procent af den samlede energiforbrug i landet. I mellemtiden udgør opvarmning ca. 6 procent af det samlede energiforbrug i landet. Løsningen synes enkel: lav "dataovne", der kan tjene begge formål.
Overalt i Atlanterhavet prøver et selskab nu denne idé. IEEE Spectrum rapporterer:
Cloud & Heat er et tysk firma, der er begyndt at tilbyde "distribuerede skyvarmere", som er store isolerede metalskabe, der får adgang til din vandtank og er proppede med harddiske, controller boards og nogle fans. Ideen er, at du vil købe og installere et af disse skabe til omtrent de samme omkostninger som et konventionelt varmesystem, og koble det til dit kanal, vandsystem, elektricitet (3-fase ved 400 v) og internet (mindst 50 Mbit / s). Cloud & Heat betaler for internetforbindelsen og den krævede strøm for at holde den kørende, og du får så meget varm luft og varmt vand, som serverne i kassen kan producere gratis, da de roligt udfører cloud computing-opgaver.
Der er stadig grund til at være skeptisk - der er ikke masser af oplysninger tilgængelige fra Cloud & Heat lige nu, som Datacenter Dynamics påpeger:
Som altid står jeg tilbage med nogle spørgsmål. Hvor reel er dette? Hvor mange varmekunder har virksomheden, og har det nogen aftaler med andre cloud-udbydere om at levere ekstra kapacitet, hvis der er et misforhold mellem varme- og skykrav?
Og som Slate påpeger, er der sikkerhedsproblemer: "nogens data kan være i andres hus på et givet tidspunkt." Cloud & Heat planlægger at løse dette problem med kryptering og låse på serverkabinetterne. Måske denne vinter vil vi se, om forbrugerne varmer op til idéen om dataovn.
