For et par dage siden interviewede jeg kunstner Douglas Tharalson i hans hjem og atelier, en 2, 5 hektar stor gård i Agoura gemt væk midt i Santa Monica Mountains National Recreation Area.
Agoura er i nærheden af Malibu og flere andre overudviklede stykker af Californiens kyst. Tharalson kom tidligt og billigt ind på det land, han nu ejer, og nu er han lykkeligt inspireret af bjergudsigten og det åbne rum, hvor han har arbejdet der som maler og billedhugger i de sidste 20 år.
Jeg spurgte ham, hvorfor han maler i en tilbagevendende kubistisk stil, og han fortalte mig, at det er hans hyldest til den kubistiske kunstners livsstil. ”Jeg har altid været tiltrukket af livsstilen endnu mere end kunsten, ” siger han. Han forestiller sig Picasso, Gris, Braque og andre levede som rigtige bohemer, mens de opfandt kubisme, og deres legendariske tid i Montmartre var det, der tiltrækkede ham til at male i det første sted.
Tharalson siger, at Jean Varda og Jirayr Zorthian var mentorer fra en generation siden, der gennemførte "livsstilen." De to kunstnere arbejdede i Californien hele deres voksne liv, og begge blev kendt som fri spiritus. Varda boede på en gammel færge ved Sausalitos kyst, og Zorthian boede på en 45 hektar stor gård i Altadena.
Da Zorthian døde i 2004, skrev en arkivar, der havde interviewet ham til Smithsonian Archives of American Art, "Jeg kom til at erkende, at han var en af de få blandt os, der virkelig var interessant." De to huskes for den måde, de levede på lige så meget som for kunsten de efterlod.
Nu 59, mener Tharalson, at det er et mål, en kunstner burde arbejde hen imod, uanset hvad hans medium er.
