UNDERSTÅRET var Pierre Clément de Laussat ked af denne uventede vending. Efter at have ankommet til New Orleans fra Paris med sin kone og tre døtre bare ni måneder tidligere, i marts 1803, havde den kultiverede, verdslige franske funktionær forventet at regere i seks eller otte år som kolonitær præfekt over det store territorium Louisiana, som skulle være Frankrigs nordamerikanske imperium. Udsigterne havde været desto mere behagelige, fordi territoriets hovedstad, New Orleans, bemærkede han med godkendelse, var en by med ”en hel del socialt liv, elegance og god opdræt.” Han havde også ønsket det faktum, at byen havde "alle mulige mestre - dans, musik, kunst og hegn", og at selvom der var "ingen boghandlere eller biblioteker, " kunne der bestilles bøger fra Frankrig.
Relateret indhold
- Osage appelsiner tage en tak
- Meriwether Lewis får sine Marching Orders
Men næsten før Laussat havde lært at værdsætte en god gumbo og det afslappede kreolske tempo i livet, havde Napoléon Bonaparte pludselig besluttet at sælge territoriet til De Forenede Stater. Dette efterlod Laussat med lidt at gøre, men blev officieret, da den franske tricolor den solrige 20. december 1803 langsomt blev sænket ned på New Orleans 'hovedplads, Placed'Armes, og det amerikanske flag blev hævet. Efter at William CC Claiborne og general James Wilkinson, de nye kommissærer for territoriet, officielt tog det i besiddelse af De Forenede Stater og forsikrede alle indbyggere om, at deres ejendom, rettigheder og religion ville blive respekteret, gik festlige salvos fra fortene rundt om byen. Amerikanere råbte “Huzzah!” Og vinkede deres hatte, mens franske og spanske indbyggere sulkede i glum stilhed. Laussat, stående på balkonen på rådhuset, brast i gråd.
Louisiana-køb, der blev foretaget for 200 år siden denne måned, næsten fordoblet størrelsen på De Forenede Stater. Under alle omstændigheder var det en af de mest kolossale landtransaktioner i historien, der involverede et område, der var større end nutidens Frankrig, Spanien, Portugal, Italien, Tyskland, Holland, Schweiz og De Britiske Øer tilsammen. Hele eller dele af 15 vestlige stater ville efterhånden blive skåret ud fra dets næsten 830.000 kvadratkilometer, der strækkede sig fra Mexicogolfen til Canada og fra Mississippi-floden til Rocky Mountains. Og prisen, 15 millioner dollars, eller omkring fire cent acre, var en betagende forretning. ”Lad landet glæde sig, ” sagde general Horatio Gates, en fremtrædende lovgiver i New York, præsident Thomas Jefferson, da detaljer om aftalen nåede Washington, DC "For du har købt Louisiana til en sang."
Den nye erhvervelse, der er rig på guld, sølv og andre malm samt enorme skove og uendelige lande til græsning og landbrug, ville gøre Amerika enormt velhavende. Eller, som Jefferson udtrykker det på sin sædvanlige diskret måde, ”Landets frugtbarhed, dets klima og omfang lover løbende vigtige importanter til vores statskasse, en rig mulighed for vores eftertiden og et vidt spredt felt for frihedens velsignelser. ”
Amerikanske historikere er i dag mere åbenlyst i deresentusiasme for overtagelsen. "Med uafhængighedserklæringen og forfatningen er dette en af de trekanter, der skabte det moderne USA, " siger DouglasBrinkley, direktør for EisenhowerCenter for AmericanStudies i New Orleans og medforfatter til afdøde StephenE. Ambrose of The Mississippi and the Making of a Nation. Charles A. Cerami, forfatter af Jefferson's Great Gamble, er enig. ”Hvis vi ikke havde foretaget dette køb, ville det have klemt muligheden for at blive en kontinental magt, ” siger han. ”Det ville igen have betydet, at vores ideer om frihed og demokrati ville have båret mindre vægt med resten af verden. Dette var nøglen til vores internationale indflydelse. ”
Bicentennialen fejres med aktiviteter i året rundt i mange af de stater, der er udformet fra territoriet. Men festligheden for festlighederne er Louisiana selv. Den mest ambitiøse begivenhed åbner denne måned på New OrleansMuseum of Art. ”Jefferson's America & Napoléons France” (12. april-31. august), en hidtil uset udstilling af malerier, skulpturer, dekorativ kunst, memorabilia og sjældne dokumenter, præsenterer et blændende blik på kunst og førende figurer i de to lande på denne vigtige tid i historien . ”Hvad der ønskede at gøre, var at berige folks forståelse af betydningen af dette øjeblik, ” siger Gail Feigenbaum, hovedkurator for showet. ”Det drejer sig om mere end bare en humdinger af en fast ejendom. Hvilken slags verden arbejdede Jefferson og Napoléon? Vi viser også, at vores politiske og kulturelle forhold til Frankrig var ekstraordinært rige på det tidspunkt, en livlig udveksling, der ændrede formen på den moderne verden. ”
"Louisiana-territoriet" blev født den 9. april 1682, mens den franske opdagelsesrejsende Robert Cavelier, Sieur (Lord) de La Salle, opførte et kors og en søjle nær mundingen på Mississippiand læste højtideligt en erklæring til en gruppe forvirrede indianere. Han tog besiddelse af hele MississippiRiverbasin, han lovede i navnet "den mest høje, mægtige, uovervindelige sejrrige Prins, Ludvig den Store, af nåde fra Guds konge af Frankrig og Navarra, 14. af dette navn." Og det blev til ære for Louis XIV, at han navngav landet Louisiana.
I 1718 grundlagde den franske opdagelsesrejsende Jean-Baptiste le Moyne, Sieur deBienville, en bosættelse nær stedet for La Salles proklamation og udpegede den til La Nouvelle Orléans for Philippe, hertugen af Orléans og Frankrigs regent. På tidspunktet for købet af Louisiana, dets befolkning af hvide, slaver af afrikansk oprindelse og "frie personer i farve" var omkring 8.000. Den billedlige samling af franske og spanske koloniale arkitekter og kreolske hytter, New Orleans prale af en blomstrende økonomi baseret stort set på landbrugseksport.
I mere end et århundrede efter, at La Salle tog besiddelse af det, blev Louisiana-territoriet med sine spredte franske, spanske, acadiske og tyske bosættelser sammen med indfødte amerikanere og amerikanskfødte grænsehandlere blandt europæiske kongelige under deres indfald. Franskmennene blev fascineret af Amerika - som de ofte symboliserede i malerier og tegninger som en befædet ædel savagestanding ved siden af en alligator - men de kunne ikke bestemme, om det var en ny Eden eller, som naturforskeren Georges-Louis Leclerc de Buffon erklærede, et primitivt sted, der kun passede til degenererede livsformer. Men den officielle opfattelse blev opsummeret af Antoine de La Mothe Cadillac, som Ludvig XIV udnævnt til guvernør for territoriet i 1710: ”Folket er en stor bunke af Canada, ” snuste han i en 42-siders rapport til kongen skrevet kort efter han ankom . Soldaterne der var utrættede og udisciplinerede, klagede han, og den hele koloni var ”ikke et strå værd på nuværende tidspunkt.” Konklusionen om, at området var værdiløst, gav Louis XV teaterret til sin Bourbon-fætter Charles III fra Spanien i 1763. Men i 1800, regionen skiftede igen hænder, da Napoléonnforhandlede den hemmelige traktat San Ildefonso med Spaniens Charles IV. Traktaten opfordrede til, at det enorme territorium skulle vendes tilbage til Frankrig i bytte for det lille kongerige Europa i Norditalien, som Charles ville have for sin datter Louisetta.
Da Jefferson hørte rygter om Napoléons hemmelige aftale, så han straks truslen mod Amerikas vestlige bosættelser og dens vigtige afsætningsmulighed til Mexicogolfen. Hvis aftalen fik lov til at stå, erklærede han, "det ville være umuligt, at Frankrig og De Forenede Stater kan fortsætte længe som veninder." Forholdet var blevet afslappet med Spanien, mens det holdt New Orleans, men Jefferson havde mistanke om, at Napoléon ville lukke Mississippi til amerikansk brug. Dette må have været et skævt øjeblik for Jefferson, der længe havde været Francophile. Tolv år før var han vendt tilbage fra det efterfølgende år som amerikansk minister til Paris, hvor han sendte hjem sager om møbler og bøger, han havde hentet der.
Krisen kom for Jefferson i oktober 1802. Spaniens Kong Charles IV endelig kom til at underskrive det kongelige dekret officielt overføre territoriet til Frankrig, og den 16. oktober den spanske administrator i New Orleans, JuanVentura Morales, der havde aftalt at administrere kolonien til hans Fransk erstatning, Laussat, kunne ankomme, vilkårligt modtog den amerikanske ret til at deponere fragt i den toldfri. Han argumenterede for, at den treårige periode på 1795-behandlingen, der havde givet Amerika denne ret og fri passage gennem det spanske territorium på Mississippi, var udløbet. Morales 'proklamation betød, at amerikanske handelsvarer ikke længere kunne opbevares i New Orleans-lagre. Som følge heraf risikerede trappers skaller, landbrugsprodukter og færdige goder udsættelse og tyveri på åbne kajer, mens de ventede på levering til østkysten og videre. Hele økonomien i Amerikas vestlige territorier var i fare. ”Problemer og risici. . . er uberegnelige, ”advarede USvice-konsulen i New Orleans, Williams E. Hulings, i en uafhængig udenrigsminister James Madison.
Som Jefferson skrev i april 1802 til den amerikanske ministerin Paris, Robert R. Livingston, var det vigtigt, at havnen i New Orleans forbliver åben og fri for amerikansk handel, især de varer, der kommer ned ad Mississippi-floden. ”Der er på kloden en Enkelt sted, ”skrev Jefferson, “ hvor hans ejer er vores naturlige og sædvanlige fjende. Det er New Orleans, gennem hvilket produkterne af tre åttedele af vores territorium skal overføres til markedet. ”Jeffersons bekymring var mere end kommerciel. ”Han havde en vision om Amerika som frihedens anime, ” siger Douglas Brinkley. ”Og han så Mississippifloden ikke som den vestlige kant af landet, men var den store rygsøjle, der ville holde kontinentet sammen.”
Som det var, truede grænsemænd, der blev irriteret af ophævelsen af retten til deponering af deres varer, at gribe NewOrleans med magt. Ideen blev taget op af lovgivere som senator James Ross fra Pennsylvania, der udarbejdede en beslutning med opfordring til Jefferson for at danne en 50.000-mand hær til byen. Pressen sluttede sig til krisen. De Forenede Stater havde ret, tordnede New York Evening Post, "til at regulere Nordamerikas fremtidige skæbne", mens CharlestonCourier forfægtede "at besidde havnen. . . våbenstyrke. ”Som statssekretær James Madison forklarede:“ Mississippi er alt for dem. Det er Hudson, Delaware, Potomac og alle navigatører i Atlanterhavsstaterne, der er dannet i en strøm. ”
Med kongressen og en højlydt presse, der opfordrede til handling, stod Jefferson over for nationens mest alvorlige krise siden den amerikanske revolution. ”Fred er vores lidenskab, ” erklærede han og udtrykte bekymring for, at hotheaded-medlemmer af theopposition Federalist Party kunne ”tvinge os ind i krig.” Han havde allerede i begyndelsen af 1802 instrueret Livingston om at henvende sig til Napoléons udenrigsminister, Charles Maurice de Talleyrand, til at forsøge at forhindre afholdelse af territoriet til Frankrig, hvis dette ikke allerede havde fundet sted, eller, hvis aftalen blev gennemført, for at prøve at købe New Orleans. På sit første møde med Napoléonafter, der tiltrådte sin Paris-stilling i 1801, var Livingston blevet advaret om gamle verdensmåder. ”Du er kommet til en meget korrupt verden”, sagde Napoléon ærligt og tilføjede roguishlythat at Talleyrand var den rigtige mand til at forklare, hvad han mente ved korruption.
En svag politisk overlevende, der havde høje kontorer under den franske revolution, og senere under Napoléons imperium og det gendannede Bourbon-monarki, havde Talleyrand tilbragt deres år 1792 til 1794 i eksil i Amerika efter at have været opsagt af den revolutionære nationale konvention og havde udtænkt en virulent foragt for amerikanerne. "Forfining, " hedeclared, "findes ikke" i De Forenede Stater. Som Napoléons udenrigsminister, Talleyrand skræddersyede krævede skandaløse bestikkelser til diplomatiske resultater. Despitea clubfoot og hvad samtidige kaldte hans ”døde øjne”, kunne han være charmerende og vittig, når han ville - hvilket hjalp med til at kamuflere hans grundlæggende forhandlings-taktik med forsinkelse. ”Udelukkelse af instruktioner og nødvendigheden af at konsultere sin regering er altid legitime undskyldninger for at få forsinkelser i politiske anliggender, ” skrev han engang. Da Livingstontried diskuterede territoriet, benægtede Talleyrand simpelthen, at der var nogen traktat mellem Frankrig og Spanien. ”Der var aldrig en regering, hvor mindre kunne gøres ved at forhandle her”, skrev en frustreret Livingston til Madison den 1. september 1802. ”Der er ingen mennesker, ingen lovgiver, nocounselors. En mand er alt. ”
Men Livingston, selvom en uerfaren diplomat, forsøgte at holde sig orienteret om det land, som han var ambassadør for. I marts 1802 advarede han Madison om, at Frankrig havde til hensigt at "have en førende interesse i politikken i vores vestlige land" og forberedte sig på at sende 5.000 til7.000 tropper fra dens Caribiske koloni Saint Domingue (nu Haiti) for at besætte New Orleans. Men Napoléons tropper i Saint Domingue blev decimeret af en revolution og et udbrud af gul feber. I juni beordrede Napoléon gen.Claude Victor til at rejse til New Orleans fra det franskkontrollerede Holland. Men da Victor samlet nogle mænd og skibe i januar 1803, blokerede is hollandske havn, hvilket gjorde det umuligt for ham at sejle.
Samme måned bad Jefferson James Monroe, en tidligere kongresmedlem og tidligere guvernør i Virginia, om at tiltræde Livingston i Paris som ekstraordinær minister med skønsmæssige beføjelser til at bruge $ 9.375.000 $ for at sikre New Orleansand dele af Floridas (for at befæste den amerikanske position i den sydøstlige del af kontinentet). På det tidspunkt solgte Monroe sine rejsefonde til Kina og møbeltoraise, bad en nabo om at forvalte hans ejendomme og sejlede til Frankrig den 8. marts 1803, med Jeffersons partingadmonition, der ringer i ørerne: ”Den fremtidige skæbne i denne republik” afhang på hans succes.
Da Monroe ankom til Paris den 12. april, ændrede situationen sig, ukendt for ham, radikalt: Napoléon havde pludselig besluttet at sælge hele Louisiana-territoriet til De Forenede Stater. Han havde altid set Saint Domingue med en befolkning på mere end 500.000, hvor han producerede nok sukker, kaffe, indigo, bomuld og kakao til at fylde omkring 700 skibe om året, som Frankrigs vigtigste bedrift på den vestlige halvkugle. Louisiana-territoriet, ifølge Napoléons opfattelse, var meget nyttigt som en kornbåde til Saint Domingue. Da kolonien var fare for at gå tabt, var territoriet mindre nyttigt. Også da var Napoléon klar til en anden kampagne mod Britain og havde brug for midler til det.
Napoléons brødre Joseph og Lucien var rejst til seehim i Tuileries-paladset den 7. april og besluttede overbeviste ham om ikke at sælge territoriet. For det første betragtede de det som dårligt at frivilligt opgive en vigtig fransk bedrift på det amerikanske kontinent. For en anden havde Storbritannien uofficielt givet Joseph en bestikkelse på 100.000 pund for at overtale Napoléon til ikke at lade amerikanerne få Louisiana. Men Napoléons sind var allerede sammensat. Den første konsul sad sidst i sit bad, da hans brødre ankom. ”Herrer, ” meddelte han, ”tænk, hvad du vil om. Jeg har besluttet at sælge Louisiana til amerikanerne. ”Tomake pegede på sine forbløffede brødre, Napoléon pludselig, og faldt derefter tilbage i karbadet og dryppede af Josef. Amanservant faldt svagt ned på gulvet.
Franske historikere påpegede, at Napoléon havde flere læber til denne beslutning. ”Han konkluderede sandsynligvis, at Frankrig efter den amerikanske uafhængighed ikke kunne håbe at få en koloni på det amerikanske kontinent, ” siger Jean Tulard, en af Frankrikes fremste Napoléon-lærde. ”Frenchpolicy-producenterne havde i nogen tid følt, at Frankrigs ejendele på Antillerne uundgåeligt ville blive” forurenet ”af Americas idé om frihed og til sidst ville tage deres uafhængighed. Ved salget håbede Napoléon at skabe et enormt land på den vestlige halvkugle til at fungere som et modvægt til Storbritannien og måske gøre problemer for det. ”
Den 11. april, da Livingston opfordrede Talleyrand til hvad han troede var endnu et nyttesløst forsøg på at behandle, spurgte den tidligere minister efter den rigueur-lille tale pludselig, om De Forenede Stater ville have lyst til at købe hele Louisiana-territoriet. Faktisk var Talleyrand indtrængende på en aftale, som Napoléon havde tildelt den franske finansminister, François de Barbé-Marbois. Sidstnævnte kendte Amerika godt, efter at have tilbragt nogle år i Philadelphia i slutningen af 1700-tallet som fransk ambassadør i UnitedStates, hvor han blev bekendt med Washington, Jefferson, Livingstonand Monroe. Barbé-Marbois modtog sine ordrer den 11. april 1803, da Napoléon tilkaldte ham. ”Jeg giver afkald på Louisiana, ” fortalte Napoléon ham. ”Det er ikke kun New Orleansthat, jeg vil give afkald på, det er hele kolonien uden forbehold. Irenounce det med den største beklagelse. . . . Jeg kræver en stor penge til denne krig [med Storbritannien]. ”
Thierry Lentz, en Napoléon-historiker og direktør for Fondation Napoléon i Paris, hævder, at for Napoléon: ”Det var dybest set bare en stor ejendomsaftale. Han havde travlt med at få nogle penge til den udtømmede franske statskasse, skønt den relativt beskedne pris viser, at han havde haft denne aftale. Men han formåede at sælge noget, som han ikke rigtig havde nogen kontrol over - der var få franske bosættere og ingen fransk administration over territoriet - undtagen på papir. ”Hvad angår Jefferson, bemærker historikeren Cerami, ” var han faktisk ikke ude af at gøre dette stort køb. Det hele var en total overraskelse for ham og hans forhandlingshold i Paris, for det var trods alt Napoléons idé, ikke hans. ”
Barbé-Marbois viste sig uventet på middagsfesten Livingstongave den 12. april for Monroes ankomst, og diskuterede Livingston diskret til at møde ham senere den aften på det halve kontor. Der bekræftede han Napoléons ønske om at sælge territoriet for $ 22.500.000. Livingston svarede, at han “ville være klar til at købe, forudsat at beløbet blev reduceret til rimelige grænser.” Så skyndte han sig hjem og arbejdede indtil klokken 03 skrev en memorandum til udenrigsminister Madison, hvor han konkluderede: “Vi vil gøre alt, hvad vi kan for at gøre købet billigere; men min nuværende stemning er, at vi skal købe. ”
Den 15. april foreslog Monroe og Livingston 8 millioner dollars.
På dette foregik Barbé-Marbois, at Napoléon havde mistet interessen. Men inden den 27. april sagde han, at 15 millioner dollars var så lavt, som Napoléon ville gå. Selvom amerikanerne derefter modsatte sig $ 12, 7 millioner, blev aftalen indgået for $ 15 millioner pr. 29. april. Traktaten blev underskrevet af Barbé-Marbois, Livingstonand Monroe den 2. maj og dateret til 30. april. Selvom købet unægteligt var en lejlighedskøb, var prisen mere end den unge amerikanske statskasse havde råd til. Men den ressourcemæssige Barbé-Marbois havde også et svar på det. Hehad kontakter i Storbritanniens Baring & Co. Bank, som sammen med flere andre banker blev enige om at få de faktiske købere til at betale Napoléon kontant. Banken overførte derefter ejerskabet af Louisiana-territoriet til USA i returfor obligationer, der blev tilbagebetalt over 15 år med 6 procent rente, hvilket gjorde den endelige købspris til omkring 27 millioner dollars. Hverken Livingston eller Monroe havde fået tilladelse til at købe hele territoriet, eller at bruge $ 15 millioner - transatlantisk post tog uger, nogle gange måneder, hver vej, så de havde ikke tid til at anmode om og modtage godkendelse af aftalen fra Washington. Men en begejstret Livingston var klar over, at næsten fordobling af størrelsen på Amerika ville gøre det til en vigtig spiller på verdensscenen en dag, og han tilladte sig selv en verbal eufori: ”Vi har levet længe, men dette er den noblestapril 2003 Smithsonianwork af vores hele liv, ” han sagde. ”Fra denne dag indtager UnitedStates deres plads blandt magterne i den første rang.”
Det var først den 3. juli, at nyheden om købet nåede U.S. bred, lige i tide til amerikanerne at fejre det på IndependenceDay. AWashington-avisen, National Intelligencer, der afspejler, hvordan de fleste borgere følte sig, henviste til den ”udbredte glæde ved millioner ved en begivenhed, som historien vil være blandt de mest pragtfulde i vores annaler.” Selvom vi ikke har noget historisk bevis på, hvordan Jefferson følte sig om købet, bemærker Cerami rapporter fra dem i hans cirkel som Monroe henviser til præsidentens "store fornøjelse", på trods af hans frygt for, at aftalen var gået ud over hans forfatningsmæssige magter. Dog ikke alle amerikanere var enige. BostonColumbian Centinel redaktioneliserede, ”Vi skal give penge, som vi har for lidt til et land, som vi allerede har meget for meget af.” Og kongresmedlem Joseph Quincy fra Massachusettsso modsatte sig den aftale, som han favoriserede løsrivelse fra de nordøstlige stater, ”venligt hvis de kan; voldsomt, hvis de skal. ”
Det gunstige flertal vandt imidlertid let, og NewEngland forblev i Unionen. Hvad angår den stadigt kortfattede Thomas Jefferson, spildte han lidt tid på retorik. ”Den oplyste franske regering så med bare skønsmæssighed”, fortalte han kongressen med typisk takt den 17. oktober 1803, ”betydningen af begge liberale arrangementer for begge nationer bedst og permanent kan fremme fred, venskab og interesser for begge . ”Men begejstret over de kommercielle muligheder i Vesten, Jefferson, allerede før officiel meddelelse om traktaten nåede ham, havde allerede sendtMeriwether Lewis til at lede en ekspedition for at udforske territoriet og landene derudover. Hele vejen til Stillehavet.
JEFFERSONS AMERIKA, NAPOLEON'S FRANKRIG
”Vi har forsøgt at fange spænding og fascination af en historie, hvis udgang er kendt, men alligevel ikke var forudbestemt, ” siger Gail Feigenbaum, kurator for showet Jefferson-Napoléon, der ses i New Orleans 12. april til 31. august, “og for at fortælle det gennem en rig række objekter. ”Sorten indeholder tre vigtige dokumenter: en kopi af traktaten, der bærer Jeffersons underskrift; et dokument, der dækker betaling af amerikanske statsborgeres krav mod Frankrig, underskrevet af Napoléon; og den officielle rapport om overførsel af Louisiana-territoriet underskrevet af en berøvet præfekt, Pierre de Laussat. Udstillingen viser, hvor sammenflettet de to nationer var på det tidspunkt. Et havlandskab (se s. 3) skildrer Marquis de Lafayettes skib La Victoire, der sejler for at føre ham over Atlanterhavet i 1777 for at kæmpe i den amerikanske revolution. (Der er også et portræt af markisen selv og et maleri fra 1784 af den franske kunstner Jean Suau, Allegory of France Liberating America.) Et mahogni og forgyldt bronzesvaneseng, der tilhørte den berømte franske skønhed Juliette Récamier, er også udstillet. Modebevidste amerikanske damer efterlignede efter sigende Récamiers tøj, men ikke hendes skik at modtage besøgende i sit soveværelse. Og John Trumbulls enorme maleri Underskrivelsen af uafhængighedserklæringen dokumenterer den historiske amerikanske begivenhed, der så meget imponerede og påvirkede franske revolutionære tænkere. Det hænger ikke langt fra en farvegravering af den franske erklæring om menneskerettighederne, som blev komponeret i 1789 af Lafayette efter råd fra hans amerikanske ven Thomas Jefferson.
