Få skabninger er lige så psykologisk forfærdelige som sengebuggen, en parasit, der lurer usynligt om dagen, men kryber ud af revnerne og cranniesne at fodre om natten. Fejlen gennemsøger i vores senge for at sætte sin nålelignende proboscis i et slumrende offerhud og suge ud deres blod. Flere mennesker bliver offer for denne svøbe, der ikke kun påvirker byens indbyggere, men i stigende grad de i forstæder og land.
Relateret indhold
- Lus, der kan modstå narkotika, har inficeret halvdelen af staterne i USA
- Hvorfor vi kan takke flagermus for bedbugs
Efter at hun selv havde lidt af sengebugs, begyndte den Brooklyn-baserede forfatter og videnskabsjournalist Brooke Borel på en større ”kend din fjendes” rejse og lærte alt hvad hun kunne om skadedyrene. Hendes efterforskning afslørede vores arts lange sammenflettede historier, de bedste måder at fjerne en lejlighed af pesticidresistente sengebugs og de psykologiske ekstremer, som mennesker kan lide på grund af Cimex lectularius på 5 millimeter. Projektet kulminerede i hendes nye bog, Infested: How Bed Bug Infiltrated Our soveværelser og tog over verden . I stedet for at skræmme læserne, håber Borel, at hendes bog "hjælper med at berolige nogle folks frygt for sengebugs og gør dem, der aldrig har haft sengebugs lidt mere opmærksomme og mere forsigtige."
Her er Borel med mere indsigt i frugterne af sin seks-årige besættelse af sengebug (følgende er redigeret i længden) :
Hvorfor sengebugs i modsætning til andre skadedyr i husholdningen?
Jeg har haft oplevelser med kakerlakker, lopper og alle disse ting, men de har ikke den samme psykologiske virkning som sengebugs. Første gang jeg havde sengebugs var 2004, et par år efter at jeg flyttede til New York. Jeg fik nogle bid og vidste ikke, hvad der foregik. Dette var ikke i bogen, men jeg sad på arbejdet, og min chef gik forbi og bemærkede, at jeg havde lyserøde striber, der går op på bagsiden af min arm. Hun var som 'Åh herregud, hvad skete der med din arm?' Jeg likviderede med at gå til skadestuen. De satte mig på antibiotika, men de havde ingen idé om, hvad der forårsager velkomsterne.
Jeg fortsatte med denne cyklus, hvor problemet ville forsvinde, og så blev jeg bidt igen, og jeg havde en forfærdelig allergisk reaktion. Jeg var i telefon med min far en dag, og han foreslog, at det måske var sengebugs. Jeg troede ikke på ham først, fordi jeg ikke havde hørt, at sengebugs var et faktisk insekt. Men jeg gjorde noget research, og jeg sluttede med at finde en enkeltseng i min lejlighed. Derefter fik jeg dem to gange mere i 2009. På det tidspunkt blev den bredere skala genopblomstring af sengebug meget mere tydelig.
Hvordan følte du dig, da du først fandt ud af, hvad der forårsager den mystiske røde velkomst?
Normalt når du finder ud af kilden til et mystisk medicinsk problem, føler du dig lettet, men dette var ikke så meget en lettelse. Min reaktion var mere, 'Hvad fanden er den ting?' Det lyder dumt nu, men jeg havde aldrig hørt, at sengebugs var et faktisk insekt - en faktisk art. Jeg troede, at sengebugs lige henviste til enhver bug, der bor i din seng. Det føltes også meget krænkende, at have dette insekt, der bor i din seng og kommer ud om natten for at bide dig.
Infested: Hvordan sengebugten infiltrerede vores soveværelser og tog verden over
KøbeI dag ser det ud til, at sengebugs altid har været et svøbe i det moderne byliv, men da du først fik dem i 2004, var de næsten uhørt. Kan du fortælle mig lidt om stigning, fald og tilbagevenden af væggelus?
Vi har haft sengebugs i rigtig lang tid. Sengebugs boede med os i huler, og de fulgte os, efter at vi forlod hulerne. Gennem historien var de meget almindelige og fandtes overalt. Men under 2. verdenskrig blev de insekticidale egenskaber ved DDT opdaget. Efter krigen var DDT kommercielt tilgængelig. Det var meget billigt, og der var alle slags forskellige produkter, som DDT-lakker, du kunne male på afløb og døre, og DDT-imprægneret tapet. Det var tilfældigvis meget effektivt mod sengebugs og bragte antallet betydeligt ned.
Små lommer med DDT-resistente sengebuger levede imidlertid over hele verden, og de begyndte til sidst at vende tilbage. Hvorfor det skete, da det gjorde, er uklart, men global rejse spillede sandsynligvis en rolle. Flere af os bor også i byer, hvilket gør det lettere for sengebæger at sprede sig fra nabo til nabo. De begyndte at gøre, hvad de ville gøre fra starten, hvilket er at følge os.
Hvis sengebugs er blevet modstandsdygtige over for DDT, hvordan skal vi kæmpe tilbage nu?
De eneste insekticider, som vi lovligt kan bruge i vores soveværelser i dag, er for det meste en klasse kaldet pyrethroider. Disse arbejder tilfældigvis langs de samme molekylære veje som DDT. Så bugs, der er nedstammet fra dem, der var modstandsdygtige over for DDT, er også normalt i det mindste delvist modstandsdygtige over for pyrethroider. Dette betyder, at en masse sengebugs allerede var grundet til at være modstandsdygtige over for vores insekticider, hvilket har gjort det meget vanskeligere at kontrollere dem.
For at slippe af med angreb skal du næsten altid vaske tøj og strøelse i varmt vand og tørre det hele på højt, da varmen dræber bugs og æg. Du er også typisk nødt til at pakke det rene tøj og sengetøj i plastikposer for at forhindre, at bugs kommer tilbage inden i, samt vakuum og slipper for rod. En skadedyrsoperatør behandler derefter ham, normalt ved hjælp af en fremgangsmåde kaldet integreret skadedyrhåndtering, som involverer adskillige taktikker under ét, herunder insekticider, tørre pulver og forskellige andre kemikalier eller metoder.
Så det er en meget vanskelig proces, og den adskiller sig afhængigt af om du bor i et hus eller lejlighed. Det ændres også afhængigt af hvor mange penge du skal bruge.
Du afslørede adskillige bed bug perler i din forskning. Var der en bestemt historie eller kendsgerning, som du syntes var mest fascinerende?
Nogle af historierne var bare skøre. Jeg stødte på en New York Times- artikel fra 1960'erne om eksperimenter på brugen af sengebugs i kamp under Vietnamkrigen og tænkte: 'Det kan ikke være en rigtig ting.' Men jeg kontaktede basen, hvor dette arbejde fandt sted, og de gav mig de faktiske dokumenter med illustrationer og beskrivelser af eksperimenterne. De forsøgte at bruge insekter til at finde ud af en anden måde at finde fjendens krigere på. Viet Cong var meget gode til at angribe gennem junglen, og det er grunden til, at den amerikanske hær brugte Agent Orange og andre defoliants. Men en anden ting, de forsøgte at gøre, var at oprette en detektor, der brugte et dyr.
De begyndte at se på insekter, der allerede var tiltrukket af mennesker, fordi de spiser blod. De eksperimenterede ikke med bare sengebugs; de kiggede også på kysse bugs, lopper, flåter, lus og myg. De forsøgte at opbygge en detektor med disse insekter inden i, og så se, om insekterne ville være i stand til at opdage et menneske fra en bestemt afstand, og om de ville udstede bestemte bevægelser. Det var temmelig bizart, og de sluttede med at opgive projektet.
I betragtning af vores lange historie med sengebugs er det ikke overraskende, at de er sneget ind i vores musik, litteratur, poesi og teater. Har du et yndlingseksempel på sengebugrelateret kunst?
Du kan finde masser af litteratur og musik om sengebugs før 2. verdenskrig, før de gik væk. Derefter blev omtalelserne mindre almindelige. Men nu, hvor de har haft denne genopblussen, ser vi en enorm renæssance af sengebugs inden for poesi, kunst og musik. Jeg tror, at folk bruger kunst på en katartisk måde som et middel til at prøve at håndtere sengebugs. Hvad angår favoritter, er der så mange sengebugsange derude, at jeg startede en Tumblr for at holde trit med dem alle. En af mine favoritter er en gammel, ”The Mean Old Bed Bug Blues.” Der er flere versioner, men jeg kan godt lide den af Bessie Smith:
Efter at have lært så meget om sengen bug, hvordan ser du skadedyr nu?
Jeg vil bestemt ikke have dem igen, og jeg elsker bestemt ikke dem. Men jeg respekterer bestemt dem på en måde, jeg ikke gjorde før. Det har været et så interessant og opfyldende projekt at arbejde på, på så mange måder. Det begyndte som en øvelse for mig: snarere end ikke at tænke på det faktum, at jeg havde sengebugs og behandlede det på den måde psykologisk - ved at ignorere det - var det en måde at gøre det modsatte, at konfrontere dem og ikke være så bange. Så jeg vil ikke have bed bugs igen, men jeg ville ikke ændre, at jeg havde dem nu, når det er forbi.
