Vi har tendens til at betragte Amazonas regnskov som et frodigt, fugtigt, vådt sted, men det oplever tydelige våde og tørre sæsoner. Og ifølge ny forskning stiger de tørre sæsoner dramatisk. I løbet af de sidste 30 år er denne sæson udvidet til at omfatte yderligere tre uger uden regn, rapporterer LiveScience. En forlænget tør sæson understreger og kan til sidst dræbe træer, rapporterer forskerne og øger også sandsynligheden for, at vilde brande bryder ud.
Amazonas er heller ikke fremmed for brande. Under en berygtet, langvarig tørke i 2005 rasede skovbrande gennem junglens sydvestlige strækninger. Tidligere i år rapporterede forskere, at ”skjulte vilde ildfirme” - den der brænder under den tykke baldakin - havde fortæret 33.000 kvadratkilometer regnskov mellem 1999 og 2010, skriver LiveScience. Disse brande finder typisk sted i den tørre sæson og tændes overvejende af skødesløse mennesker, der flikker en cigaret eller efterlader en ulmende ild brændende i de tørre blade.
I denne nye undersøgelse brugte forskere nedbørsmålinger fra 1979 til i dag for bedre at forstå, hvor hurtigt skoven ændrer sig, og hvordan disse ændringer kan spille ud i fremtiden. Deres modeller forventede en markant mere alvorlig tør sæson for Amazonas, end tidligere klimaprognoser har antydet. Hvis Amazonas fortsætter med at tørre med kun det halve tempo, som den har været i de sidste 30 år, vil forhold, der er lidt under tørken i 2005, blive den nye norm ved udgangen af dette århundrede, advarer forskerne. ”Vi ved ikke, hvad der har forårsaget denne ændring, selvom den ligner virkningerne af menneskeskabte klimaændringer, ” konkluderer de.
Mere fra Smithsonian.com:
En sprængt oliepipe spildt olie opstrøms for Amazonas
De ødelæggende omkostninger ved Amazon Gold Rush
