I en YouTube-video fra 2012 af et røverforsøg i Californien udspiller sig en mærkelig scene.
To røvere kommer ind på Circle T Market i Riverbank. Den ene bærer en stor overfaldsgevær, en AK-47. Da han ser dem, lægger kontorist bag disken hænderne op. Alligevel finder den ældre butiksejer våbenet absurd stort og går tilfældigt op til røverne og griner. Hans skuldre er afslappede, og han peger håndfladerne op, som om han spørger dem, om de er alvorlige. Begge gerningsmænd skræmmer, når de ser den ældre mand grine af dem. Den ene løber væk, mens den med AK-47 fryser, bliver tacklet og senere arresteret af politiet. De havde røvet adskillige butikker før.
Analyse af videoer, der er taget på CCTV, mobiltelefoner eller kropskameraer og uploadet til YouTube, giver nu førstehåndsindsigt i en række lignende situationer. Og der er en masse videoer at se. I 2013 offentliggjorde 31 procent af internetbrugere en video til et websted. Og alene på YouTube uploades over 300 timers videooptagelser hvert minut. Mange af disse videoer fanger vores opførsel i bryllupper og koncerter, protester og revolutioner og tsunamier og jordskælv. Tabuer bliver forældede, når flere typer begivenheder uploades, fra fødsel til live-streamet mord.
Mens nogle af disse udviklinger er kontroversielle, kan deres videnskabelige potentiale til at forstå, hvordan det sociale liv sker, ikke ignoreres. Denne stadigt voksende cache af optagelser kan have drastiske følger for vores forståelse af menneskelig adfærd.
Historisk har forskere været nødt til at stole stærkt på interviews, laboratorieeksperimenter og deltagerobservation for at studere menneskelig adfærd. Hver af disse tilgange har sine styrker, men de står alle over for grundlæggende udfordringer, når de anvendes til at studere handlinger i det virkelige liv i detaljer. Vidnesbyrdets vidnesbyrd kan være dybt mangelfuld. Selv nøjagtige minder mindskes. Folk har en tendens til at handle anderledes under observation af en forsker, end de gør i det virkelige liv. Disse uoverensstemmelser gør video fra det 21. århundrede til en spiludveksler.
Videoer kan give svar på vigtige spørgsmål. Hvad bidrager til positive samtaler, vellykkede forhandlinger eller charmen ved en offentlig figur? Hvilken situationsdynamik giver holdene mulighed for at klare sig godt sammen, hvad enten det drejer sig om erhvervsliv, sport, retshåndhævelse eller kunst? Videoen er især kraftig, når den fanger sjældne begivenheder, som vi ikke har set før. Hvordan bevæger sig en panikfuld skare? Hvordan udfolder en revolution sig? Hvad gør folk virkelig under en naturkatastrofe?
Begivenheder på video kan studeres adskillige gange, i langsom bevægelse eller endda ramme for ramme, hvor man undersøger enhver detalje, der er relevant for situationen: verbal og ikke-verbal kommunikation, en persons bevægelser, synsfelter, rumanvendelse, interaktioner, udveksling af blikke og bevægelser, ansigtsudtryk og kropsstillinger. Og sådanne videoer kan fås bred adgang via websteder som YouTube eller LiveLeak, der bruger brugergenereret indhold eller live-streaming-websteder som GeoCam.
Hvad giver sådanne videoer nøjagtigt mulighed for at se, at vi ikke kunne se før? Tag detailrøveri som et eksempel.
Hvis en maskeret person kommer ind i en butik og peger en pistol mod fuldmægtigen, er situationen klar - dette er et røveri. Selv embedsmænd, der aldrig har været i et røveri før, kender handlen, når nogen kommer ind i butikken med en pistol i hånden. De fleste kontorister frygter for deres liv under et røveri, og mange lider efterfølgende af posttraumatisk stress. Ikke desto mindre viste undersøgelser, der blev foretaget for årtier siden af kriminolog David Luckenbill, samt Charles Wellford og kolleger, at omkring en tredjedel af embedsmændene ikke overholder og mange røverier mislykkes. Hvordan er det muligt?
I dag kan videoer, der viser ledetråden til puslespillet, findes i røveriets situationelle dynamik. CCTV-optagelser, der er uploadet online, viser os, at i de tilfælde, hvor røveren er i stand til at få pengene, handler begge skuespillere i overensstemmelse med et røverritual og deres respektive rolle - det for den selvsikre, vrede og farlige gerningsmand og den bange, underdanige ekspedient. Men hvis en af de involverede ikke viser den opførsel, der er forbundet med deres rolle, og bryder karakter, kollapser ritualet. Det kan bryde sammen på grund af små handlinger fra gerningsmanden, endda bevægelser, der næppe synes at være mærkbare, såsom at snuble kort. Hvis gerningsmændene opfattes som at optræde ud fra karakter, viser videoer, at kontorister stopper med at ”tro” på dem som en farlig røver.
Desuden forsøger de at give mening ud af den uventede situation og opfange usædvanlig opførsel fra gerningsmanden. De tilpasser deres handlinger til en ny rolle, der passer til opførslen og dropper også ud af karakter. Når en gerningsmand virker forelæggende, kan kontorist tage den dominerende rolle, som i et røveri i Californien, hvor en kvindelig kontorist får den ubesluttsomme røver til at vente - dybest set sætte røveriet på vent - og siger i en irriteret tone, at hun er i telefon. I et butiksrøveri i Florida, der blev uploadet af New York Post, viser den bevæbnede gerningsmands stemme tristhed over at have begået forbrydelsen. Han ser næppe sit offer i øjet. Som et resultat opfører kontoristen sig ikke længere som et frygteligt røveri, men begynder at heppe ham op. De taler om Jesus og diskuterer mulige løsninger på røverens økonomiske problemer. I slutningen forlader han uden pengene.
På tværs af sådanne tilfælde ser vi, at kontorister får tillid og modstår. Dette sker, selv når gerningsmændene forlader deres rolle i et splittet sekund, uanset hvilken kontorist der er køn, gerningsmandens oplevelsesniveau, eller om de ser fysisk mere eller mindre i form end kontoristen. Ældre embedsmænd griner og tackle væbnede gerningsmænd, som i AK-47-røveriet i Riverbank minimart, eller stærke, væbnede mandlige gerningsmænd snubler kort og petite kvindelige embedsmænd angribe med sikkerhed og slå dem, indtil de løber væk. Når illusionen er brudt, synes gerningsmændene at overholde deres nye rolle. De kunne skyde på kontorist, skyde et advarselsskud eller skrige og råbe. Alligevel er de tilbøjelige til at fryse, deltage i samtaler eller løbe væk.
En sådan dynamik giver forskere indsigt i, hvordan sociale rutiner nedbrydes. Ved at studere social opførsel fanget på video, der nu er tilgængelig online, kan vi bestemme, hvordan rutiner fungerer i første omgang, hvilke regler de overholder, og hvor stabile eller skrøbelige de er. Disse videoer viser, at folk ikke kun er afhængige af rutiner i røverier og forventer, at røverne opfører sig på en bestemt måde; de forventer også, at venner, forældre, kolleger, piloter eller butikskontorer spiller deres respektive roller.
Sociologer som Harold Garfinkel og Randall Collins har vist, at når rutiner mislykkes, og folk opfører sig ud af karakter (det være sig en gerningsmand, der opfører sig som et barn, eller en forælder, der opfører sig som en kollega), har vi en tendens til at opfatte situationer som underlige og interaktion som foruroligende og utilfredsstillende. Vi har en tendens til at lide mennesker mindre, som vi ikke kan lave et rutinearbejde med - selvom det kun er en dagligdags samtale.
Brugen af videoer fra det 21. århundrede til at udforske denne slags sociale opførsel og situationelle mønstre er stadig under udvikling. Udviklingen af softwareprogrammer, data mining og automatisk kodning af videoer kan muligvis snart gøre det muligt for samfundsvidenskabere at studere og sammenligne endnu flere begivenheder.
Samtidig tillader teknologiske forbedringer også videoer, der let kan ændres eller fremstilles. Video uploads skal derfor kontrolleres grundigt for troværdighed og ægthed. Heldigvis udvikler software til kontrol af ægthed også hurtigt.
Derudover opstår etiske spørgsmål og bekymringer om privatlivets fred, når man studerer videoer fanget på CCTV eller mobiltelefon og uploades online. Forskere kan muligvis ikke nå folk, der er fanget på video for at få deres samtykke som forskningsemner. Dette kan være problematisk, især hvis der filmes privat, potentielt inkriminerende eller pinligt. Betyder det, at vi ikke bør udnytte denne enorme pool af nyligt tilgængelige data? Hvordan kan vi udvikle politikker, der tillader sådan forskning, mens vi beskytter folket i videoerne?
Når vi besvarer disse spørgsmål, er det sandsynligt, at video fra det 21. århundrede revolutionerer forskningen i dynamisk situation og vores forståelse af det sociale liv.
Anne Nassauer er adjunkt i Institut for Sociologi ved John F. Kennedy Institut ved Freie Universität i Berlin. Hendes arbejde inkluderer forskning i brugen af det 21. århundredes video til videnskabelig analyse.
