Jennifer Angus 'kunst er overraskende, især når det går op for dig, at det, der er på visningen, ikke er smukt tegnet, mønstret tapet. Afhængigt af dit tankesæt er det enten en mareridt freakish eller smukt fascinerende samling af insekter.
Fra denne historie
På søgning efter Goliathus Hercules
Købe
Undre mig
KøbeUd over den viscerale tarmreaktion kommer en dybere provokation med ideerne bag hendes arbejde - hvad er skønhed? Hvad siger den om naturens kraft eller menneskets søgen efter at kontrollere naturen? Hvad med menneskets indflydelse på planeten?
Angus, hvis In the Midnight Garden vises på Renwick Gallery i Smithsonian American Art Museum i Washington, DC, holder sig ikke væk fra at udtrykke sine egne tanker om hvad der ellers kan betragtes som en abstraktion. Hun sigter mod at lege med opfattelser, udfordre hård og hurtig overbevisning om insektverdenen og røre en bredere tankeproces.
I løbet af det sidste årti har hun specialiseret sig i det, hun kalder "en slags over-the-top grotesk æstetik", hvor de døde insekter fastgøres til gallerivæggen i installationer, der fremkalder en nøjeregnende, men mørk viktoriansk følsomhed. Showets kurator Nicholas Bell skubbede hende til at gå ud over hendes rutine, siger Angus. ”Da jeg prøvede at betragte det på en mere moderne måde, løsnet jeg mig lidt, ” tilføjer hun.
Installationen har sine ordnede dele - pænt arrangerede mønstre af koncentriske cirkler, firkanter og andre former - alt sammen sammensat af en række forskellige insekter, inklusive tornede pinde ( Heteropteryx dilatata ), bevægelige blade ( Phyllium giganteum ), hvidvingede cikader ( Ayuthia spectabilis) ), klarvingede cikader ( Pompoina imperatorial ), blåvingede cikader ( Tosena splendida ), brunvingede cikader ( Angamiana floridula ), katydider ( Sanaa intermedia ), grønne stagbiller ( Phymateus saxosus ) og flere forskellige græsshoppere .
”Jeg får stort set de samme tre spørgsmål hele tiden: er insekterne ægte, er dette deres naturlige farve, og samler jeg dem alle selv, ” siger Angus. (C & N-fotografering) Men det er også animeret af svermer af cikader, der tilsyneladende er klar til at flyve væk fra væggene. Seks overdimensierede kranier - skitseret og udfyldt af hundreder af småhunde ( Eupholus-arter ) - udpeger installationen som et tilbagevendende tema på stol-jernbaneniveau.
En lyserød vask fra gulv til loft - et farveekstrakt, der stammer fra cochineal, et skalainsekt - giver hele scenen en Day of the Dead-følelse. ”Kraniet er et potent motiv, ” siger Angus. Det er blevet ikonisk i popkulturen, men er også stadig en markant for døden. Faktisk bruger hun dem som en påmindelse for seerne.
”Der er mindst 5.000 døde ting her, ” siger hun. Men hun vil have, at det skal være en samtalsstarter, og forventer, at mange mennesker vil komme ind og spørge - hvor mange tusinde af insekter døde for dette show? Det er et godt spørgsmål, siger Angus. ”Jeg vil have folk til at spørge det.”
Ingen af de insekter, hun bruger, er truede. Der er forsvindende arter, ”men de fleste af dem er truet på grund af tab af levesteder og ikke overopsamling, ” siger hun. Insekter - en vedvarende ressource - er i fare på grund af menneskelige indtrængen, siger Angus. Men i modsætning til fugle eller bier eller skildpadder eller hvaler eller ulve, "insekter er ikke så sexede, " tilføjer hun. De er imidlertid vigtige for økosystemet, pollinerende planter, som mennesker og dyr har brug for for at overleve, og nedbrydning af stof.
”Vi er i en kultur, hvor insekter ikke er meget værdsat, ” er Bell enig. Angus sætter dem i en ramme, der tvinger folk til at være opmærksomme, siger han. Først indser de måske ikke, hvad de ser, men når de kommer nærmere, bliver det tydeligere, at de faktisk er "omgivet af meget store døde insekter, " siger Bell. ”Det er en interessant ting at se på.”
Insekterne i hendes show er måske mindre truende end dem der findes hjemme eller i naturen, delvis fordi de er døde, men også fordi hun pålægger dem en række orden. Og de er farverige og smukke på deres egen måde. Angus håber, at folk "tænker anderledes på insekter, når de forlader, " siger hun.
I processen med at se udstillingen, ”er folk nødt til at forhandle deres forudfattede koncepter om, hvad insekter er, og jeg synes, det er okay, ” siger Bell.
En detalje af Jennifer Angus 'arbejde I Midnight Garden, 2015 (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Angus har ikke altid været insektdamen. Det var noget, hun kom til ved et uheld.
Edmonton, Alberta, indfødte første kærlighed var arkæologi, en interesse, der flød ud i hendes første år på University of British Columbia. Hun beskyldte sit aftagende fokus på en kedelig professor og faldt ud af skolen. Mens hun arbejdede ti dage på og fem fridage på en færge, der kørte mellem Vancouver Island og Vancouver, begyndte hun at tage kunstkurser - som vævning. Hun fandt en ny kærlighed - mønstre.
Det gav hende en ny retning. Så hun forfulgte og vandt en bachelor i billedkunst fra Nova Scotia College of Art and Design i 1984 og derefter en master i kunst fra School of the Art Institute i Chicago i 1991. Ti år senere tiltrådte hun på universitetet fra Wisconsin, Madison, fakultetet, hvor hun nu er professor i designstudier.
Denne position giver hende luksus til at forfølge sin kunst. Hendes oprindelige interesse var tekstiler, mere specifikt de mønstre, der kan oprettes med klud og andre tekstiler. Hun har designet tekstiler og tapet. Og hun studerede sammenvævning af kultur og klud - det vil sige, hvad mønstre siger om bæreren eller samfundet. Under fora til Sydøstasien fandt Angus for eksempel, at tekstilmønstre ofte betegner status eller stammeidentitet, eller endda at bæreren er gravid.
På en tur til det nordlige Thailand i midten af 1980'erne så hun en kvinde fra Karen-stammen iført et "syngende sjal", der havde frynser dekoreret med det, der syntes at være skinnende grønne falske negle, men som faktisk var de hårde ydre vinger i en type bille.
Det var et vigtigt øjeblik; hun havde aldrig tænkt på insekter som smukke, bare som irritationsmomenter. Hun blev ”overladt, ” siger hun.
Forestillingen om at væve hendes to kærligheder - mønstre og insekter - begyndte sammen at udvikle sig efter efterfølgende ture til Sydøstasien i de tidlige 90'ere. Under et kunstophold i Tokyo i 1995 begyndte Angus at skabe insektdioramas - komplet med kimono-iført neshornbiller. Hun blev hjulpet af et par skolegutter, der var regelmæssige besøgende på hendes atelier, og som hende delte en fascination for insekter. Angus lærte, at det i Japan ikke er ualmindeligt, at børn holder insekter som kæledyr.
I The Midnight Garden, af Jennifer Angus, er på udsigt i Renwick Gallery gennem 10. juli 2016 (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Projektets slags nåede en naturlig afslutning - over en periode på fem år - med bogstaveligt talt et tre-ring Bug Circus . I det stykke, der blev oprettet i 2000, poserede hun insekter som stærke mænd, der løfter vægte i den ene ring, et løve-tamer-scenarie i en anden og to biller på en vandskål i den tredje. Angus begyndte derefter at lave fyldigere installationer, der indarbejdede både insekter og detaljerede mønstre. ”Mønster kan kun være en visuel stimulans, men det har potentialet til så meget mere at fortælle en historie, ” siger Angus.
Historierne, som Angus fortæller i hendes stykker, er af transformation - fra det ukendte til det kendte, fra fratræden til fortryllende.
Hvert insekt har en historie: hvor det kom fra, hvordan det blev samlet, hvordan det endte i hendes besiddelse, hvordan hun forberedte det til udstilling, og hvordan det blev valgt at være en del af hendes kunst. Hun har en samling på mindst 30.000 insekter, der spænder i pris fra 25 cent til 20 dollar stykket, som genanvendes fra show til show, og placeres i opbevaring i plastikplader (med møllekugler til at afværge insekt-rovdyr som mider) på hendes universitets- og hjemmestudioer og et et-værelses skolehus hun har konverteret.
Hun køber insekterne primært fra en forhandler i Frankrig, som på sin side kilder dem mest fra oprindelige mennesker i Sydøstasien. Hvis hun kan få opdrættede insekter, bruger hun dem.
”Jeg får stort set de samme tre spørgsmål hele tiden: er insekterne reelle, er dette deres naturlige farve, og samler jeg dem alle sammen, ” siger hun. Insekterne er bestemt ægte, ingen er blevet farveforbedret, og hun samler dem aldrig selv, selv om hun forbereder dem, når de ankommer fra forhandleren ved at befugt dem og placere dem med rustfrit stål entomologiske stifter på skumplade.
På stol-jernbaneniveau giver seks overdimensierede kranier - skitseret og udfyldt af hundreder af småhunde ( Eupholus- arter) - installationen som et tilbagevendende tema. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Angus har digitaliseret fotos til skala af hvert insekt i sin samling, som hun bruger til at designe udstillingen, når hun først kender planløsningen. Det skal være tæt designet. ”Jeg er nødt til at vide, hvor mange insekter jeg skal medbringe, ” siger hun og tilføjer, ”jeg kan ikke gå, ” åh, jeg ville ønske, at jeg havde flere cikader. ””
Til Renwick-showet kørte hun og to assistenter insekterne fra Wisconsin. En gang i galleriet begyndte Angus og assistenterne den hårde, multiday-proces med at hamre de fastgjorte eksemplarer på plads i henhold til hendes designplot.
Angus vælger bestemte arter for deres wow-faktor, men også for deres holdbarhed, og hvor godt de passer ind i specifikke mønstre. Nogle insekter vil aldrig være en del af en Angus-udstilling. Kakerlakker, for eksempel. ”Det er næsten som om det er så indlysende, at det ikke er værd at gøre, ” siger hun. Hun vil heller ikke bruge sommerfugle, fordi "alle ved, at sommerfugle er smukke."
De giver ingen chance for at uddanne eller stimulere undring.
Og det ville dybest set besejre hendes mission. ”Jeg prøver at rehabilitere billedet af insekter, ” siger Angus. Hun håber, at "i stedet for at trampe på dem eller rulle op i avisen", kan folk overveje at "ledsage dem forsigtigt ud af døren i stedet."
Et Angus-show gør altid et stort indtryk, og de har vist sig meget populære.
Ingen af de insekter, som Angus bruger, er truede. Men hun vil have, at folk skal tænke over det. Der er forsvindende arter, ”men de fleste af dem er truet på grund af tab af levesteder og ikke overopsamling, ” siger hun. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Kunstneren har udstillet i gallerier og små museer i Canada, Australien, England, Frankrig, Tyskland og USA
At være på Renwick giver mulighed for måske at gøre endnu større indtryk, delvis fordi mennesker, der kan påvirke miljøpolitikken, måske kan se showet. Men der er også den generelle appel i en storby. ”En masse mennesker, der aldrig har gået ind på et kunstmuseum, vil komme, fordi de vil se de store bugs, ” siger Angus. Hun forventer, at det er en af de hidtil mest besøgte af alle hendes shows indtil videre.
Men hun siger, at hun ikke er klar til at gøre en livslang karriere med at være insektdame. ”Det er meget fysisk at udføre disse installationer.” Mens hun tror, at hun til sidst bliver træt af dem, tilføjer hun, ”selvfølgelig er dette en betydelig investering, så de kommer til at være i et stykke tid.”
Jennifer Angus er en af ni moderne kunstnere, der er med i udstillingen “Wonder”, med udsigt 13. november 2015 til 10. juli 2016, på Renwick Gallery of Smithsonian American Art Museum i Washington, DC, Angus 'installation lukker den 8. maj, 2016.
