Bygningen, hvor præsident Abraham Lincoln tilbragte sine rolige sidste timer, lukker i slutningen af dette år i seks måneders renovering, ifølge en pressemeddelelse fra National Park Service.
Petersen House ligger lige overfor Ford's Theatre, Washington, DC, playhouse, hvor Lincoln blev skudt bagpå hovedet af John Wilkes Booth natten til den 14. april 1865. Den sårede Lincoln blev ført over 10th Street til en hus ejet af den tyske skrædder William Petersen.
"Jeg forestillede mig, at teaterdørene på tværs af vejen sprang ud og det råbte, vanvittige publikum på 1.500 oversvømmer Tenth Street, " skrev historikeren James Swanson i Smithsonian magasinet til 150-års jubilæet for mordet i 2015. ”Jeg kunne se i mit sindets øjne bevidstløs præsident, da han blev ført ud på gaden. Jeg forestillede mig, hvordan en beboer i Petersen-huset åbnede døren øverst på trappen og råbte: 'Bring ham ind her!' og hvordan soldaterne bar ham forbi det sted, hvor jeg sad. "
Ikke i stand til at behandle et så alvorligt sår, Lincolns læger, kabinetssekretærer og andre tilskuere lige så og ventede, da han døde tidligt næste morgen i en for kort seng for hans høje ramme i husets bagerste soveværelse.
Petersen House fortsatte som et pensionat og hjem i en tid. Senere blev det et kontor og et privat museum, før det blev købt i 1933 af National Park Service, der siden har ejet bygningen. Huset er blevet gendannet til sit udseende i 1865. Det bageste soveværelse, hvor Lincoln døde, genskabes i sin helhed (skønt sengen i sig selv befinder sig nu i et Chicago-museum). I dag kan besøgende besøge Ford's Theatre og et museum og derefter krydse gaden for at besøge Petersen House og en skinnende pædagogisk tilføjelse bygget i det tilstødende rækkehus.
Imidlertid tager årtier med turistbesøg sin vejafgift, og National Park Service og Fords teaterforening har annonceret planer om at lukke Petersen-huset fra første juledag for at arbejde på at bevare bygningen. Som Michael E. Ruane rapporterer for Washington Post, vil huset være pyntet med historisk nøjagtige tapet og møbler, og det meget vigtige brandundertrykkelsessystem vil blive erstattet i bygningen, der blev konstrueret længe før brandkoder eksisterede.
Petersen-huset forventes at åbne igen i juni 2018.
