Historien er ikke statisk, men historier kan male et billede af begivenheder, mennesker og steder, der kan ende med at blive for altid præget som ”sådan det var.” Sådan har det været tilfældet med historien om, hvordan kvinder sikrede stemmeretten i Amerika . En ny udstilling "Votes for Women: A Portrait of Persistence", der ses gennem januar 2020 i Smithsonian's National Portrait Gallery, sigter mod at afsløre og rette den mytologi, der har informeret om, hvordan de fleste amerikanere har forstået valgretbevægelsen.
"Stemmer til kvinder" giver et bredt overblik - gennem 124 malerier, fotografier, bannere, tegnefilm, bøger og andet materiale - af den lange stemmeret-bevægelse, der stammer fra afskaffelsesbevægelsen i 1830'erne.
Showets rigelige katalog på 289 sider giver grundigt undersøgt bevis for, at den historie, vi har været afhængig af i årtier, leveret i klasseskoler, var delvis en myte, og en bogstavelig hvidvask af nogle af bevægelsens centrale spillere.
Hvide suffragister sidder ofte sammen med de afroamerikanske kvinder, der foreslog og agiterede lige så meget for deres egen stemmeret. Disse aktivister udholdt en dobbelt undertrykkelse, fordi de var sorte og kvindelige. ”Denne udstilling forsøger faktisk at tage den rodede side af denne historie tilbage, da kvinder ikke altid støttede hinanden, ” siger museets direktør Kim Sajet.
I katalogets introduktion skriver udstillingskurator Kate Clarke Lemay ”Stemmer for kvinder” er designet til at hjælpe amerikanere med at ”tænke over, hvem vi husker, og hvorfor”, tilføjende, ”I dag er det mere end nogensinde kritisk at overveje, hvis historier er blevet glemt eller overses, og hvis ikke er blevet betragtet som værd at optage. ”
Lemay valgte at indeholde portrætter af 19 afroamerikanske kvinder. Det var ikke let at finde disse portrætter. Ligesom de ofte blev slettet fra historien om valgretbevægelsen, var sorte kvinder sjældnere genstand for formelle møder i slutningen af det 18. og det tidlige 19. århundrede, siger Lemay.
Det samlede show er lidt af en anomali for et museum, der ikke er dedikeret til kvinder, siger Lemay. Med undtagelse af en kvindes mand inkluderer udstillingen ikke portrætter af mænd. En panteon af nøgle-suffragister hænger i indgangshallen med de velkendte Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Alice Paul og Carrie Chapman Catt sammen med de mindre kendte aktivister Lucy Stone og Lucy Burns. Til stede som medlemmer af denne panteon er også sorte kvinder, herunder Sojourner Truth, Mary McLeod Bethune, Ida B. Wells, Mary Church Terrell og Alice Dunbar Nelson.
Den fremtrædende suffragist Carrie Chapman Catt (ovenfor af Theodore C. Marceau, ca. 1901) ledede National American Women's Suffrage Association. (NPG) 
Mary Church Terrell (ovenfor i 1884) dannede sammen med Ida B. Wells National Association of Coloured Women, som blev en førende kvindernes rettigheder og sort kvindes kvindelige organisation. (Med tilladelse fra Oberlin College Archives) 
Mens underviser i de sydlige skoler, uddannede og aktivist Mary McLeod Bethune (ovenfor i 1910 eller 1911) bemyndigede en generation af afroamerikanske kvinder til at blive samfundsledere. (Statsarkivet i Florida, Collection M95-2, Florida Memory Image # PROO755) 
Lærer og aktivist Alice Dunbar Nelson (over ca. 1895) støttede krigsindsatsen og foreslog, at "ren patriotisme" ville skabe race og ligestilling mellem kønnene og skrev om det i sin artikel "Negro Women in War Work." (Alice Dunbar-Nelson Papers, Special Collections, University of Delaware Library, Newark, Delaware) 
En af de mest effektive ledere i de første år af kvindebevægelsen var Sojourner Truth (ovenfor ca. 1870), der gjorde krav på, at kvinder var lig mænd i deres arbejde. (NPG) 
Lucy Stone (ovenfor af Sumner Bradley Heald, ca. 1866) ledede American Woman Suffrage Association og gik ind for universal stemmeret - uanset race eller køn. (NPG) 
I løbet af 1890'erne fokuserede journalist og underviser Ida B. Wells-Barnett (ovenfor af Sallie E. Garrity, ca. 1893) på borgerrettigheder for afroamerikanere og holdt foredrag over hele USA, England og Skotland om frygt for lynch. (NPG) 
I 1851, tre år efter Seneca Falls-konventionen, rekrutterede Elizabeth Cady Stanton (over, venstre, af Mathew Brady, 1863) en Rochester, New York-bosiddende Susan B. Anthony til bevægelsen. (NPG) 
Efter at det 19. ændringsforslag blev ratificeret i august 1920, blev Alice Paul fanget på dette foto og hævede et glas champagne foran et banner, der holdt styr på de stater, der ratificerede ændringsforslaget. (National Woman's Party, Washington, DC) 
Stemmer til kvinder: Et portræt af udholdenhed
Under de anerkendte personer og grupper, der var anerkendt, kiggede de førende historikere i Votes For Women: A Portrait of Persistence på, hvordan suffragister brugte portrætter til at fremme ligestilling mellem kønnene og andre feministiske idealer, og hvordan fotografiske portrætter især viste sig at være et afgørende element af kvinders aktivisme og rekruttering.
Købe”Et af mine mål er at vise, hvor rig kvinders historie er, og hvordan den kan forstås som amerikansk historie og ikke marginaliseret, ” siger Lemay. Tag for eksempel Anna Elizabeth Dickinson, som var en meget berømt foredragsholder på forelæsningskredsløbet i 1870'erne.
Dickinson, der er kendt for at inspirere hundreder af mænd og kvinder til at optage den suffragistiske sag, er centrumfiguren i en litograf fra 1870 af syv fremtrædende kvindelige undervisere, med titlen Representative Women af L. Schamer. I en alder af 18 begyndte Dickinson at holde taler, og til sidst tjente hun mere end $ 20.000 om året for hendes optræden og blev endnu mere populær end Mark Twain.
Og alligevel, "hvem kan du huske i dag?" Spørger Lemay.
Representative Women af L. Schamer, 1870; med uret fra toppen: Lucretia Coffin Mott, Elizabeth Cady Stanton, Mary Livermore, Lydia Maria Francis Child, Susan B. Anthony, Sara Jane Lippincott og Anna Elizabeth Dickenson i centrum. (NPG) Myten om Seneca Falls
Elizabeth Cady Stanton startede sin aktivisme som en ivrig afskaffelsesmand. Da verdens anti-slaverikonvention fra 1840 i London løb ind i en varm debat om, hvorvidt kvinder skulle have lov til at deltage, mistede Stanton en vis tro på bevægelsen. Det var der, hun mødte Lucretia Mott, en mangeårig kvindeaktivist, og de to blev bundet. Da de vendte tilbage til De Forenede Stater, var de fast besluttet på at indkalde en kvindes forsamling til deres egne.
Det tog indtil 1848 for dette møde, der blev afholdt i Seneca Falls, New York, for at komme sammen med et par hundrede deltagere, inklusive Frederick Douglass. Douglass var af afgørende betydning for at få Stanton og Mott's 12-artikelserklæring om sentimenter godkendt af stævnerne.
Tre år senere rekrutterede Stanton en Rochester, New York, bosiddende, Susan B. Anthony, der havde fortaler for temperament og afskaffelse til det, der først og fremmest var en kvinders rettighedssak.
I løbet af de næste to årtier konkurrerede kravene om kvinders rettigheder og rettighederne for frie mænd og kvinder i farve, og derefter, efter borgerkrig, af tidligere slaver, om forrang. Stanton og Anthony var på nippet til at blive kastet ud af den suffragistiske bevægelse, delvis på grund af deres alliance med det radikale skilsmisse Victoria Woodhull, den første kvinde, der kørte til præsident, i 1872. Woodhull var en flamboyant karakter, elegant fanget i et portræt af den berømte fotograf Mathew Brady. Men det var Woodhulls fortaler for ”fri kærlighed” - og hendes offentlige beskyldning om, at en af afskaffelsesrådets ledere, Henry Ward Beecher, havde en affære - der gjorde hende kryptonit for suffragisterne, herunder Stanton og Anthony.
Victoria Clafin Woodhull (ovenfor af Mathew B. Brady, ca. 1870) argumenterede for, at den bedste måde at opnå afstemningen var at få arresteret afstemning og forfølge adgang til afstemningen gennem domstolene. (Fine Arts Library, Harvard University) Et kvart århundrede efter mødet i Seneca Falls fandt sted, blev mindet om begivenheden som et vigtigt øjeblik for kvindens stemmeret "næsten ikke-eksisterende", skriver kvindeshistorisk lærde Lisa Tetrault i kataloget. ”Nogle af de ældre veteraner huskede stadig begivenheden som den første konvention, men de tillagte ingen særlig betydning for den, ” skriver hun. ”Næsten ingen betragtede Seneca Falls som begyndelsen på bevægelsen.”
Stanton og Anthony havde brug for at genoprette deres bona fides. ”Hvis de stammer bevægelsen, var det grunden til, at de var bevægelsen, ” skriver Tetrault. Så ifølge Tetrault formede de deres egen version af en oprindelseshistorie om bevægelsen og oppustede deres roller.
Stanton og Anthony genoptrykte proceduren i 1848 og cirkulerede dem bredt for at styrke deres egen betydning. Med Anthony som præsident for 25-års jubilæum, indbød hun næsten ved osmose sig selv i grundlæggende historien. ”Anthony havde ikke engang været på det berømte møde i 1848 i Seneca Falls. Ikke desto mindre placerede både aviser og fejrere hende der, ”skriver Tetrault. Anthony hævdede aldrig at have været i Seneca Falls, men hun blev accepteret som en af grundlæggerne af den suffragistiske bevægelse, bemærker Tetrault.
I 1880'erne samarbejdede parret om den 3000 sider lange volumen History of Woman Suffrage, som fremmet deres egne selvbeskrevne ikonografiske steder i bevægelsen. Historien udeladede bidrag fra afroamerikanske kvinder.
”At fortælle denne historie strengt i henhold til logikken i Seneca Falls oprindelsesfortælling er faktisk at læse slutningen af historien tilbage til begyndelsen, ” skriver Tetrault. ”Det er at gå glip af, hvor omstridt og kontingent resultatet var, samt hvor vigtig historiefortælling var for processen.”
Selv i dag er Stanton og Anthony lynstænger. New York Citys offentlige designkommission godkendte i slutningen af marts et design til en statue af de to - til minde dem som ophavsmændene - som skal placeres i Central Park. Statutten har fremkaldt kritik for at have ignoreret hundreder af andre kvinder - sorte, latina, asiatiske og indianere - som bidrog til bevægelsen.
Religiøs leder og borgerrettighedsaktivist Nannie Helen Burroughs og otte andre afroamerikanske kvinder samles til Banner State Woman's National Baptiste Convention i 1915. (Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, DC 20540 USA) Opdelingen
Sammenstødet og den kommende skisma mellem hvide og sorte suffragister ville måske blive forhåndsvisning på et American Equal Rights Association-møde i 1869, da Stanton "besluttede muligheden for, at hvide kvinder ville blive gjort til de politiske underordnede af sorte mænd, der var 'uvaskede' og 'friske fra slaveplantagerne i Syden, ”skriver historikeren Martha S. Jones i kataloget.
Det var en chokerende tale at høre fra nogen, der først fik berygtethed som en afskaffelsesmand. Stanton rækede mod det 15. ændringsforslag, der gav mændene afstemningen, uden hensyntagen til "race, farve eller tidligere servitude betingelse."
På et spændende møde i 1869 om at give sorte mænd afstemning, sagde Francis Ellen Watkins Harper (ovenfor, 1895), en lærer, digter og anti-slaveriaktivist: "Hvis nationen kunne håndtere et spørgsmål, ville hun ikke har den sorte kvinde sat et enkelt halm i vejen, hvis kun racermændene kunne få det, de ønskede. " (Stuart A. Rose Manuskript, arkiver og sjældent bogbibliotek, Emory University) Francis Ellen Watkins Harper, en afroamerikansk lærer og aktiv anti-slaveri, talte på dette møde. ”I hvide kvinder taler her om rettigheder. Jeg taler om forkert, ”sagde hun. Til sorte mænd sagde hun, at hun "havde følt 'enhver mands hånd' mod hende, " skrev Jones. Watkins Harper advarede om, at "samfundet ikke kan trampe på de svageste og mest svage af sine medlemmer uden at modtage forbandelsen for sin egen sjæl."
Skaderne blev imidlertid udført. Hvide kvinder delte deres bestræbelser i American Woman Suffrage Association, ledet af Lucy Stone, der var talsmand for universal stemmeret, og National Woman Suffrage Association, ledet af Anthony og Stanton.
Afroamerikanske kvinder lobbede for deres rettigheder gennem deres kirker og gennem kvindegrupper, især i Chicago-området, hvor så mange frie mænd og kvinder vandrede fra undertrykkelsen af det sydlige efter genopbygning.
I 1890'erne, da Jim Crow-lovene trådte i kraft i syd - og lynchinger gav anledning til terror - fandt sorte kvinder sig kæmpe for grundlæggende menneskerettigheder på flere fronter. Treoghalvfjerds afroamerikanske kvinder samledes i 1895 til den første nationale konference for de farvede kvinder i Amerika. Snart derefter dannede journalist Ida B. Wells og lærer Mary Church Terrell National Association of Coloured Women, der blev en førende kvinders rettigheder og sort kvindes kvindelige organisation.
I mellemtiden så Stanton og Anthony behovet for at genoplive deres indsats. De fandt ny finansiering fra en usandsynlig kilde, den store jernbaneprofitør George Francis Tog. ”De lagde deres seng sammen med en kendt racist og malede derefter grundlæggende sig selv resten af historien, ” siger Lemay. Men de to har måske følt, at de ikke havde noget valg - det var at tage hans penge eller lade bevægelsen dø.
Lemay siger, at trods alt dette mener hun, at Stanton og Anthony fortjener betydelig kredit. ”Det er tydeligt, at de var strålende logistiske og politiske taktikere, ” siger hun. ”De er ikke blevet respekteret som sådan, men de burde absolut være det. De holdt bevægelsen i live. ”
Breaking Point
På det tidspunkt, Stanton og Anthony døde i henholdsvis 1902 og 1906, bevægede det næste årti sig mere presserende. Kvinder blev en social styrke, ridning på cykler, iført pantaloner og udfordrede samfundets normative syn på, hvordan de skulle handle. En af de første feministiske skrifter dukkede op, novellen fra 1892, Den gule tapet af Charlotte Perkins Stetson Gilman, der leverede en fortælling om en kvindes langsomme nedstigning i sindssyge, et offer for et patriarkisk samfund.
Men magtfulde stemmer fastholdt status quo. Tidligere præsident Grover Cleveland fordømte kvinders stemmeret som "skadelig på en måde, der direkte truer integriteten af vores hjem og den godartede disposition og karakter af vores koneinderskab og moderskab."
Alice Stone Blackwell, datter af Lucy Stone, havde hjulpet med at forene de nationale og amerikanske valgrettsammenslutninger i 1890 og blev en af dens ledere i 1909. Gruppen fremførte en universel valgdagsorden og førte vejen mod passagen af det 19. ændringsforslag i 1920, men organisationens lederstillinger var lukket for sorte kvinder.
På dette tidspunkt havde folkeafstemninger i de vestlige stater gradvis tildelt kvinder stemmen, men i øst mislykkedes flere statlige folkeafstemninger, markant i New York. Nu så kvinder ud til at tage nationale handlinger med en forfatningsændring. Evelyn Rumsey Cary svarede med et art deco-oljemaleri, Woman Suffrage, der blev ikonisk. En ung, kappet kvindelig figur klynger sig over det, der ser ud til at være den amerikanske højesteret, med våben, der er opskåret for at blive trægrene, der bærer frugt.
Den ikoniske 1905 Woman's Suffrage af Evelyn Rumsey Cary, afbildede en ung, kjolet kvindelig skikkelse med armer optrukket til at blive trægrene, der bærer frugt. og truende over det, der ser ud til at være den amerikanske højesteret. (The Wolfsonian, Florida International University, Miami Beach, Florida, The Mitchell Wolfson Jr. Collection) I 1913 grundlagde Alice Paul og Lucy Burns Congressional Union for Woman Suffrage for at bære ned på den føderale regering. Paul, der havde studeret i England, bragte den britiske bevægelses radikale taktik tilbage til USA Hun og Burns organiserede en enorm march mod Washington i 1913. Dagen før Woodrow Wilsons indvielse deltog omkring 5.000 kvinder, mens 500.000 - for det meste mænd - så ud på. Mange angreb kvinderne i vrede. Fæstningen af Woman Suffrage Procession - inklusive en Joan of Arc på hesteryg og et kappet Columbia (USAs allegoriske symbol) - fik enorm national opmærksomhed.
Wilson var imidlertid ikke flyttet. I marts 1917 sluttede Pauls Kongresunion sig med Kvindepartiet for vestlige vælgere for at oprette National Woman's Party med det formål at samordne en civil ulydighed. Det Hvide Hus - og i forlængelse heraf - Wilson - blev deres primære mål. Kvinder - iført suffragistiske tri-farvede raster og med bannere - begyndte picketing langs Det Hvide Hus hegnslinje. Handlingen kom hurtigt. I april 1917, bare dage inden USA indgik første verdenskrig, blev "Anthony-ændringsforslaget" - som ville give kvinder stemmeret og blev først indført i 1878 - genindført i senatet og Parlamentet.
Alligevel fortsatte de "Stille Sentinels", som aviserne kaldte dem, deres protester. At stille spørgsmålstegn ved Wilsons forpligtelse til demokrati derhjemme i en krigstid, irriterede mange amerikanere. Vrede ved suffragisterne ramte et kogepunkt den 4. juli 1917, da politiet faldt ned på Det Hvide Hus fortovet og afrundede 168 af demonstranterne. De blev sendt til et fængselsværkshus i Lorton, Virginia og blev beordret til at arbejde hårdt.
Burns, Paul og andre krævede imidlertid at blive behandlet som politiske fanger. De gik i en sultestrejke for at protestere mod deres forhold; vagter reagerede ved at fodre dem i tre måneder. En anden gruppe af suffragister blev slået og tortureret af vagter. Offentligheden begyndte at have beklagelse. ”Stigende offentligt pres førte i sidste ende til suffragistenes ubetingede løsladelse fra fængslet, ” skriver Lemay.
Sarah Parker Remond (ovenfor, ca. 1865), en fri sort kvinde, der er aktiv i grupper mod slaveri i Massachusetts, vandt en retssag fra 1853 mod Boston's Howard Anthenaeum Theatre for at kræve, at hun sad i et adskilt opholdsområde. (Peabody Essex Museum, Salem, Massachusetts) 
Anna Julia Haywood (Cooper) (ovenfor, af HM Platt, 1884) blev født i slaveri, uddannet sig fra Oberlin College og udgav en bog i 1892, der talte for inkludering og ligestilling. (Med tilladelse fra Oberlin College Archives) 
Efter deres arrestation Lucy Burns (ovenfor i 1917 i fængsel) sammen med Alice Paul, og andre krævede at blive behandlet som politiske fanger. De gik i en sultestrejke for at protestere mod deres forhold; vagter reagerede ved at fodre dem i tre måneder. (National Woman's Party, Washington, DC) 
Ida a. Gibbs Hunt (ovenfor i 1884) støttede sorte kvindeklubber og organiserede den første Young Women's Christian Association for sorte kvinder. (Med tilladelse fra Oberlin College Archives) 
I dag er den eneste kvinde, der blev tildelt medaljen til ære, Mary Walker Edwards (ovenfor ca. 1870) - og den blev ophævet, men hun nægtede at give den tilbage. (NPG) 
I London på et anti-slaveri-konvention blev Lucretia Coffin Mott (over ca. 1865) rasende, da hun fik at vide, at kvinder ikke kunne tage nogen aktiv rolle, og med Elizabeth Cady Stanton organiserede en kvinders rettighedskonvention i USA (NPG) 
Stemmerettighedsaktivisten Fannie Lou Hamer (ovenfor af Charmian Reading, 1966) kæmpede mod de diskriminerende juridiske barrierer, som stater beskæftigede for at begrænse adgangen til stemmeboden. (NPG) 
Amelia Bloomer (ovenfor i 1853) grundlagde en af de første aviser, der blev drevet udelukkende af kvinder og bar et bukseagtigt tøj, der blev kendt som "blomstrere." (Seneca Falls Historical Society) 
Zitkala-sa (ovenfor af Joseph T. Keiley, 1898) kæmpede for indfødte-amerikanske statsborgerskabsrettigheder og grundlagde senere National Council of American Indianers. (NPG) I løbet af krigen tog kvinder på sig mænds roller under krigen. National Woman Suffrage Association - i håb om, at kvinders krigsrelaterede arbejde ville blive belønnet med afstemningen - finansierede en helt selvforsynende 100-kvindelig stærk enhed af læger, sygeplejersker, ingeniører, blikkenslagere og chauffører, der rejste til Frankrig og etablerede flere felt hospitaler. Nogle af kvinderne modtog medaljer fra det franske militær, men de blev aldrig anerkendt under krigen eller efter af det amerikanske militær. I dag, siger Lemay, er den eneste kvinde, der blev tildelt æresmedaljen, Mary Edwards Walker - og den blev ophævet, men hun nægtede at give den tilbage.
Endelig blev det føderale ændringsforslag - det 19. ændringsforslag - godkendt i 1919 af Kongressen. Det blev derefter sendt til staterne til ratificering.
Den 14-måneders ratifikationskamp sluttede, da Tennessee blev den 36. stat, der godkendte ændringsforslaget, i august 1920. Derefter blev en smilende Paul fanget og rejste et glas champagne foran et banner, der holdt styr på de stater, der ratificerede ændringsforslaget.
Arven
Mens 100-årsdagen for denne præstation fejres i 2020, kom mange stemmerettigheder for mange kvinder først for årtier senere med vedtagelsen af stemmerettighedsloven i 1965. Mange stater havde fundet smuthuller i det 19. ændringsforslag, som de troede tilladt dem at opkræve meningsskatter eller kræve læsefærdighedstest fra potentielle vælgere - primært afroamerikanere. Indfødte amerikanere blev ikke anerkendt som amerikanske statsborgere før i 1924, men har også udholdt diskrimination ved valglokalerne, så sent som ved midtvejsvalget i 2018, påpeger Lemay, da North Dakota krævede nogen med en postboks eller anden landdistriktsadresse at sikre en nummereret gade-adresse til at stemme. Loven havde uforholdsmæssigt en indvirkning på indianere i stammelandene, hvor de krævede gadeadresser ikke bruges. I Puerto Rico kunne litterære kvinder først stemme i 1932; universel afstemning blev lov tre år senere. Aktivist Felisa Rincón de Gautier var med til at sikre den ret.
"Stemmer for kvinder" anerkender nogle af de andre suffragister, der tog spørgsmålet op for deres folk, herunder Zitkala-Sa, der kæmpede for indfødte amerikanske statsborgerskabsrettigheder og senere grundlagede National Council of American Indianers, og Fannie Lou Hamer, en leder i Civil Rights-bevægelsen. Patsy Takemoto Mink, den første farvekvinde valgt til det amerikanske repræsentantshus, fejres også for sin udformning af afstemningsretten og passagen til afsnit IX.
Udstillingen demonstrerer ”hvor vigtige kvinder er, periode, i historien, ” siger Lemay. Der er stadig meget, der skal gøres, siger hun. Men hvis seerne "ser på den historiske post og ser det som en forandringsagent, er det godt, det er hvad jeg håber, folk vil gøre."
”Votes for Women: A Portrait of Persistence, ” kurateret af Kate Clarke Lemay, er på visning i Smithsonian's National Portrait Gallery gennem 5. januar 2020.
