Gorham-bjergsporet ved Acadia Nationalpark snor sig op gennem en skovklædt bjergskråning, før den sprænger ud på den ene af de granitblokke, der er overdækket, hvor parken er berømt. Men når du først er der oppe, ville det være vanskeligt at følge løkken bagefter, hvis det ikke var for klippestabler bygget af Waldron Bates - de har en lang flad klippe understøttet af to ben og en mindre klippe, der peger i retning af stien. I århundreder har mennesker opbygget sådanne markører. Men mange trail-aficionados har en ting at sige til folk, der bygger stenbunker i ørkenen: Stop.
For High Country News skriver Robyn Martin, at der er en irriterende pest af stenstabler, der er omhyggeligt afbalancerede oven på hinanden i Vesten.
Disse bunker er ikke ægte varder, den officielle betegnelse for bevidst stablede klipper. Fra mellemgælisk betyder ordet "haug med sten bygget som et mindesmærke eller et vartegn." Der er masser af dem i keltiske territorier, det er helt sikkert såvel som i andre kulturer; oprindelige folk i USA brugte ofte varder til at dække og begrave deres døde. De af os der kan lide at vandre gennem vildmarksområder er glade for at se den lejlighedsvise varde, så længe det er den rette vej til at gå ved kritiske kryds i baggrundslandet.
Meningsløse varder har været et problem ved Acadia, skriver Aislinn Sarnacki til Bangor Daily News . Besøgende har slået Bates-varder ned og endda bygget deres egne. Det er et problem, Darren Belskis, tilsynsparkranger, fortalte Sarnacki. ”De er meget vigtige, ” siger han. ”Hvis du laver din egen varde, fører det folk i forkert retning, og det kan få folk i problemer. Så kom ud og nyd varden, find dem alle, men vær venlig ikke at forstyrre dem. ”
Andre publikationer har også skrevet om indvendinger mod overdreven klippevæg. Adventure Journal har en afstemning om emnet.
Rigtige varder er overalt i verden. Ordet kommer fra gælisk for "bunke sten", skriver Michael Gaige for AMC Outdoors . Han tilføjer, at norrøne sejlere brugte sten, som før der var fyrtårne for at hjælpe dem med at navigere gennem norske fjorder. I Island kaldes stenbunkerne varda . Stenbunker markerer også stier i det tibetanske plateau, den mongolske steppe og i Andesbjergene. Mange, der stadig står i dag, er gamle.
Det kan være uretfærdigt at kalde de ikke-stående markeringsvæsner meningsløse. Stenorm kan være smuk og en måde at oprette forbindelse til folk, der besøger området bagefter. For HCN skriver Martin, at hun bemærkede, at mange optrådte i Vesten efter den såkaldte Harmonic Convergence i 1987, en synkroniseret meditationshændelse. Hun mener, at mange af de nye stenstænger er folks måde at sige "Jeg var her" eller have åndelig betydning.
At bevæge klipper risikerer ikke kun, at man vandrer vandrere, det kan også være dårligt for miljøet. Martin skriver:
Bevægelse af klipper øger erosionen ved at udsætte jorden nedenunder, så den kan vaskes væk og tynd jordovertrækning for indfødte planter. Hver gang en klippe forstyrres, mister et dyr et potentielt hjem, da mange insekter og pattedyr graver under klipper for beskyttelse og reproduktion.
Kommentarerne til HCN- artiklen inkluderer mennesker på alle sider af debatten. Kommentator Peter Juhl skriver:
Jeg er en ivrig stenbalancer. Jeg underviser i klasser på kunstformen og holder regelmæssigt præsentationer om den. Jeg udgav den første bredt tilgængelige guidebog om balancering mellem sten og sten. Jeg elsker denne kunstform og vil se den vokse.
Jeg er dog meget bekymret over, hvordan man efterlader stabler med sten, der kaster naturområder. Der er et stort verdensomspændende samfund af stenbalancekunstnere, der deler denne bekymring, og som praktiserer en "leave-no-trace" tilgang til at skabe vores midlertidige kunst. Vi bygger vores balancer, tager nogle fotos og demonterer derefter. Vi bestræber os især på at undgå at forstyrre naturlige og beskyttede områder.
Martin afslutter med et anmodning om måske at overlade vardenbygningen til eksperterne, øve sig uden at efterlade spor i ørkenen og sige en stille bøn, hvis den blev flyttet.
