I det store og hele er drømmeanalyse risikabel forretning. Det meste af tiden kommer dine drømme ikke til at låse din fremtid op eller fortælle dig meget om dig selv. Men en bestemt form for drømmeanalyse kan faktisk fortælle psykiatere noget om dig.
Ifølge en nylig undersøgelse kan måden, hvordan folk beskriver drømme på, være en nyttig måde at hjælpe læger med at skelne mellem skizofreni og bipolære lidelser. Forskerne bad 60 personer om at beskrive en tidligere drøm. Nogle af disse mennesker havde bipolar lidelse, nogle havde skizofreni, og andre havde ingen af dem. Forskerne transkriberede deres svar og gjorde dem til grafer med noder for hvert ord. Så sætningen "Jeg havde en drøm om" ville have fem noder med linjer, der forbinder hver enkelt.
Resultatet af denne metode er, at graferne for mennesker med skizofreni og bipolar lidelse ser ekstremt forskellige ud. Det viser sig, at schizofreni har en tendens til at bruge meget få ord til at beskrive deres drømme, mens de med bipolar lidelse har en tendens til at fortsætte langt længere og gentage sig meget mere.
Ifølge Alex B. Berezow hos Real Clear Science hjælper dette med at løse et stort problem inden for psykiatri:
Et af de store problemer med psykologi og psykiatri er, at diagnosticering af patienter i høj grad afhænger af subjektive, kvalitative observationer i stedet for mere strenge kvantitative metoder. Faktisk forårsagede offentliggørelse af den femte udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (kendt som DSM-5 og kaldet "psykiatriens bibel") en stor kontrovers, netop fordi dens anbefalinger ikke gjorde noget forsøg på at inkorporere biologisk bevis . Et felt, der nægter at inkorporere kvantificerbare sygdomsmarkører, vil have svært ved at få troværdighed.
Bezerow påpeger også et interessant advarsel ved undersøgelsen: det fungerer kun, når patienten beskriver en drøm. Beskrivelsen af det virkelige liv viste ikke et sådant mønster. Så lige så sjovt som det er at poo-poo Freud, konkluderer forfatterne deres papir, hvor de indrømmer, at "den freudianske opfattelse af, at 'drømme er den kongelige vej til det ubevidste', når alt kommer til alt er klinisk nyttig. '
