https://frosthead.com

Hvis en måne har en måne, kaldes dens måne en månemåne?

For et par år siden stillede en astronomsøn den type spørgsmål kun børn og geniale astrofysikere kommer med: Kan en måne have en måne? Juna Kollmeier fra Carnegie Institution Observatories kunne ikke besvare sit barns forespørgsel, men hun indså, at det at undersøge ideen kunne hjælpe med at besvare spørgsmål om, hvordan måner dannes og endda afsløre noget af solsystemets skjulte historie, rapporterer Ryan F. Mandelbaum hos Gizmodo .

Resultaterne, som hun var medforfatter til astronomen Sean Raymond fra University of Bordeaux, blev for nylig offentliggjort i et kort papir med titlen “Can Moons Have Moons?” På fortryksserveren arXiv.org, som er vært for peer review forskning. Undersøgelsen har imidlertid rejst et endnu større spørgsmål, som den videnskabelige Twitterverse nu er kommet op på. Hvad kalder du en månes måne?

I deres undersøgelse kiggede Kollmeier og Raymond på, hvad der ville ske med en lille undergrund, der kredsede om en anden måne. Ifølge papiret er det, hvad de fandt, at der i de fleste tilfælde bare ikke er nok plads til, at en undermoon kredser om en anden måne. Tidevandskræfter ville trække den lille måne mod værtsplaneten og rive mini-månen i stykker.

For at en undervogn skal overleve, skal den være lille — cirka seks mil i diameter eller mindre. Den skal også kredses om en stor måne med tilstrækkelig tyngdekraft til at holde den på plads og skal være langt nok væk fra værtsplaneten til at fuldføre sin egen bane. Det viser sig, at flere måner i vores eget solsystem passer til regningen og kunne være vært for undermoner, herunder Titan og Iapetus, der kredser om Saturn og Callisto, der kredser om Jupiter. Selv vores egen måne er den rigtige størrelse og afstand fra Jorden til potentielt at være vært for sin helt egen måne.

At finde ud af, hvorfor ingen af ​​vores lokale måner har deres egne kæledyrsmåner, kunne fortælle os om, hvordan måner og planeter dannes, skriver forskerne. Og de foreslår, at vi bør se, om den nyligt opdagede kandidatudrejse, der kredser omkring Kepler 1625b, også har sin egen måne.

”Vi skraber virkelig bare overfladen her med, hvordan vi kan bruge fraværet af submoons til at finde ud af vores tidlige historie, ” fortæller Kollmeier Mandelbaum.

I papiret kalder astronomerne simpelthen månens måner "submoons." Men Kollmeier fortæller Natasha Frost i Quartz, at brug bare var et personligt valg, og at der endnu ikke er noget officielt ord. Andre termer for månemånen er blevet foreslået, herunder månemåne, månehår, månetter og moooons.

”IAU [International Astronomical Union] bliver nødt til at beslutte!” Siger Kollmeier.

Det er allerede dukket op i den videnskabelige verden: Astrofysiker Duncan Forgan fra University of St. Andrews bruger udtrykket måne-måne i sit nylige papir, også på arXiv.org, som faktisk blev offentliggjort dagen før Kollmeier, hvor han diskuterede muligheden for en beboelig måne, der kredser rundt om Kepler 1625's kandidatudgang.

Twitter har for det første kigget på det tilfredsstillende ikke-bindestrege udtryk "månemåned", som blev antydet af magasinet New Scientist, og memerne er allerede begyndt. En af grundene hertil er, at ”Moon Moon” allerede var et populært meme fra flere år siden med en spottende ulv, hvilket har ført til nogle underlige mash-ups.

Sarah Laskow ved Atlas Obscura forklarer, at månemånen fanger på, fordi der er noget behageligt ved ”rekursive steder”, som øer inden for øer, vulkaner i vulkaner og floder, der løber gennem et hav. Laskow stemmer for det første ikke for månemåned. I stedet siger hun, at hun foretrækker enten sub- eller meta- som præfikset for rekursive steder, som undergrænse eller metamon. Men hun erkender, at månemåne kan være i en sproglig bane i et stykke tid.

”Uanset hvad de fleste beslutter at kalde disse fascinerende steder, er det hvad der vil holde sig, ” skriver hun.

Uanset hvad der kommer ud på toppen - månemåne, grandmoons, månekvadre, indlejrede måner eller hvem ved hvad - astronomer har brug for at bevise, at de findes, før vi kalder dem noget.

Hvis en måne har en måne, kaldes dens måne en månemåne?