En ny vagtpost står vagt ved Rio de Janeiros havn: en hvid, bjælket baldakin, der stiger fra jorden og peger mod himlen - og fremtiden. Museet for morgendagens intrikate arkitektur bevæger sig med solen, morphing og skiftende hele dagen lang. Og inde i denne innovative bygning ligger noget endnu mere dynamisk - et futuristisk videnskabsmuseum, der ser flere årtier frem og blev specifikt designet til at fremkalde en følelsesladet respons.
Dette museum til en ny generation indeholder ingen historiske artefakter eller meditationer for, hvordan mennesker i fortiden levede og overlevede, bortset fra hurtige multimedieoversigter over, hvordan mennesker kom til at eksistere på Jorden. Hvad det har er langt vigtigere for den fremtidige verden: udstillinger, der viser virkningerne af mennesker på planeten, og hvordan Jorden kan se ud 50 eller flere år ned ad vejen. Hver installation inkorporerer videnskabsskitsede visioner om, hvor planeten er på vej med hensyn til klimaændringer, befolkningstørrelse, levetid, teknologi, biodiversitet og kulturel integration - og peger på muligheden for en mere bæredygtig fremtid. Museet fører besøgende på en rejse gennem fem forskellige sektioner. Hver forsøger at besvare et grundlæggende spørgsmål: ”Hvem er vi? Hvor kommer vi fra? Hvor er vi nu? Hvor skal vi hen? Og hvordan ønsker vi at komme dertil? ”
Det er en kompleks - og interaktiv - rejse. I Cosmos ligger de besøgende tilbage til ansigtet på en filmskærm for en kort video om Jordens geologi og evolution. I jorddelen undersøger de tre store terninger for at lære, hvor mennesker kom fra. Den første indeholder en installation, der viser to sammenfiltrede tørklæder, der danser på vinden, beregnet til at repræsentere stof i flux. Den næste terning drejer sig om DNA, og den sidste undersøger kultur og forhold gennem 1.200 billeder.
Så er det tid til at gå ind i Anthropocene, museets midtpunkt. Afsnittet fokuserer på den nye tidsalder af mennesker, moderne tid, hvor mennesker har blomstret på - og uopretteligt påvirket - Jorden. Besøgende står midt i en klynge af 32 fots høje videoskærme, der angriber dem fra alle retninger med ødelæggelsesbilleder. Statistik over, hvordan menneskeheden har ændret (og ofte ødelagt) Jorden blinker sammen med alt fra diagrammer, der viser, hvor meget energi, vand og kød, der forbruges af mennesker til voksende befolkningsgrafer til billeder af bygninger, der spreder sorte røg til blå himmel. Derfra går passende forfærdelige gæster videre til udstillingen Tomorrows, hvor de kan spille interaktive spil for at lære om forskellige muligheder for fremtiden og hvordan deres livsvalg kan påvirke menneskehedens overlevelse.
Udviklingsprojektet er ikke uden kontrovers: Det udløste ild hos nogle Rio-beboere, der hævder, at bygningen har skubbet fattige borgere ud og var en unødvendig udgift foran OL i 2016. Museets arkitektur har dog trukket bifald for dets grønne design. Den banebrydende struktur, der er designet af den berømte spanske kunstner Santiago Calatrava, minder om hvalben eller skallen på et skib ved vandet. Finlignende paneler langs bygningens øverste bevægelse i samspil med solen - en innovation, der bruges af Calatrava i en af hans tidligere kreationer, Milwaukee Art Museum. Museets indre arbejde er lige så ressourcebevidst, som dets ydre er mindeværdig og hylder materialerne indeni. Dens finner er faktisk solcellepaneler, vand trækkes fra dybt i bugten til brug i klimaanlægget, friluftsveje holder frisk luft cirkulerende og naturligt lys skinner ned på udstillingsrummet. Resultatet er et museum, der bruger 40 procent mindre energi end traditionelle strukturer.
Selvom bygningen i sig selv er et optimistisk eksempel på, hvordan menneskeheden kan drage fordel af vedvarende ressourcer, var udstillingerne inden for designet til at fremkalde et følelsesmæssigt og ofte uroligt svar fra besøgende.
”Vi håber, at folk kommer ud for at være forstyrrede eller inspirerede, men ikke ligeglade, ” fortalte kurator Alberto Oliveira til The Guardians Jonathan Watts. ”Hvis de føler sig pessimistiske, er det ikke på grund af os; det er på grund af virkeligheden ... Det hele er baseret på den bedst tilgængelige videnskab. ”Men den vigtigste afhentning ligger i det sidste rum, Us . Her vandrer de besøgende gennem en struktur fuld af lys og lyde, der interagerer med deres bevægelser, hvilket viser, at med hver handling påvirkes verden omkring dem.
