Hver Black Friday-amerikaner formår at skade eller endda dræbe hinanden for tilbudene. Men stempler for varer er ikke nye. Faktisk løb tusinder af børn i 1883 over legetøj og dræbte 183 børn. Victoria Hall-katastrofen, som den nu er kendt, var den værste tragedie af sin art i Storbritanniens historie. Men i modsætning til de fleste Black Friday-stempler, havde Victoria Hall mindst et godt resultat: opfindelsen af nødudgange til udadgående åbning og opfindelsen af ”push bar” nøddør.
Katastrofen begyndte, da omkring 1.000 børn i publikum på en sort-show fik at vide, at de kunne få gratis legetøj. Børn begyndte at hælde ned ad gangene for at få legetøjet, blokere forkørsler og stablet oven på hinanden. I sidste ende blev 183 af dem knust til døden. Deres dødsfald udløste opfindelsen af en nødudgang til push bar, også kendt som crash bar.
Frank Swain bemærker, at katastrofer ofte fremmer opfindelsen:
Der var intet til at forhindre udviklingen af push-bar exit i 1882, men selvfølgelig tog det en national tragedie at katalysere offentligheden og politisk vilje for at få det til at ske. Der er masser af andre teknologier, der er født af lignende begivenheder, og retrospektivt kan vi sætte en menneskelig pris på disse innovationer. For at have viden kostede push-bar nødudgang 183 døde børn. Vandtætte dæk og bue-dør indikatorer på roll-on, roll-off færger krævede 193 liv tabt på Herald of Free Enterprise. Forbedret stadiondesign krævede tabet af 96 menneskeliv i Hillsborough og 56 ved Valley Parade. Arbejdspladssikkerhedsstandarder i New York koster 146 liv i Triangle Shirtwaist- fabriksbranden. I 1859 blev Met Office-stormadvarsler optaget efter tabet af 325 skibe og 748 menneskeliv i løbet af to uger.
Men selvom nedbrudslinjen måske er blevet opfundet i kølvandet på Victoria Hall-katastrofen, blev den ikke implementeret vidt uden for Storbritannien i tide for at redde alle. I USA døde 602 mennesker i 1903 i et teater i Chicago, fordi udgange blev blokeret, og der ikke var nogen skubbestang. Men efterhånden blev styrtbjælken almindelig og krævet af regulering i offentlige bygninger.
Dette er ikke det eneste, børnene fra Victoria Hall efterlod sig. Der blev opført en statue i deres hukommelse, skønt den blev vandaliseret og derefter flyttet i 2000 til et nyt sted. Hallen stod efter katastrofen i 58 år, til sidst ødelagt af tyskerne under et luftangreb i 1941.
Mere fra Smithsonian.com:
Dinosaur Stampede, den musikalske
