I november 1999 beviste Don Eigler, at mennesket virkelig havde mestret atomet: ikke ved en ødelæggende eksplosion eller begrænset reaktion, men med kunst. Fysikeren, der arbejdede for IBM, stavede firmaets navn ved hjælp af 35 individuelle atomer af elementet xenon ved hjælp af et scannetunnelmikroskop.
Nu bruger forskere scanning af tunnelmikroskoper “til mere end blot billedoverflader. Fysikere og kemikere er i stand til at bruge sonden til at bevæge molekyler og endda individuelle atomer rundt på en kontrolleret måde, ”siger fysiker Jim Al-Khalili i en bog fra 2004. For fjorten år siden var Don Eigler den første person, der gjorde det, en præstation, der hjalp med at åbne døren på det daværende nye felt af nanoteknologi.
Don Eigler stavede IBMs logo ved hjælp af xenonatomer i 1999 (IBM) Nu er IBM tilbage, og med yderligere 14 år, der spiller med disse teknikker, er forskere flyttet fra nøjagtigt at placere individuelle atomer til at få dem til at danse. I en ny kort stop-motion-film, A Boy and His Atom, manipulerede forskere tusinder af individuelle atomer for at fremstille ”verdens mindste film.” Filmen findes i et fly, der er 100.000.000 gange mindre end verden, som vi kender og oplever den. Drengen og hans kugle er lavet af molekyler af kulilte og giver alligevel et billede, der minder om videospilene i de tidlige 1980'ere.
”Selvom teknologien, som teamet diskuterer, ikke er ny, ” siger Verge, ”kunne de bruge den på en ny måde: de sort-hvide billeder og legende musik danner en stærk kunstnerisk stil, der minder om den tidlige film, men i en helt anden skala. ”
For mere information om, hvordan filmen blev lavet, har IBM frigivet en bag kulisserne video til at ledsage deres animation.
Mere fra Smithsonian.com:
Kan nanoteknologi redde liv?
