For mange er de mest gripende segregeringssymboler under Jim Crow-æraen de fire mænd, der nægtede at forlade en Greensboro frokosttæller eller arrestationen af Rosa Parks, efter at hun nægtede at opgive sit sæde i en Montgomery City-bus.
Men adskillelse, siger Spencer Crew, en kurator for Nationalmuseet for afroamerikansk historie og kultur, var overalt - endda fly og togbiler. Efter 1900 blev alle sydgående tog opdelt i sektioner for hvide og sorte, førstnævnte med mere plads til mænds og kvindes lounger, bagage- og hatrakke og rummelige toiletter.
Togvognen giver et levende baggrund for den indvielsesmæssige udstilling om segregering, som museet åbner med i 2015. Det eneste problem: den ni årti gamle, 44-sæde sydlige jernbanevogn, doneret af jernbanekonsulent Pete Claussen og hans firma Golf & Ohio Railways, kan ikke passere gennem døren, når konstruktionen er færdig.
Så på søndag vil den 153.900 pund personbil, nr. 1200, dingle over den stilladsede New York-skyline, løftet med kraner og derefter sænket ned på byggepladsen på Constitution Avenue mellem 14. og 15. gader - den første af to store artefakter der vil blive installeret inden museet er bygget omkring det.
Det er første gang (så vidt vi kan vide) artefakter er installeret i et Smithsonian-museum, før bygningen, eller i det mindste dens skal, tager form.
George Washington i en toga-statue af Horatio Greenough og den stillehavs-damplokomotiv fra 1926 på National Museum of American History og Skylab ved National Air and Space Museum blev sat på plads inden konstruktionen var afsluttet, siger Smithsonian-kuratorer. Men ved American History var der allerede blevet bygget nogle mure omkring artefakterne, og ved Air and Space var taget allerede op, hvilket gjorde søndagens installation på African American History Museum desto mere usædvanlig.
Jernbanevognet og fængselstårnet sænkes søndag ind på byggepladsen til Nationalmuseet for afroamerikansk historie og kultur. (Med tilladelse fra NMAAHC) Besætninger på søndag vil også installere et mere end 21 fods vagttårn fra Louisiana State Penitentiary, et af de største fængsler med maksimal sikkerhed i landet med tilnavnet “Angola” for det 19. århundredes plantage, der engang stod på sit land.
Efter endelig berøring af artefakterne i næste uge, vil jernbanevognen og tårnet blive dækket af beskyttende strukturer, så konstruktionen kan fortsætte omkring dem.
Arrangementet, der er åbent for offentligheden, lukker veje i seks timer (se detaljer nedenfor), men det er en milepæl, der er fem år på vej.
Pete Claussen og Gulf & Ohio Railways donerede jernbanevognen - først bygget i 1918 som en åben-rute-bus - til museet i 2009.
Jernbanevogn nr. 1200 blev restaureret af et team på 20 håndværker i Kentucky, inden det begyndte sin rejse til National Mall i Washington, DC (Courtesy of NMAAHC) I 1940 blev det renoveret for at skabe separate siddepladser, opholdsstuer og toiletter til sorte og hvide passagerer. Men bilen blev ikke blot opdelt i halvdelen: For at imødekomme de større luksusformer i det hvide siddepladsområde var næsten to tredjedele af toget dedikeret til hvide passagerer, hvilket kun efterlod en tredjedel af bilen til den "farvede sektion".
Segregering på tog er ikke dokumenteret, som det var i skoler eller ved vand springvand, visuals, der holder ud som et af praksis mest almindelige symboler, sagde Spencer Crew, en kurator for National Museum of African American History and Culture, der bemærkede Frederick Douglass var blandt dem, der blev sparket af tog for at nægte at sidde i den sorte personbil.
”Evnen eller manglende evnen til at rejse er et kritisk emne, ” siger Crew, en han planlægger at udforske i museets første udstilling, der fortæller historiesegregationen mellem årene 1876 og 1968.
Togvognen lå i opbevaring på Tennessee Valley Railroad Museum i Chattanooga, før den blev erhvervet af museet. Renoveringer begyndte i 2012 i Stearns, Kentucky, som forberedelse til dette års ankomst til Washington, en proces, der krævede 20 forskellige erhvervsdrivende, fra elektrikere til metalarbejdere og malere.
Bilen var i forholdsvis god stand, da arbejdet begyndte, sagde John E. Rimmasch, administrerende direktør for Wasatch Railroad Contractors, som var tiltalt for at gendanne artefakten. Efter at de strukturelle elementer var sikret, gik arbejderne gennem bilen og gendannede alt fra hatracks til malingsfarverne.
Når bilen er installeret i museet, vil besøgende passere gennem den, når de bevæger sig gennem udstillingen - hvilket giver dem en chance for at ”internalisere og føle, hvad det var at gå fra den hvide del af bilen til den farvede del af bilen, ”Sagde Rimmasch.
Som afbildet i denne gengivelse af museets indre, vil besøgende være i stand til at passere jernbane nr. 1200. Museet åbner i 2015 (høflighed af NMAAHC) Det indre af fængselstårnet vil ikke være tilgængeligt for offentligheden, når museet åbner, men Crew siger, at det vil hjælpe med at drive hjem efterforskningen af hvid magt og sort fængsling i midten af det 20. århundrede, som han også vil indeholde i udstille.
Før Louisiana State Penitentiary blev overdraget til staten, blev landet brugt som en plantage, der trak sine arbejdere fra fanger, der var lejet af staten. Som fængsel fik Angola et ry for den korruption, der sprang ud bag lukkede mure, ”det nærmeste slaveri, der lovligt kunne eksistere, ” skrev Patricia Cohen en gang i New York Times .
Fra det mere end 21 fods tårn holdt vagter konstant overvågning af de mest sorte fanger på anlægget, ”en påmindelse om, at der var en konstant indsats for at kontrollere deres liv, ” sagde Crew.
Louisiana State Penitentiary donerede dette overvågningstårn til museet i 2012. Fængslet, kendt som Angola, blev bygget på en tidligere plantage og kendt for sin udbredte korruption i de tidlige 1900'ere. (Med tilladelse fra NMAAHC) ”Tårnet - og dets rolle i straffesystemet - er vigtigt for historien, jeg fortæller om tårnets magt og forsøger at holde afroamerikanere under kontrol af andre, ” sagde Crew.
Louisiana State Penitentiary donerede tårnet og en fængselscelle til museet i 2012. Denne sidste juli blev tårnet taget ned fra fængslets “Camp H” og transporteret til Stearns for at gå sammen med jernbanevognen.
Sammen rejste de en tre-dages rejse i en konvoj med syv køretøjer til Washington, DC, hvor de vil tjene som sjældne påmindelser om, hvordan adskillelse faktisk føltes i store dele af det 20. århundrede, siger Claussen.
”Du lærer, at adskilt men lige var bestemt adskilt, men det var virkelig ikke ens, og det er en af de ting, dette demonstrerer, ” siger han. ”Der er meget få håndgribelige adskillelsesstykker tilbage. . .Der er så få ting, du faktisk kan opleve, hvordan adskillelse var, og dette var en af dem, ”siger han.
Tårnet og jernbanevognen er planlagt til at ankomme omkring kl. 7 søndag. Begge genstande løftes fra lastbiler på Constitution Avenue med kraner og placeres på museumsstedet. Constitution Avenue mellem 14. og 15. gade vil være lukket for fodgængere og køretøjer i hele begivenheden, som forventes at vare fra kl. 14. og 15. gader.
