Mange tak til dem af jer, der delte jeres picnic-relaterede historier til den seneste invitation til at skrive - vi håber, at den forgangne feriehelg var en tid med at skabe flere gode madminder! I dag bringer vi dig konditor Anny Wohns historie om "picnicking" i en skolekafeteria i New York som barn. (Du kan også læse om en strand-picnic i koreansk stil på hendes fremragende mad- og rejseblog, Urban Egg.)
PS 32 Picnic af Anny Wohn
Jeg tilskriver det bjergrige terræn eller måske de fire forskellige årstider, men koreanerne elsker picnics. Faktisk hver forår og efterår, når de duftende blomster eller det storslåede løv maler landskabet, er der organiserede picnics kendt som så-poong for skolebørn og deres chaperones landsdækkende. På disse skolerejser bringer hvert elev-forælderpar en do-shi-rak, en bærbar, flerlags frokostboks med prøver af forskellige retter i hvert rum.
En koreansk barns skoleprogram ligner en mindre individuel skala. Do-shi-rak min mor pakket typisk til mig indeholdt bulkogi (marineret grillet oksekød), blancheret spinat kastet i sesamolie, marineret sojabønne eller mung bønnespirer, grillet tofu med en ingefær-soja dressing, krydret agurker og dampet ris, hver på sin egen pæne lille plads i min bærbare frokostkasse.
Mine forældre tilmeldte mig på Public School 32 inden for ti dage efter vores ankomst til New York fra Seoul. Jeg spiste min detaljerede do-shi-rak på skolens cafeteria med nysgerrige stirrer og undertiden uhøflige kommentarer fra mine klassekammerater, der spiste deres sandwich fra deres allamerikanske "Barbie" eller "Dukes of Hazzard" frokostkasser.
Det var trods alt 1979, og amerikanere vidste endnu ikke det asiatiske køkken, som de gør nu. Chop suey og chow mein var stadig bærebjælker på kinesiske menuer, sushi blev bare lige ved at blive populær blandt yuppies, og selvom hippier længe havde omfavnet det indiske køkken, var det næppe mainstream. Og koreansk? Ingen forstod derefter koreansk mad.
Cirka en uge efter, at jeg startede på PS 32, stod jeg op for at række ud til min do-shi-rak i cubbyen pænt foret med alles frokostbakker, og til min gru blev jeg klar over, at den ikke var der - jeg havde glemt at have den med mig den morgen! Panik indstillet næsten med det samme.
Min skarpe lærer, fru Modry, opdagede, at der var noget galt, og hjalp mig. Selvom jeg var blevet undervist i nogle engelske ord og sætninger på International School tilbage i Seoul, vidste jeg ikke, hvordan man skulle sige ”frokostboks.” Til sidst, efter at have mimet og spillet gættspil, formidlede jeg hende, at jeg ikke havde min frokost med mig.
Hun eskorterede mig til skolens cafeteria med klassen og satte mit navn på listen for "varm frokost." Det må have været en traumatisk begivenhed for mig, for jeg husker levende hver eneste detalje i, hvad der var på min papbakke: hamburgeren patty mættet i sauce - også kaldet "Salisbury-biff" - med floppy crinkle-cut fries, khaki-farvede "grønne bønner" og en rød-hvid halv-pint karton mælk med et tyndt hvidt plaststrå.
Det var ikke særlig velsmagende, men jeg gik igennem bevægelserne og pluk på maden med en "spork", indtil Jonathan, der allerede havde opbygget et ry som klassesvinderen, rakte en uhyggelig hånd og spurgte: ”vil du spise det ?”
Netop da dukkede min mor op på cafeteriets bagdør med min do-shi-rak, et par øjeblik for sent. Hun var et dejligt syn gennem mine tårevine øjne, selv med hendes ansigt skyllet fra farende. Hun talte med fru Modry og gik til rektorens kontor for at betale de halvtreds cent, der skyldes min varme frokost. Jeg ved ikke, hvad der skete med min uberørte do-shi-rak, men jeg formoder, at mor sandsynligvis havde sin egen picnic derhjemme bagefter.
