Det er ikke ofte, sko giver nyheder, og når de gør det, har det som regel noget at gøre med Nike og den nyeste sportsguddom, hvis fødder det har skoddet.
Så det var igen tidligere i denne uge, da Wall Street Journal rapporterede, at når Nike ruller ud sin LeBron X Nike Plus-model i efteråret, kunne sneakers bryde $ 300-barrieren.
For den ryddelige sum får du den samme type sko, som LeBron James bar i OL-guldmedaljen basketballkampen i London, og du får sensorer - fire videnskabeligt placerede sensorer indlejret under hver eneste. De vil måle tryk nedad fra forskellige punkter på din fod, og sammen med et accelerometer, også under sålen, indsamler de data og sender dem til din smartphone, som fortæller dig, hvor højt du er hoppet.
Ikke det, at jeg har brug for sensorer, der fortæller mig, at svaret er "Ikke meget." Så igen er jeg næppe i Nikes gyldne demo. Selvom efterspørgslen efter dyre sportssko har forblevet jævn gennem recessionen, er følelsen, at hvis priserne fortsat klatrer, får folk bedre end en forgyldt Swoosh for deres penge. Så Nike har også lagt sensorerne i trænermodeller, så skoene kan spore og måle en persons træning og dele denne information med hans eller hendes smartphone.
Hvilken, hvis udstyret med Siri, en dag vil kunne fortælle dig, hvor skuffet hun er i dig.
Du er, hvordan du går
Faktisk kom den mest spændende historie om sko denne sommer i sidste måned i Pittsburgh. Forskere ved Carnegie-Mellon University (CMU) arbejder med en canadisk opstart kaldet Autonom ID for at udvikle biometriske sko, der kan identificere, hvem du er ved den måde, du går på.
Undersøgelser har vist, at alle har unikke fødder og en karakteristisk gang, en signatur, så personlig som et fingeraftryk. Både det amerikanske forsvarsministerium og den kinesiske regering har faktisk brugt millioner af dollars på gangforskning.
CMU-teamet har anvendt denne viden for at skabe det, de har kaldt BioSoles til sko. De kan registrere trykpunkterne på en persons fødder, spore deres gang og bruge en mikrocomputer til at sammenligne det med en masterfil, der allerede er lavet til den person. Hvis mønstrene stemmer overens, forbliver BioSoles tavs. Hvis de ikke gør det, sender de en trådløs alarmmeddelelse.
Ifølge forskerne ved systemet ved dit tredje trin, om du er den, du skal være. Ved testning hidtil siger de, at det har været nøjagtigt 99 procent af tiden. Nu udvider de prøven, så en meget bredere vifte af samfund testes - tynde mennesker, tunge mennesker, atleter, medlemmer af forskellige racer og kulturer og tvillinger.
Hvordan bruges BioSoles? Hovedsagelig ved militærbaser og nukleare anlæg for nu, hvor hver medarbejder ville have sine egne sko. Det ville give sikkerhed, der er effektiv, men mindre invasiv end andre biometriske teknikker, såsom iris-scanninger.
Men da enhederne er designet til at registrere ændringer i gang, tror nogle, de kan ende med at blive brugt til at hjælpe med at få tidlige tegn på Alzheimers sygdom. En af dens første indikationer er en langsommere gåtur eller en ændring i skridt.
Bedste fod fremad
Her er andre nyere innovationer fra sko-biz:
- I det mindste vil dine sko forstå dig: Ingeniører i Tyskland har udviklet en enhed kaldet ShoeSense, der giver dine sko mulighed for at læse håndbevægelser og videresende meddelelser til din smartphone. Sådan fungerer det: Sig, at du sidder i et møde, og at du føler, at din telefon vibrerer i lommen, men ikke vil være uhøflig. Så du foretager en forudbestemt gestus under bordet, såsom at holde to fingre op, og dine sko vil fortælle din telefon om at sende en tekst, du allerede har skrevet.
- Gangterne er åbnet: Et firma med base i Oklahoma City, Orthocare Innovations, har skabt en proteseanordning, der nøje efterligner en menneskelig ankel og kan styres med en smartphone. Enheden inkluderer en mikroprocessor, sensorer og hydraulik, der giver brugerne mulighed for at justere ændringer i forhold, såsom at bevæge sig fra en plan overflade til en hældning.
- Mistet og fundet: Der er nu et mærke sko designet til at hjælpe med at finde Alzheimers patienter, der vandrer væk. GPS Smart Shoe har en GPS-sender indlejret i hælen og sporer personens placering i realtid og sender informationen til en overvågningsstation.
- Printeren er varm: Continuum, et lille firma, der sælger tilpasselig mode, markedsfører nu sko, der er lavet på en 3D-printer. Kunder kan bestille forskellige farver, stilarter eller hællængder. Prisen? En sej $ 900 pr. Par. (Tag det, LeBron).
- Vej zip: For at gøre det lettere at pakke vandresko er Timberland kommet ud med Radler Trail Camp-skoene. De foldes i to og lynlåsen lukkes.
- Ja, der er dårlige ideer: Tidligere i sommer skabte Los Angeles-designer Jeremy Scott til Adidas en model til en sneaker, der fulgte med en plastkæde beregnet til at omkranse benet over hver sko. Præsten Jesse Jackson sagde, at de lignede ”slavesko.” Adidas fik dem til at gå væk.
Fotobonus: Kun billeder kan gøre retfærdighed imod de gode - nogle af de bedste innovationer i sneakerdesign - de dårlige - sko er gået plast - og det grimme - nogle af de mere grusomme ting, der kommer med hæle.
Mere fra Smithsonian.com
High-Tech minimalistisk strømsko
Disse sko er lavet til udskrivning
