For ca. 13, 7 milliarder år siden, i stormløbet fra Big Bang, begyndte universet.
I millioner af år var universet for varmt til at håndtere noget mere komplekst end ensomme partikler, men for 13, 3 milliarder år siden var pladsen kølet af nok til, at de første stjerner kunne dannes.
Kort efter blev stjernen SM0313 født.
Stjernen, siger io9, er den ældste nogensinde opdagede, en relikvie fra det gamle univers. SM0313 bor kun 6.000 lysår væk, siger Reuters. På trods af sin eldgamle tid, siger forskerne i deres undersøgelse, var SM0313 ikke et produkt af den første bølge af stjernedannelse. Det kom sandsynligvis i den anden bølge.
SM0313 konkurrerer med en anden stjerne, HD 140283, om titlen ældst kendte stjerne. HD 140283 blev kronet som den ældste nogensinde opdaget af forskere tidligt sidste år.
Disse slags aldersbestemmelser kommer dog med meget usikkerhed, hvilket gør kroning en ægte "ældste stjerne" vanskelig. F.eks. Blev HD 140283 beregnet til at være et sted mellem 13, 2 og 14, 6 milliarder år gammel. Men vi er temmelig sikre på, at universet kun er 13, 7 milliarder år gammelt og sætter HD 140283 i firkant i området fra begyndelsen af stjernedannelse.
”Sandt, ” sagde Anna Frebel, en af forskerne på projektet til Sci-News.com, ”vi ved faktisk ikke, hvor gammel SM0313 er. Dette er fordi vi desværre ikke kan bestemme en bestemt alder for denne slags genstande. Den kemiske sammensætning af SM0313 fortæller os imidlertid, at det er en anden generation af stjerne i universet, der naturligvis gør denne stjerne næsten lige så gammel som selve universet. ”
Der har været ældre stjerner end endda disse to, videnskabsfolk ved så meget. Men de tidligste stjerner havde også relativt korte liv, de brændte store og lyse og sprængte sig ud på bare et par millioner år.
