Så dårligt som økonomien ser ud lige nu, har det været værre - meget værre. Som i værre, ketchup-suppe-til-middag. I løbet af den store depression i 1930'erne krævede nogle mennesker, selv om få mennesker var direkte sultne, nogle gange for opfindsomhed.
Nogle folk begyndte at ride på skinnerne på jagt efter arbejde og skrabe op uanset hvilken mad de kunne. En beretning fra en tidligere hobo beskrev et typisk måltid, "Mulligan's Stew":
Den ene bo har en løg, han klemmede fra et frugtmarked; en anden har flere kartofler og et kornør hørt fra en bondes mark. Spiselige greener er samlet og bidraget til potten: Mælkebøtter og sur dock; vilde purre og løg. Undertiden findes pigweed i overflod.
Nogle stykker og stykker kød. En håndfuld marinebønner båret i en lomme i en måned. Kast hver bønne i gryden sammen med en smadring af Bull Durham tobak og fnug.
Det minder mig om en af mine yndlingsbøger som barn, min mors kopi af A Tree Grows i Brooklyn af Betty Smith, om en pige ved navn Francie, der vokste op i fattigdom i de tidlige 1900-tallet. Selvom det fandt sted inden depressionen, var de kreative måder, Francies mor omdannede rester til at opretholde måltider på, ligesom hvad mange mennesker gjorde dengang:
Hun ville tage et brød af uaktuelt brød, hæld kogende vand over det, arbejde det op til en pasta, smage det med salt, peber, timian, hakket løg og et æg (hvis æg var billigt) og bage det i ovnen . Da det var godt og brunt, lavede hun en sauce fra en halv kop ketchup, to kopper kogende vand, krydderier, et strejf af stærk kaffe, blev det fortyndet med mel og hældte det over de bagte ting. Det var godt, varmt, velsmagende og opholdt sig. Hvad der var tilbage, blev skåret tynd næste dag og stegt i varmt baconfedt.
En anden skål, der blev populariseret under depressionen var Mock Apple Pie, lavet med Ritz-kiks i stedet for æbler, hvilket måske har været dyrt på det tidspunkt. Jeg har smagt det, og det smager virkelig som æblepai, hvis æblerne blev kogt til en svamp. Kagen stammer faktisk fra pionerer, der rejste vest i 1800-tallet og ikke kunne finde æbler; den blev lavet med sodavand. Saveur- magasinet har en interessant artikel, der forklarer videnskaben med sådanne gane-trickery.
Den nuværende interesse for at lære om depressionen har gjort en online sensation af YouTube-serien "Great Depression Cooking With Clara" af en filmskaber ved navn Christopher Cannucciari. Han filmet sin charmerende ikke-agarænske bedstemor, der laver madretter som Egg Drop Soup og fortalte historier fra æraen.
Det inspirerede mig til at hente min egen 90-årige bedstemor for at finde ud af, hvad hun spiste som en lille pige i Chicago, men hun kunne ikke huske - selvom hun stadig kan recitere den ene sætning i bohem, hun lærte dengang, hvilket betyder, "I dag går vi på svampejagt."
Måske har du bedre held med at få dine forældre eller bedsteforældre til at mindes om depression-spisning. Hvis du gør det, skal du efterlade en kommentar, der fortæller os, hvad du har lært.
