En fingerprik, en dråbe blod, et mål for glukose - denne hurtige test hjælper mennesker med diabetes med at holde deres blodsukkerniveau fra at skyve for højt eller stuppe for lavt. Det involverer normalt en strimmel papir eller plast, imprægneret med et enzym, der hjælper med at konvertere sukker til et elektrisk signal, der kan læses af en bærbar enhed. Men i Indien er disse strimler lavet af silke.
Relateret indhold
- En blodovervågningsenhed Inspireret af myg
Dette tilsyneladende luksuriøse valg af materiale er faktisk praktisk og omkostningseffektivt. I dele af Indien er der rigelig silke, forklarer Nsikan Akpan for NPRs gede- og sodavandr-blog, og landet har legioner af væver, dygtige til at arbejde håndklæder, der kan lave teststrimler.
Et firma kaldet Achira Labs med base i Bangalore, kom med idéen. Akpan skriver:
De nye silkestrimler til diabetikere, der rulles i år, giver de samme oplysninger som andre typer glukosestrimler, men er lettere at fremstille. Plast- og papirstrimler sprøjtes typisk med enzymer, der nedbryder blodsukkeret til elektricitet. Derefter skal en maskine indlejre elektroder i materialet, så de elektriske signaler kan overføres til glukosemåleren. Achiras silkesensorer kræver kun spray. De belagte tråde kan lede de elektrokemiske signaler.
Silkestrimler koster en fjerdedel til en tredjedel af prisen på papir eller plast, der nu fås i kasser på 100 for 1.600 rupier ($ 25). Achira Labs udviklede også silkestrimler belagt med antistoffer for at påvise farlige diarréfremkaldende patogener i bleer.
USA og andre lande vil stadig stole på papir og plast til sukkerstrimler: silke er bare for dyrt uden for regioner, hvor det er lavet. Innovationen er kun et eksempel på, hvordan såkaldte udviklingslande kan ramme metoder, der er skræddersyet til at imødekomme lokale forhold. Der er ikke en rigtig måde, men mange.
