Klimaændringer, vandforurening og fiskeripraksis har decimeret korallrev i årtier og truer økosystemet, der er hjemsted for 25 procent af alle marine arter. I løbet af de næste 15 år vil næsten tre fjerdedele af alle rev sandsynligvis blive beskadiget eller ødelagt.
Relateret indhold
- Tre ting at vide om koralltrekanten, Ocean's Biodiversity Hot Spot
Forskere har længe søgt efter måder at hjælpe med at reparere disse sarte levende strukturer. De har genplantet rev ved hjælp af både naturlige og kunstige materialer. De har prøvet at erstatte revs alger med stærkere sorter. De har endda brugt elektrisk strøm til at stimulere koralvækst. I det seneste har de arbejdet med en af teknologisamfundets nuværende elskede, 3D-udskrivning. Trykte rev kan nøje efterligne naturlige, hvilket giver et hjem til babykoraller til at slå rod og vokse. Processen er stadig i sin spædbarn - i 2012 blev de første 3D-trykte rev nedsænket i den persiske bugt ud for kysten af Bahrain, hvor de eksisterende rev var blevet hårdt beskadiget. Lignende projekter findes i værkerne over hele verden.
En af disse tidlige 3D-udskrivningseksperimenter er indstillet til at finde sted på den caribiske ø Bonaire. Og det ledes af Fabien Cousteau, barnebarn af den legendariske franske undervandsopdagere Jacques Cousteau og hans kone, Simone Melchior, verdens første kvindelige dykker. Cousteau, 48, er en del af den tredje generation af Cousteau-familien, der afsætter deres liv til undersøgende efterforskning og bevarelse.
Cousteau begyndte at dykke i Caribien, da han kun var fire år gammel. Dengang var rev "et fyrværkeri med liv, " siger han. "Bogstaveligt talt et regnbue-kalejdoskop af bevægelse og arter."
Cousteau har sin egen fire-årige nu, og er ked af, at han ikke vil være i stand til at dele nogle af sine gamle yndlingspladser på grund af den koralskade, der er sket i de sidste årtier.
”[De er] nu en ørken, et golde ødemark, ” siger han.
Revet i Bonaire er langt bedre bevaret end de fleste, hvilket gør det til en spandlistestop for seriøse dykkere, siger Cousteau. Stadig står revene over for blegning og et fald i havlivets mangfoldighed. I et forsøg på at holde dem livlige arbejder Cousteau med en lokal udvej, Harbor Village Beach Club, hvor han har oprettet en forpost til sit nye Ocean Learning Center, en nonprofitorganisation dedikeret til havbevaring og uddannelse. Centret vil være hjemsted for en 3D-udskrivningsmaskine, der udskriver kunstige rev til at synke i det omgivende have. De eksperimenterer i øjeblikket med de bedste materialer til lokal revbygning og planlægger at plante nye rev i den nærmeste fremtid.
Fabien Cousteau Fordelen ved at bruge 3D-udskrivning er, at det kan efterligne tekstur og variation af naturligt rev meget lettere (og potentielt billigt) end andre metoder, siger Cousteau. Revens struktur er ekstremt vigtig, da unge koraller kaldet polypper tiltrækkes af rod i dets kroge og kroge. Fisk, ål, anemoner og andre former for havliv drager også fordel af korallens struktur.
”Vores håb med vores eksperimentering er, at vi kan øge eller forbedre den naturlige rekruttering af koraller, ” siger Cousteau. ”Vi bruger naturlige aggregater og bindende materialer til at se, hvad der er den bedste kombination, der giver mulighed for afvikling af nye kolonier.”
Når revet er på plads, håber Cousteau og hans team, at det vil tiltrække en mangfoldighed af havliv, fra blæksprutte til krabber til alger til anemoner.
Cousteau mener, at hans bedstefar, der døde i 1997, ville blive begejstret over denne form for ægteskab med teknologi og natur. Når alt kommer til alt var ældste Cousteau lige så berømt for sine teknologiske gennembrud, som han var for sin udforskning, idet han opfandt det første SCUBA-apparat og en række stykker undervands kamera og lysudstyr.
”Min bedstefar elskede innovation, ” siger Cousteau. ”Han begyndte at være en opfinder, fordi værktøjerne ikke var der for ham at udforske undersøiske verden og bringe den til publikum. Jeg tror, han ville være meget begejstret for den nye teknologi, vi har til rådighed. "
