Island har masser af naturskønne kløfter, hvoraf et hvilket som helst antal er det perfekte baggrund for et Instagram-indlæg. Men i de senere år er mange turister til ønationen kun interesseret i en lille canyon på den sydlige side af øen: Fjaðrárgljúfur, som blev vist i Justin Biebers video fra 2015 til hans sang “Jeg vil vise dig.” Siden da, horder af fans er faldet ned på kløften, affaldsvegetation og eroderer stier. Alt dette har ført til, at myndighederne lukker stedet, indtil det kan opgraderes til at håndtere Bieber Fever.
Biebers video er næsten 445.000.000 visninger, siden han blev sendt på YouTube i november 2015. I videoen kigger popikonet tankevækkende over canyonkanten, grenser rundt i vandfaldspray og til sidst ender med at svæve i floden i sit undertøj (naturligt) . Siden da rapporterer Associated Press, at over 1 million mennesker har taget pilgrimsrejsen til stedet, der har arret vegetationen.
Ifølge Caitlin Morton hos Conde Nast Traveller fik skaden Miljøagenturet i Island til at lukke stedet for besøgende i foråret 2018 for at lade det komme sig. Tidligere i år implementerede agenturet en lukning på to uger, men besluttede, at webstedet havde brug for mere tid til at heles. Mens det blev omplanlagt til genåbning i juni, siger agenturet nu, at det kun vil åbne kløften i år, hvis sommeren er tør nok.
Ikke alle skylden på Bieber. I de sidste otte år er turismen til den fotogene ø steget dramatisk fra omkring 600.000 besøgende om året til 2, 3 millioner. Turistattraktioner og naturområder omkring øen kæmper for at imødekomme feriesøgende, mens de beskytter deres naturressourcer.
Inga Hlin Palsdottir, direktør for det nationale turistbureau Visit Island, fortæller Lilit Marcus på CNN Travel, at besværet ved Fjaðrárgljúfur er en del af denne tilstrømning. ”Det er bare et naturligt vidunder, der ikke var beregnet til at være så populært, ” siger hun. ”Vi er nødt til at bygge en bedre infrastruktur der, så vi kan invitere folk året rundt. Vi har brug for stier, der kan opdages hele året rundt. Det er ikke kun på grund af naturen, det er et sikkerhedsproblem. ”
I øjeblikket har Island endnu ikke fundet en permanent løsning på den 328-fods renvægts canyon. Forskellige ideer er blevet sparket rundt, herunder bygning af visningsplatforme, salg af et begrænset antal billetter eller nedlukning af området på bestemte tidspunkter af året for at bevare vegetationen.
På trods af den nuværende lukning rapporterer AP, at de besøgende alligevel får de selfies, de kom til. Ranger Hanna Jóhannsdóttir siger, at hun nægter bestikkelse hver dag fra folk, der har adgang til webstedet. Men fodaftryk i forårslammet viser, at hver gang hun tager en pause eller er nødt til at forlade sit arbejde for at udføre en anden pligt, hopper folk hegnene til at danse på kløftkanten.
Fjaðrárgljúfur er ikke det eneste turiststed, hvor sociale medier har skabt kaos. I april og marts førte Instagram-indlæg af superbloom i Walker Canyon syd for Los Angeles til episke trafikpropper og turister opførte sig dårligt for at få billeder af sig selv omgivet af valmuer. Tidligere i år blev Kina også tvunget til at lukke Mount Everest-baselejren på den tibetanske side af bjerget, som er tilgængelig i bil, efter at 40.000 mennesker om året foretog turen til det fjerntliggende sted uden offentlige faciliteter. Nu er det kun de 300 mennesker, der har klatretilladelser, er tilladt. I 2017 forårsagede turister tegnet af sjove billeder af svømmegrisene fra Big Major Cay på Bahamas også problemer. Det antages, at besøgende fodrede svinene for mange snacks på stranden, og halvdelen af dyrene døde, sandsynligvis af indtagelse af sand.
