I 1986, under et besøg i Biblioteca Comunale Ariostea, i Ferrara, Italien, kaldte en arkitekt ved navn Claudio Sgarbi en anonym kopi af de ti bøger om arkitektur, skrevet af den romerske arkitekt Vitruvius. Den eneste sådanne afhandling, der har overlevet fra antikken, De ti bøger er en klassiker studeret af både historikere af arkitektur og antik. Tidlige eksemplarer er af stor interesse for lærde, men få havde nogen idé om, at denne eksisterede. Akademiske fortegnelser nævnte det ikke, og Ariostea-kataloget beskrev det upålideligt som kun et delvist manuskript.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Da Leonardo da Vinci tegnet Vitruvianske mand, der er vist her, var han på arbejde med noget nyt: forsøget på at illustrere den idé, der blev sat af Vitruvius i de ti bøger, om at menneskekroppen kan fås til at passe ind i en cirkel og en firkant. (Cameraphoto Arte / Art Resource, NY) 
Claudio Sgarbi siger, at han "var helt forbløffet", da han undersøgte et manuskript med en tegning, der syntes at præfigurere Leonardo da Vincis Vitruvianske mand . (Vitruvian Man (C. 1490), Giacomo Andrea Da Ferrara, Biblioteca Ariostea, Ferrara (Cart. Sec. XVI, Fol. Figurato, Classe II, N. 176, Fol 78V)) 
Det tidligste kendte forsøg på at tegne Vitruvianske mand af Francesco di Giorgio Martini tog friheder med specifikationen om, at navlen skulle centreres i cirklen. (Biblioteca Medicea Laurenziana) 
Fotogalleri
Relateret indhold
- The Anatomy of Renaissance Art
Da Sgarbi kiggede på det, opdagede han, til sin forbløffelse, at det faktisk indeholdt næsten hele teksten af De ti bøger sammen med 127 tegninger. Desuden viste det alle tegn på at være produceret i slutningen af 1400-tallet, år før nogen var kendt for at have systematisk illustreret værket. ”Jeg var helt forbløffet, ” fortalte Sgarbi mig. Men så lavede han det, han kalder "en opdagelse inden for opdagelsen": På manuskriptets 78. folio fandt han en tegning, der gav ham frysninger. Den afbildede en nøgen figur inde i en cirkel og en firkant - og den lignede ublu, som Leonardo da Vincis Vitruvianske mand .
Alle kender Leonardos tegning. Det er blevet kendt til banalitetspunktet. Da Leonardo trak det, var han imidlertid på arbejde med noget nyt: forsøget på at illustrere den idé, der blev opstillet af Vitruvius i De ti bøger, om at menneskekroppen kan fås til at passe ind i en cirkel og en firkant.
Dette var mere end en geometrisk erklæring. Gamle tænkere havde længe investeret cirklen og pladsen med symboliske kræfter. Cirklen repræsenterede det kosmiske og det guddommelige; kvadratet, det jordiske og det sekulære. Enhver, der foreslog, at en mand kunne fås til at passe ind i begge former, fremsatte et metafysisk forslag: Den menneskelige krop var ikke kun designet efter de principper, der regerede verden; det var verden i miniature. Dette var teorien om mikrokosmos, og Leonardo hissede sig til det tidligt i sin karriere. "Af de gamle", skrev han omkring 1492, "mennesket blev betegnet som en mindre verden, og bestemt bruges dette navn godt, fordi ... hans krop er en analog for verden."
Men hvordan skal denne mikrokosmiske mand se ud? Vitruvius havde ikke leveret illustrationer. Kunstnere i middelalderens Europa, der løst gentager Vitruvius, var kommet med visioner om deres ideelle mand: Kristus på korset, der repræsenterede både det menneskelige og det guddommelige. Men indtil slutningen af 1400-tallet havde ingen forsøgt at finde ud af, hvordan en mand med Vitruvianske proportioner kunne være indskrevet i en cirkel og et torv. Dette var den udfordring, der fik Leonardo til at trække Vitruvian Man.
Han var ikke den første til at prøve. Den tidligste kendte indsats af arkitekten Francesco di Giorgio Martini kom i 1480'erne, men den var mere drømmende end præcis, og i flere henseender svarede den ikke til Vitruvius 'specifikationer: mest bemærkelsesværdig den, der dikterede, at navlen skulle vises ved midten af cirklen.
Leonardos løsning var at nedcentrere cirklen og pladsen - eller i det mindste troede folk, at dette var hans løsning, indtil Claudio Sgarbi kom med. Sgarbi, en Modena-baseret arkitekturhistoriker, antog oprindeligt, at tegningen i Ferrara-biblioteket skulle være en kopi af Leonardos, fordi korrespondancerne mellem de to var for tæt på at være tilfældige. Men da han studerede tegningen, opdagede Sgarbi, at den var fuld af falske starter og rettelser - hvilket ikke ville have været nødvendigt, hvis illustratoren havde kopieret Leonardo. Dette førte ham til en overraskende tanke: Måske var Ferrara-billedet først.
Men hvem var denne anonyme kunstner, og hvad var hans forhold til Leonardo?
Efter mange års studier mener Sgarbi, at han har svaret. I en mængde akademiske artikler, der vil blive offentliggjort i vinter af den italienske forlag Marsilio, foreslår han, at forfatteren var en ung arkitekt ved navn Giacomo Andrea da Ferrara.
Hvad der kun kendes lidt om Giacomo Andrea stammer først og fremmest fra en bemærkning fra On Divine Proportion (1498) af Luca Pacioli, der beskrev ham som både en kær ven til Leonardos og en ekspert på Vitruvius. Leonardo registrerer selv i sine noter efter at have spist middag med Giacomo Andrea i 1490, året Leonardo menes at have trukket Vitruvian Man . Og andre steder nævner Leonardo "Giacomo Andrea's Vitruvius" - en direkte henvisning, mener Sgarbi, til Ferrara-manuskriptet. ”Alt begyndte at passe perfekt, som i et puslespil, ” fortalte han mig.
Sgarbis trang er, at Leonardo og Giacomo Andrea samarbejdede om deres tegninger, men få spor af Giacomo Andrea overlever, og at finde ud af mere, nok til at gøre Sgarbis sag endeligt, kan tage år. Alligevel finder lærde det allerede spændende. Den franske historiker Pierre Gros, en af verdens største myndigheder på Vitruvius, siger, at han betragter ideen som ”forførende og overbevisende.”
En af de få andre kendte referencer til Giacomo Andrea vedrører hans død. I 1499 besatte franskmændene Milan, hvor han og Leonardo havde boet siden 1480'erne. Leonardo, der allerede blev beundret internationalt, etablerede hjertelige forbindelser med franskmændene og flygtede sikkert fra byen. Men Giacomo Andrea var ikke så heldig. Han blev tilsyneladende ved med at være en slags modstandskæmper, og franskmændene fangede, hængt og lod ham sammen året efter. ”På grund af hans loyalitet overfor hertugen af Milano, ” siger Sgarbi, ”Giacomo Andrea blev slettet fra historien” - som var hans Vitruvianske mand.
Toby Lesters nye bog, Da Vincis spøgelse, handler om historien bag Leonardos Vitruvianske mand . Du kan læse mere af hans arbejde på tobylester.com.
