Hele landet kiggede på et glimt af ungen på Zoo's pandakam i løbet af den første, og eneste uge i livet. Med tillæg til National Zoo
Efter blot seks og en halv dage af livet døde National Zoo's panda cub pludselig søndag formiddag. Døden efterlod en liste med ukendte for personale og tilskuere at sortere igennem. Uden et navn, og dets ubestemte køn, var den lille unge blot en slør af hvirvlende lemmer og knirk i store dele af sit liv. I en medicinsk undersøgelse, der blev foretaget søndag aften, bestemte veterinærpatolog John Roberts, at pandaen havde plejet ordentligt og ikke blev kvalt (mødre, der ved et uheld rullede på deres unger, er ikke ualmindeligt). Kun nogle få unormaliteter optrådte, og yderligere undersøgelse er nødvendig for at bestemme deres betydning.
”De eneste abnormiteter, som dyrlægerne har opdaget hidtil, var noget væske i hendes mave og en lidt unormal lever. De ved ikke, om nogen af disse ting er vigtige, og de undersøger stadig, ”rapporterer Zoo. Personalet lærte også, at ungen sandsynligvis var kvindelig.
Panda-ungen skulle være en del af en løbende indsats for at forstå avl og adfærd for den truede art. Dens mor, Mei Xiang, blev kunstigt insemineret i april. Tjenestemænd observerede den gigantiske panda for alle tegn, hun måtte være gravid, og i august rapporterede Zoo, at hun havde forhøjet hormonniveauet og var begyndt at hekke. Spændingen, der blev bygget indtil Mei Xiang fødte ungen søndag den 16. september efter syv år med mislykkede graviditeter og falskt håb.
Mindre end en uge senere sluttede sagaen med en alarmerende honk fra Mei Xiang klokken 9:17, hvilket indikerede, at noget var gået forkert galt. Dyrlæger skyndte sig for at forsøge at redde babyen, men CPR var ikke succesrig, ifølge en officiel erklæring. Hvalpen blev erklæret død kl. 10:28
Den første måned i livet er en kritisk og farlig tid for panda-unger, ifølge plejeperson Juan Rodriguez. Men efter et par dage med at se modersamlingen, kæle og pleje sit barn, syntes chancerne at være i babyens favør.
Nu fortsætter teamet med at søge efter mere konkrete resultater, mens de overvåger Mei, indtil hun vender tilbage til normal opførsel. Personalet rapporterede, at moren sov godt søndag aften og spiste og drak mandag morgen. ”Seerne bemærkede, at hun vuggede et objekt, ” skrev personalet i en officiel erklæring mandag formiddag.
Zoo tilføjede, at det stadig trækker fra tabet af ungen, og at "Hvert tab er hårdt, men denne er især ødelæggende."
