Basketballlegenden Kareem Abdul-Jabbar vil have, at børn skal stoppe med at se op til basketballlegender.
Den 19-tidige NBA All-Star mener, at vi bør introducere dem til mindre kendte, men lige så effektive afroamerikanske bidragydere til videnskab - at sætte en passion for videnskab, teknologi, teknik og matematik eller STEM-discipliner så tidligt som muligt.
For nylig ved en begivenhed, der var vært af Smithsonians Lemelson Center for Study of Invention and Innovation, satte Abdul-Jabbar sig ned med Ray Fouché, direktøren og lektoren i Purdue University's amerikanske studietilbud. Diskussionsemner omfattede hans ikoniske skyhook-skud, betydningen af social aktivisme og hans børnebog fra 2012, What Color is My World: The Lost History of African-American Inventors .
Abdul-Jabbars New York Times- bestseller, co-forfatter med Raymond Obstfeld og illustreret af Ben Boos og AJ Ford, introducerer unge læsere til slagfulde sorte opfindere og innovatører, ligesom Percy Julian, udvikleren af kortison, hvis historier stort set overses eller ignoreres af historie. Tag Lewis Latimer for eksempel. Hans banebrydende arbejde med Edisons lyspære hjalp ikke kun opfindernes patentbestræbelser og hans svæve til berømmelse, men gjorde også elektrisk belysning langt mere økonomisk. Alligevel nævnes Latimers bidrag sjældent som en del af Edison-historien.
I sin bog indeholder Abdul-Jabbar opfindere, der har spillet en rolle i hvert af vores liv - fra vores forudsatte kommunikationsmetoder til vores dyre sommerminder. Der er det unheralded arbejde af James West, opfinderen af mobiltelefonmikrofonen, og Charles Drew, blodtransfusionsforsker og udvikleren af blodbanker, og Lonnie Johnson, opfinder af den berømte Super Soaker.
For Adbul-Jabbar begyndte inspiration til at fortælle disse historier i løbet af hans forfatterkarriere, der tog form efter NBA. Mens han undersøgte sine andre bøger, såsom On the Shoulders of Giants: My Journey Through Harlem Renaissance, kom han ind i, at meget af historien havde glemt de svimlende amerikaners svimlende videnskabelige bidrag. Gennem sit eget liv havde han stødt på andre racemæssige stereotyper. Så ofte bemærkede han, at forventningen til afroamerikansk succes var stereotype kategoriseret - afrikansk-amerikanere antages at have atletik eller en mulighed for rytme og blues, men sjældent en egnethed til raketvidenskab eller astrofysik.
”Hele idéen europæere havde om, at afrikanere ikke kunne give noget værd for de videnskabelige discipliner fik fodfæste i folks forestillinger, ” siger Abdul-Jabbar (til venstre med Ray Fouché). ”Det gælder for hver generation af unge sorte amerikanere, og det er vi nødt til at ændre.” (Jaclyn Nash) ”Hele idéen europæere havde om, at afrikanere ikke kunne give noget værd for de videnskabelige discipliner fik fodfæste i folks forestillinger, ” sagde han i diskussionen. ”Det gælder for hver generation af unge sorte amerikanere, og det er vi nødt til at ændre.”
Det er hans tro, at bekæmpelse af uretfærdighed begynder med at give børnene muligheder for at lære og til sidst dyrke en stabil karriere. Fordi STEMs fremtid er overvældet af muligheden, ligger den største mulighed for succes i videnskabsuddannelse.
Lemelson Center arbejder på sin side for at bringe disse typer af inspirerende samtaler til de samfund, der har mest brug for det. I en ny tilgang til offentligt engagement reserverede centret halvdelen af billetterne til det nylige program for minoritetsstuderende, lærere og atleter fra lokale skoler og ungdomsorganisationer. Siger Will Reynolds, Lemelsons økonomi- og administrationskonsulent, at centret ønskede at sikre, at de, det mente, ville blive påvirket mest af indholdet af diskussionen kunne deltage.
Et vigtigt mål med serien, siger Reynolds, er at ”præsentere historier om forskellige opfindere, så publikum [centret] strategisk ønsker at nå ud kan se sig selv i den historiske fortælling om amerikansk opfindelse.”
Lige nu skaber unge sorte studerende helte ud af berømtheder som Beyoncé, Denzel Washington eller LeBron James, siger Abdul-Jabbar. Han håber, at hans nylige bog og hans Skyhook Foundation-arbejde vil hjælpe unge studerende med at forstå, hvad de kan opnå inden for STEM-relaterede områder. Fonden bringer børn fra underudviklede Los Angeles-samfund til Camp Skyhook i Angeles National Forest. I fem dage eksperimenterer eleverne, lærer af nutidens ledere inden for videnskab og udforsker mulighederne i matematik og videnskabsbaseret karriere. "Når de får helte mere som George Washington Carver og Thomas Edison, " siger Abdul-Jabbar, "har vi opnået den ultimative succes."
Reynolds er enig. Programmer som Skyhook og initiativer som Innovative Lives introducerer ikke kun studerende til andre typer helte, de giver mentorskab og retning. ”Det, vi kan gøre, er todelt, ” siger han. ”For det første kan vi give dem motivation og derefter for det andet give dem vejen.”
Dette er især vigtigt, fordi Abdul-Jabbar og Fouché ser det, at inspirere børn til at forfølge STEM ikke bare placerer dem til personlig succes. Det er nøglen til at fremme større social udvikling. "Den økonomiske magt, du får fra den type viden, giver dig mulighed for at påvirke forandringer, " siger Abdul-Jabbar. På denne måde, siger Fouché, er STEM et kraftfuldt redskab til at bekæmpe racemæssig, social og kulturel uretfærdighed.
Hvilken farve er min verden ?: Den mistede historie med afroamerikanske opfindere
Tilbyder profiler med hurtige fakta om flapper og indrammet af en sjov moderne historie med to feisty tvillinger, her er et nikk til sindene bag den gamma-elektriske celle og is-scoop, forbedringer af trafiklys, åben hjertekirurgi og mere - opfindere, hvis opfindsomhed og udholdenhed mod store odds gjorde vores verden mere sikker, bedre og lysere.
Købe
