Hvis nogen bad dig om at kvantificere den tid, du bruger online, hvordan ville du svare? Hvis du er som en femtedel af amerikanerne, vil du sandsynligvis sige "næsten konstant." Ny forskning viser, at 21 procent af amerikanerne rapporterer, at de er online mere eller mindre kontinuerligt.
Det var første gang ordene "næsten konstant" var en mulighed i en Pew Research-undersøgelse om internetbrug, bemærker Andrew Perrin, en forskningsassistent hos Pew, i et blogindlæg om undersøgelsen. Under undersøgelsen, der blev foretaget mellem juni og juli i år, blev voksne spurgt, hvor meget de går online. Tretten procent sagde, at de slet ikke går online, og yderligere 13 procent sagde, at de går online flere gange om ugen eller mindre. Kun ti procent sagde, at de går online en gang om dagen, og meget større mængder sagde, at de går online flere gange om dagen (42 procent) eller "næsten konstant" (21 procent).
Interessant nok var der ikke en kønsopdeling, når det gjaldt næsten konstant internetbrug. Alder på den anden side ser ud til at være den store digitale skillelinje: Kun seks procent af mennesker over 65 år sagde, at de er online så meget, og antallet voksede derfra. De, der rapporterer, at de hele tiden er online, inkluderer 12 procent af 50- til 64-årige; 28 procent af 30- til 49-årige; og 36 procent af 18- til 29-årige.
Man må dog ikke antage, at teenagere er online endnu mere end voksne. I en anden undersøgelse fandt Pew, at selvom de har en svag fordel på voksne generelt når det kommer til "næsten konstant" internetbrug - 24 procent sagde, at de er online stort set hele tiden - falder de stadig markant bag de 36 procent af voksne mellem 18 og 29 år, der altid er online.
Kunne uoverensstemmelsen mellem teenagere og unge voksne have at gøre med ældre menneskers ubegrænsede adgang til mobiltelefoner med generøse dataplaner? Eventuelt. Eller måske er penge en faktor: Jo rigere du er, jo mere internet bruger du sandsynligvis. Otteogtyve procent af mennesker, der tjener $ 70.000 eller mere, rapporterer konstant at være online, mens kun 16 procent af dem, der tjener $ 30.000 eller mindre, rapporterer den samme brug.
I betragtning af at FN betragter ubegrænset internetadgang som en menneskerettighed, kan antallet af amerikanere, der rapporterer at være "næsten konstant" online stige sammen med tilgængelighed og overkommelige priser. Men det gjenstår at se, om det at være online hele tiden faktisk er noget at stræbe efter - eller hvordan konstant forbindelse vil påvirke den amerikanske kultur på lang sigt.
