Siden 2007 har forskere opdaget 22 hurtige radioburst (FRB'er), en type superhøj energi-signal fra rummet. Problemet er, at de ikke har nogen idé om, hvad signalerne er, eller hvor de kommer fra. Nu har de opdaget en anden - og det er kun yderligere uddybt mysteriet, rapporterer Ryan F. Mandelbaum for Gizmodo .
Døbt FRB 150215, dette seneste burst kom i februar 2015. Forskningssamfundet skrumpede sammen for at koordinere 11 forskellige teleskoper og instrumenter over hele kloden umiddelbart efter dens opdagelse for at søge efter noget, der er forbundet med burst. Men de kom tomhændede op.
”Vi tilbragte en masse tid med en masse teleskoper for at finde noget der er forbundet med det, ” Emily Petroff, astrofysiker ved Holland Institute for Radio Astronomy og første forfatter til en undersøgelse på FRB, der vises på fortryksserveren arXiv.org, fortæller Mandelbaum. ”Vi har fået nye bølgelængdevinduer, som vi aldrig har fået før. Vi kiggede efter gamma-stråler og neutrinoer med høj energi ... vi udelukkede nogle kildeklasser, men ingen detektion er lidt nyttigt. Vi prøver stadig at finde ud af, hvor denne kom fra. ”
Faktisk, rapporterer Mandelbaum, var det usandsynligt, at forskere ville have set FRB 150215 i første omgang - signalet skulle have været blokeret eller ændret af vores galakas magnetfelt. For at komme til Jorden kan FRB have rejst gennem et tidligere ukendt hul, fortæller Petroff.
Så hvad tror forskere, at bursts er? Forskere spøger med, at der er flere teorier, end der er indspillede FRB'er, og at de kun er halvt snavsede. Hannah Osborne på Newsweek rapporterer, at sprængningerne kan være forårsaget af neutronstjerner, der kollapser ned i et sort hul, eller at de er forårsaget af en stærkt magnetiseret neutronstjerne. En nylig og kontroversiel undersøgelse rejste muligheden for, at udbruddene kunne komme fra avancerede fremdrivningssystemer, der blev brugt af en fremmed civilisation til magt mellemliggende rejser, skønt Petroff stærkt tvivler på ideen.
Og selvom årsagen stadig ikke er ukendt, har forskere gjort en fremgang med at undersøge FRB'er. I januar blev der frigivet et papir, der sporer FRB 121102, den eneste FRB, der er gentaget, til en dværg galakse i Auriga-tågen.
Men dette nyeste papir, selvom det er vigtigt, hjælper endnu ikke med at finde ud af mysteriet. ”Jeg må sige, at dette er en fantastisk artikel, men det er en stum af et papir, ” fortæller Shami Chatterjee, seniorforsker ved Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science til Mandelbaum. ”De kastede alle ressourcer, som vi har på dette FRB. ..og de ser intet. ”Chatterjee tilføjer dog, at undersøgelsen er vigtig for at vise, at der ikke er åbenlyse efterglød eller effekter umiddelbart efter udbruddet.
