Fra Redwood Forest til Golfstrømmen er amerikanerne stolte af den naturlige skønhed, der findes i dette land. Men mange af de navn, populære vartegn har i dag, er ikke deres første monikers.
Længe inden europæerne ankom, satte pris på og navngav indianere i USA amerikanske toppe, dale, floder og sletter. Nu, med lidt hjælp fra en funktion, der findes på Facebook og Instagram, spreder en mand bevidsthed om disse oprindelige navne.
Som Cameron Fenton for Outside rapporter, startede projektet for et par måneder siden med et instagram-indlæg. Len Necefer, medlem af Navajo Nation og grundlægger af Natives Outdoors, en udbyder af aktivt udendørs beklædning og redskaber designet af oprindelige mennesker, der også understøtter mangfoldighed i udendørs industri og projekter, der drives af indfødte mennesker, organisationer og stamme, uploadede et foto på firmaets Instagram-konto af Longs Peak, et velkendt bjerg i Colorado. Men i stedet for at geotagge det "Længes højden", gav han det Arapaho-navnet: "Neníisótoyóú'u."
Facebooks indtjekningsfunktion giver brugerne mulighed for at oprette og navngive nye placeringer. Det sociale netværks websteds-erhvervelse af Instagram i 2012 betyder, at dens geotags også overføres til platformen til deling af fotos. Necefer fortæller udenfor, at han blev inspireret til at skabe oprindelige geotags efter at have opsummeret fire bjerge hellige for Navajo Nation. ”Jeg ville dele fotos og tænkte, at jeg ville elske at dele dem med de oprindelige stednavne, ” siger han. "Da jeg ikke kunne finde dem, besluttede jeg at oprette dem."
Siden da har Necefer skabt omkring 40 stedsnavne til bjerge i Colorado og nærliggende. Hans arbejde har allerede inspireret en anden Instagram-konto, @IndigenousGeotags, drevet af Joseph Whitson, en doktorand ved University of Minnesota, som ikke er indfødt. "Husk, at offentlig jord er indfødt land, " opfordrer kontoens resume til.
Ud over det sociale medier, arbejder indsatser som den officielle omdøbning af Denali også for at skabe opmærksomhed om oprindelige stednavne i USA, og selvfølgelig behøver mange navne ikke ændres for at minde folk om oprindelige befolknings historie i Amerika. Alt, hvad der er nødvendigt, er anerkendelse af, at mange stednavne, som den gennemsnitlige person kender, faktisk er oprindelige navne. Som Doug Herman rapporterede for Smithsonian magasinet i 2015, er Massachusetts Algonquin for "Great Hill", Chicago betyder "vild hvidløg" på sproget for Miami-folket, der er oprindelige i de store søer. I Canada har næsten 30.000 officielle stednavne rødder i oprindelige navne, ifølge landets departement for naturressourcer.
Genkendelse og gendannelse af oprindelige navne kan være en vigtig måde at genoplive sprog, kultur og historie. I løbet af en samtale i 2015 med Asaf Shalev fra Anchorage Daily News, siger Aaron Leggett, en historiker fra Dena'ina, at indsatsen alle koger ned til bevidsthed. Navnene, fortæller han til Shalev, "minder folk om, at for ikke længe siden var Anchorage en Dena'ina fiskelejr, og at Dena'ina-folket stadig er her."
