Et træbloktrykt sæt med 400 illustrationer, der skildrer liv og lære fra Gautama Buddha, malede silkescener af Qing-dynastiets hoffekunstner Jiao Bingzhen og 12 akvareller, der beskriver oprindeligt liv i Taiwan, er blandt de 1.000 sjældne kinesiske tekster, der nu er tilgængelige via Library of Congress 'online katalog.
Relateret indhold
- Kongresbiblioteket har digitaliseret 155 persiske tekster, der går tilbage til det 13. århundrede
Digitaliseret til ære for den asiatiske stillehavs-amerikanske arvsmåned udgør troven af bøger, manuskripter, buddhistiske sutraer, illustrationer og kort kun en lille del af LOC's Kina-centriske besiddelser. Ifølge en pressemeddelelse kan bibliotekets asiatiske division prale af mere end 5.300 titler, hvoraf 2.000 i sidste ende vil fremgå af online samlingen. Dette første tilbud, som er samlet sammen med det nationale centrale bibliotek i Taiwan, er begrænset til 1.000 titler, men LOC bemærker, at "flere vil være tilgængelige i fremtiden."
Alle de digitaliserede tekster - der omfatter felter, der spænder fra historie til geografi, filosofi, litteratur og klassikere - er dateret til før 1796, året efter udgangen af den tidlige Qing-periode. Som den kinesiske portal for sjælden bog digital samling forklarer, daterer størstedelen af titlerne til den tidlige Qing (spænder fra 1644 til 1795) eller Ming (1368 til 1644) dynastier. Cirka 30 er endnu ældre og sporer deres oprindelse til Song (960 til 1279) og Yuan (1279 til 1368) dynastier.
Nogle af titlerne, der er inkluderet i samlingen, er de eneste eksisterende eksemplarer af deres art, hvilket betyder, at den gennemsnitlige forsker, studerende eller historiebuffet aldrig ville være i stand til at studere dem personligt. Digitaliseringsindsatsen, med ord Qi Qiu, leder af Scholarly Services ved Bibliotekets asiatiske afdeling, ”tilbyder [e] brugere over hele kloden en hidtil uset adgang til studiet af det præ-moderne Kina, der ellers ville være uden for grænserne på grund af fysiske artiklenes afstand eller sjældenhed. ”
Vandmaleri af Miao-folket (Library of Congress, Asian Division, Chinese Rare Book Collection) 
Akvarel, der skildrer Formosa-øboernes liv og skikke (Library of Congress, Asian Division, Chinese Rare Book Collection) 
Akvarel, der skildrer Formosa-øboernes liv og skikke (Library of Congress, Asian Division, Chinese Rare Book Collection) Af særlig interesse er akvarellerne fra Taiwan, der centrerer sig om aboriginerne, som befolket øen inden det 17. århundrede ankomst af Han-bosættere fra Kinas fastland. Atlas Obscuras Jonathan Carey skriver, at disse personer, bestående af 16 austronesiske stammer, havde boet på øen i mere end 6.000 år, men denne påstand betød meget lidt for den erobrende Han, der tvang den oprindelige befolkning til at assimilere og opgive deres lande eller møde direkte vold. I dag tilhører kun 2 procent af Taiwans mere end 23 millioner indbyggere en aboriginal gruppe.
Som Duncan DeAeth rapporterer for Taiwan News, blev de aktuelle akvareller bestilt af Qing-kejseren Qianlong efter et besøg i 1747 af hans kongelige inspektør. Selv om det er "lidt kunstnerisk fortjeneste", ifølge albumets LOC-indgang, tilbyder de 12 malerier et intimt glimt af øboernes liv og skikker. I nogle scener deltager emner i madrelaterede opgaver, såsom at plukke kokosnødder, jage bison og hjorte, fange fisk, skære og opbevare korn og plante taro. I andre er fokus mere på indbyggerne i Taiwan: skolegutter, der engagerer sig i recitation, arbejdere, der lægger taget på et hus, en vagtpost og endda et barn, der bader. Generelt fungerer albummet som en nyttig "billedlig undersøgelse af øen, før den blev omdannet til et moderne samfund."
Andre digitaliserede højdepunkter inkluderer en 24-dages samling af effektive medicinske midler, som testes af generationer af læger, der levede i det 14. århundrede og tidligere, og et separat sæt med 48 akvareller med Miao, et etnisk mindretal, der er hjemmehørende i bjergene i det sydlige Kina. Disse malerier, der stammer fra 1736 til 1820, ledsages af essays, der beskriver de traditioner eller begivenheder, de skildrer.
