Hvert år vækker Perseid meteorbruseren seerne, når det når sit højdepunkt i midten af august. Men i år lover showet at være bedre end nogensinde. Kendt som Perseid "udbrud", kunne antallet af stjerneskyd fordobles i det allerede spektakulære brusebad.
Dette års højdepunkt finder sted natten til 11. august og morgenen den 12. august, ifølge NASA. Perseidserne er opkaldt efter stjernebilledet Perseus, hvorfra stjerneskud ser ud til at stamme og finder sted hvert år, når Jorden krydser gennem affaldsområdet til kometen Swift-Tuttle. De fleste er bare på størrelse med et sandkorn, men større partikler lyser op, når de forbrændes i atmosfæren, hvilket skaber et glitrende show, der normalt varer fra midten af juli til slutningen af august.
”Her er noget at tænke på. De meteorer, du vil se i år, er fra kometflybys, der opstod for hundreder, hvis ikke for tusinder af år siden, ”siger Bill Cooke med NASAs Meteoroid Environments-kontor i Huntsville, Alabama, i en pressemeddelelse. ”Og de har rejst milliarder af miles, før deres kamikaze løber ind i Jordens atmosfære.”
Cooke fortæller Bruce McClure og Deborah Byrd på EarthSky, at kometen efterlader forskellige spor af affald kaldet meteorstrømme på sin 133-årige bane om Solen. Tyngdekraften ved store planeter i vores solsystem, især Jupiter, trækker på disse meteorstrømme og trækker dem undertiden nærmere Jordens bane, hvilket betyder, at vores planet støder på mere affald end normalt. Det fører til lejlighedsvis Perseid-udbrud som det, der blev forudsagt for dette år. Det sidste udbrud skete i 2009.
"I år har Jupiters indflydelse flyttet 1079, 1479 og 1862 [meteor] strømme tættere på Jorden, " fortæller Cooke til McClure og Byrd. ”Så alle prognosemænd projicerer et Perseid-udbrud med dobbelt normale satser.”
Det betyder et meteorbrusebad, der kan have op til 200 stjerneskudd i timen under perfekte forhold. Ifølge NASA skal Perseids være synlige fra den nordlige halvkugle og vises i den nordøstlige kvadrant af himlen.
McClure giver også flere tip til succesfuld visning. Kom først så langt væk fra bylys som muligt. Hvis månen er op, skal du finde et område med træer, hække eller bjerge, der blokerer månen og skaber en måneskygge, hvilket vil øge meteorens synlighed. Tiden mellem midnat og daggry er bedst til visning, men tidlige fuglekigere om aftenen vil stadig få et show og bør holde øje med jordgravere, langsomme meteorer, der rejser vandret langs himlen.
