Kvinder i viktoriansk tid, der oplever ”kvindelige problemer”, kunne hente en dagsavis, scanne reklamerne og oversætte eufemismerne. En strejf af "livmor tonic, " en anvendelse af en "kvindelig vask, " en børstning af "carbolisk rensende pulver" eller ethvert produkt med "fransk" i titlen lovet at forhindre undfangelse, mens en "kvindelig regulator, " "rose injektioner ”Eller en dosis” katartiske piller ”kunne lindre” private vanskeligheder ”og” fjerne forhindringer. ”De kendte de vigtigste ingredienser - pennyroyal, savin, sort træk, nuvende te, olie af cedertræ, ergot rug, malve, moderwort - som samt det mest pålidelige navn i branchen: Ann Lohman, alias Madame Restell, hvis 40-årige karriere som ”kvindelig læge” gjorde hende til en helt for desperate patienter og ”den onde kvinde i New York” for næsten alle andre.
Relateret indhold
- Videnskaben bag "abortpiller"
Restell, som mange af de selvudnævnte læger på den tid, havde ingen reel medicinsk baggrund. Hun blev født Ann Trow i maj 1812 i Painswick, England, og havde lidt formel uddannelse og begyndte at arbejde som stuepige i en alder af 15. Et år senere giftede hun sig med en skrædder ved navn Henry Summers. De havde en datter, Caroline, i 1830, og året efter sejlede de til New York City, hvor de bosatte sig på William Street i Nedre Manhattan. Et par måneder efter, at de ankom, i august 1831, døde Henry af bilious feber. Ann støttede sig selv som en syerske og gjorde stykkearbejde derhjemme, så hun kunne passe på Caroline, mens hun arbejdede, mens hun længtede efter noget bedre. Omkring 1836 mødte hun den 27 år gamle Charles Lohman, en printer i New York Herald . Han var veluddannet og læst, en vane i en boghandel på Chatham Street, hvor byens radikale filosoffer og freethinkers mødtes til debat, og han begyndte at udgive traktater om prævention og befolkningskontrol.
Det er uklart, hvordan Ann først gik i gang med patentmedicinbranchen, men Charles opmuntrede hendes nye karriere. Sammen sammenlagde de en historie om en tur til Europa, hvor Ann angiveligt træner som jordemoder sammen med sin bedstemor, en berømt fransk læge ved navn Restell. Da hun vendte tilbage antog hun monikeren ”Mrs. Restell ”(snart justerede det til“ Madame Restell ”), og Charles opfordrede hende til at annoncere i aviserne. Hendes første meddelelse løb i New York Sun den 18. marts 1839 og læste delvis:
TIL Gifte kvinder. - Er det ikke, men alt for velkendt, at de gifte familier ofte øges ud over, hvad glæden for dem, der føder dem, ville diktere?… Er det moralsk for forældre at øge deres familier, uanset hvilke konsekvenser de har for sig selv, eller deres afkoms velbefindende, når et enkelt, let, sundt og bestemt middel er inden for vores kontrol? Annoncøren, der føler betydningen af dette emne og vurderer den store fordel, som tusinder giver ved vedtagelse af midler, der er ordineret af hende, har åbnet et kontor, hvor gifte kvinder kan få den ønskede information.
Klienter ankom til hendes Greenwich Street-kontor fra kl. 9 til 22, og hvis de ikke personligt kunne søge behandling, svarede Restell pr. Mail og sendte forebyggende pulver til $ 5 pr. Pakke eller kvindelige månedlige piller, $ 1 pr. Stk. Hendes piller (såvel som hendes konkurrenters) markedsførte simpelthen traditionelle folkemidler, der havde eksisteret i århundreder, og som lejlighedsvis var effektive. Restell regnede med, at klienter vendte tilbage for kirurgiske aborter, hvis abortmidlet mislykkedes - $ 20 for fattige kvinder, $ 100 for de rige.
Da hendes praksis blomstrede, tiltrak det andre håbefulde ”kvindelige læger”, mandlige og kvindelige, og Restell begyndte at advare potentielle klienter om at “passe på imitatorer.” For at forblive konkurrencedygtig begyndte hun at udvide sit udbud af tjenester. Ud over at sælge abortmidler åbnede hun et internat, hvor klienter med uønskede graviditeter kunne føde anonymitet. For et ekstra gebyr letter hun adoptionen af spædbørn. Restell placerede flere avisannoncer, mange henviste til de tusinder af breve, hun havde modtaget fra taknemmelige kunder.
Madame Restells bopæl på det nordøstlige hjørne af 5th Avenue og 52nd Street. (The Wickedest Woman in New York) Da Madame Restell begyndte sin praksis, afspejlede New York State lovgivning om abort nutidig folksvisdom, som hævdede, at et foster teknisk ikke var levende, før "hurtigere" - det øjeblik, hvor moren følte, at den første bevægelse inde i livmoderen, normalt omkring den fjerde måned. En abort før hurtigning var lovlig, men en abort efter hurtigning blev betragtet som anden grads drab. Restell forsøgte at bestemme, hvor langt en patient var i sin graviditet, før hun tilbød hendes tjenester; hvis hun greb for sent, risikerede hun en bøde på $ 100 og et års fængsel.
Hun fik sin første store børste med loven i 1840, da en 21-årig kvinde ved navn Maria Purdy lå på sit dødsleje, der led af tuberkulose. Hun fortalte sin mand, at hun ønskede at indrømme en tilståelse: Mens hun var gravid det foregående år, besluttede hun, at hun ikke ville føde igen; de havde et ti måneder gammelt barn, og hun kunne ikke klare et andet så hurtigt. Hun havde besøgt Restells kontor på Greenwich Street og sluttede sig til flere kvinder, der ventede i forrådsrummet. Da hendes tur kom, lyttede Restell til hendes historie og gav hende et lille hætteglas med gul medicin i bytte for en dollar.
Purdy tog en dosis den nat og to den næste dag, men stoppede derefter, pludselig bekymret over de potentielle konsekvenser. En læge analyserede lægemidlet og konkluderede, at den indeholdt olie af nuværende og sprit terpentin og rådede hende til aldrig at tage den igen. Hun vendte tilbage til Restell, som fortalte hende, at for $ 20 en operation kunne udføres uden smerter eller ulemper. Purdy havde ingen kontanter, og tilbød i stedet en bondebillet til en guldurkæde og en stak ringe, som Restell accepterede. Hun førte Purdy bag et gardin til et mørklagt rum, hvor en mærkelig mand - ikke Restells mand - lagde hænderne på hendes mave og erklærede, at hun kun var tre måneder sammen (hvis Purdy var forbi første trimester, korrigerede hun ham ikke) . Hun gennemgik operationen og var overbevist om, at hendes nuværende sygdom var et resultat. Efter at have hørt hendes dødslebne tilståelse gik hendes mand til politiet, som arresterede Restell og anklagede hende for at ”administrere til Purdy en vis skadelig medicin… ... ankende hende en spontanabort ved hjælp af instrumenter, det samme var ikke nødvendigt for at bevare hendes liv.”
Sagen indledte en debat, der spillede sig i pressen, og debatten var så ladet, som den er i dag. En advokat mod abort kaldte Restell "monsteret i menneskelig form", der var ansvarlig for "en af de mest helvede handlinger, der nogensinde er begået i et kristent land." Hun var en trussel mod ægteskabsinstitutionen, hvilket gjorde det muligt for kvinder at "begå så mange utroskap som der er timer i året uden mulighed for påvisning. ”Hun opfordrede til prostitution ved at fjerne konsekvenserne. Hun tillod hustruer at afvise moderskabets pligter. Hun fornærmet fattige kvinder ved at give aborter, når de kunne søge hjælp og trøst fra deres kirke. Hun opsamlede ikke kun umoralsk opførsel, men skadede også vildledte og naive kvinder og fungerede som en ”hag af elendighed”, der udløste menneskelig svaghed. Ordet "restellisme" blev synonymt med abort.
Restell besluttede at forsvare sig ved at placere en annonce i New York Herald, hvor hun tilbød $ 100 til enhver, der kunne bevise, at hendes medicin var skadelig. ”Jeg kan ikke blive gravid, ” skrev hun, ”hvordan mænd, der er mænd, brødre eller fædre, kan give udtryk for en idé, der er så iboende og berygtet, at deres hustruer, deres søstre eller deres døtre ønsker men muligheden og 'faciliteten' at være ondskabsfulde, og hvis de ikke er det, er det ikke fra et medfødt princip om dyd, men fra frygt. Hvad er kvindelig dyd, en ren ting af omstændigheder og lejlighed? ”
Hun blev fundet skyldig i retssagen, men sagen blev appelleret med den begrundelse, at Maria Purdys dødslebs erklæring ikke var til realitetsbehandling. Appelretten bestemte, at sådanne deponeringer kun kunne antages til realitetsbehandling i civile retssager. Restell blev prøvet igen med Purdys erklæring fjernet fra bevismaterialet og fundet ikke skyldig. Restell, Restell åbnede afdelingskontorer i Boston og Philadelphia og øgede hendes reklame, rettet mod "gifte damer, hvis sarte eller usikre sundhed forbyder en for hurtig forøgelse af familien."
Annoncerede annoncer fra New York Herald og New York Sun, december 1841 (Fra www.librarycompany.org) I 1845 vedtog New York State lovgiver et lovforslag, der bestemte, at levering af aborter eller abortmidler på ethvert trin af graviditeten var en forseelse, der kan straffes med et obligatorisk år i fængsel. Kvinder, der søgte abort eller forsøgte at abortere selv, ville også være ansvarlige med en bøde på 1.000 dollars, en fængselsstraf på 12 måneder eller begge dele. Lovgiverne overså tilsyneladende muligheden for, at denne bestemmelse ville afskrække vidnesbyrd fra kvinder, der havde gennemgået aborter, hvilket gjorde det vanskeligere at retsforfølge abortister.
Offentlig undersøgelse af Restell fortsatte uformindsket - hun blev anklaget i pressen på grundlag af anonyme breve for at have udført en dødelig abort på Mary Rogers, den virkelige inspiration til titelfiguren i Edgar Allan Poes "The Mystery of Marie Roget ”- men det lykkedes dem at undgå juridiske problemer i to år. I efteråret 1847 besøgte en kvinde ved navn Maria Bodine hendes klinik, da hun blev henvist af en anonym "sponsor." Restell besluttede, at hun var for langt med til en abort og foreslog, at kvinden skulle blive og gå i stedet for, men Bodines elsker elskede. Restell nægtede flere gange, før operationen blev tilladt. Bagefter, med smerter, konsulterede Bodine en læge, der mistænkte for en abort og rapporterede hende til politiet. Hun vendte statens beviser, og Restell blev arresteret for anden grad af drab.
Restell blev fundet skyldig i forseelse med forseelse og dømt til et år på Blackwell's Island (nu Roosevelt Island). Da hun blev løsladt, hævdede hun, at hun ikke længere ville tilbyde kirurgiske aborter, men stadig ville give piller og ophold i sit internat. I et forsøg på at forbedre hendes image ansøgte hun om statsborgerskab i USA - man måtte være en "person med god karakter" for at blive godkendt - og blev naturaliseret i 1854. Borgmesteren i New York, Jacob A. Westervelt, fungerede som sin datter bryllup.
Reformatoren Anthony Comstock (The Wickedest Woman in New York) Men Restell var ikke i stand til at undslippe sit ry. Avisrapporter virket lige så plaget af hendes rigdom som af, hvordan hun skaffede den, hvor hun detaljerede sin samling af diamanter og perler, hendes pelse, hendes ostentatiske vogn med fire heste og en levende vognmand, hendes brownstone-palæ på hjørnet af 52nd Street og 5th Avenue ( delvist bygget, blev det sagt, for at irritere den første romersk-katolske ærkebiskop i New York, John Hughes, som havde opsagt hende fra sin prædikestol og som havde købt den næste blok, hvorpå St. Patrick's Cathedral skulle bygges). Hun var nu så berygtet landsdækkende, at hun var inkluderet i flere guidebøger til byen, hvoraf den ene kaldte hende "den onde kvinde i New York."
Anthony Comstock, grundlæggeren af New York Society for the Suppression of Vice, sammenlignede pornografi med kræft og gjorde ingen sondring mellem prævention og abort. En føderal vedtaget i marts 1873, der blev kendt som Comstock-loven, gjorde det til en forseelse at sælge eller reklamere for uanstændigt stof pr. Post og henviste specifikt til "enhver artikel eller ting designet eller bestemt til at forhindre undfangelse eller fremskaffelse af abort . ”At fortælle nogen, hvor de kunne finde sådanne oplysninger, indebar en fængselsstraf på seks måneder til fem år og en bøde på op til $ 2.000.
Comstock begyndte på en personlig kampagne for at jage krænkere. I 1878 ringede han på klokken ved Madame Restells kælderkontor på East 52nd Street og hævdede at være en gift mand, hvis kone allerede havde givet ham for mange børn. Han var bekymret for hendes helbred og håbede, at Restell kunne hjælpe, sagde han. Hun solgte ham nogle piller. Comstock vendte tilbage dagen efter med en politibetjent og fik hende arresteret. Under en søgning fandt han pjecer om prævention og nogle "instrumenter" sammen med instruktioner til deres brug.
Endnu en gang forsvarede Restell sig selv i pressen. ”Han er i denne grimme detektivvirksomhed, ” sagde hun om Comstock. ”Der er et antal små læger, der er i den samme forretning bag ham. De tror, at hvis de kan få mig i problemer og ude af vejen, kan de tjene en formue. Hvis offentligheden er fast besluttet på at skubbe på denne sag, vil de grine, når de lærer arten af de forfærdelige genstande i de forebyggende recept. Hvis der er en retssag, kommer det selvfølgelig ud. ”
En kunstners gengivelse af Restells selvmord, 1878 (The Wickedest Woman in New York) Denne gang var der ingen retssag. Den 1. april 1878 fandt Restells kammerinde hendes nøgen krop halvt nedsænket i badekaret, og hendes hals blev spaltet fra øre til øre. Husets tjenere fortalte reportere, at Restell havde været rastløs og uventet, ganget hendes hjem og græd, ”Hvorfor forfølger de mig så? Jeg har ikke gjort noget for at skade nogen. ”Da det var April Fool's Day, troede Comstock oprindeligt rapporten som en usmagelig vittighed. Da han indså, at det var sandt, rakte han til sin fil om Ann Lohman og lavede en sidste kommentar: "En blodig afslutning på et blodig liv."
Kilder:
Bøger: Clifford Browder, The Wickedest Woman in New York . Hamden, CT: Archon Books, 1988; A. Cheree Carlson, The Crimes of Womanhood . Urbana: University of Illinois Press, 2009; Louis J. Palmer, Encyclopedia of Abortion i USA . Jefferson, NC: McFarland, 2002; Janet Farrell Brodie, Prevention og abort i det 19. århundrede Amerika . Ithaca: Cornell University Press, 1994; Leslie J. Reagan, da abort var en forbrydelse : kvinder, medicin og loven i USA, 1867-1973. Berkeley, University of California Press, 1997.
Artikler: ”Enden på et berygtet liv.” New York Herald Tribune, 2. april 1878; ”En svag forretning stoppet.” New York Herald Tribune, 12. februar 1878; “Madame Restell og hendes ovn til at ødelægge babyer.” Washington (PA) anmeldelse og undersøgelse, 16. januar 1867; ”Madame Restell afvist.” Newport Mercury, 24. marts 1855; “Sag om fru Restell.” Boston Evening Transcript, 9. februar 1848; ”En anden død af kvindelige læger og arrestation af Madame Restell.” Boston Courier, 18. april 1844; ”Den onde kvinde i New York.” Helena (MT) Ugentlig, 26. november 1868.
