Selv hvis du ikke genkender navnet på Kenyas Masai Mara National Reserve, vil du blive fortrolig med det fra de tusinder af fotos og rigelige videoer, der viser de fejende landskaber og velkendte væsener - inklusive løver, gnu, giraffer og hyener. Nu kommer der nyheder i en undersøgelse i Journal of Zoology, at der er langt færre af nogle af disse dyr end for kun 15 år siden.
Relateret indhold
- En rejse til Obamas Kenya
Forskere overvågede nøje syv ungulede (hovede) arter - giraffer, hartebeest, impala, vortesvin, topis, vandbuk og zebraer - mellem 1989 og 2003. Overflod af alle arter bortset fra zebraer "faldt markant og vedvarende gennem reservatet i denne periode, " skriver forskerne.
Hvad skete der?
Maasai-befolkningen har traditionelt været semi-nomadiske hyrdere, og en livsstil, hvor de sjældent konsumerede vilde dyr, lod dem sameksistere med Maras dyreliv. I de seneste årtier har mange af Maasaierne imidlertid etableret mere permanente bosættelser på kanten af reservatet, skabt ranchland og dyrkning af afgrøder. Folk tillader undertiden, at deres husdyr græsser i selve reservatet, skønt det er ulovligt. Der fortrænger de husdyrne dyrelivet og nedbryder jorden. Derudover har jorddyrkning resulteret i mindre levesteder for vilde dyr. Og krybskytteri, hovedsageligt af fattige livsboere, har også taget en vejafgift.
Forskerne advarer om, at bosættelser i nærheden af reserven ekspanderer hurtigere end dem længere væk, og at dette vil medføre mere konflikt mellem mennesker og dyreliv.
