"Bæredygtig fisk og skaldyr" er et buzzword i disse dage, men som jeg har sagt før, kan det være forvirrende for forbrugerne. Selv hvis du bærer rundt på en liste over hvilke arter du skal undgå at købe - som de praktiske lommeguider udgivet af Monterey Bay Aquarium - er det vanskeligt at holde styr på alle detaljer, advarsler og alternative artsnavne. Der synes ikke at være noget entydigt; tag fx laks, som jeg spiste i går aftes.
Da jeg nærmede mig skaldyrskranken på Whole Foods, prøvede jeg at huske, hvad jeg vidste om laks. Jeg huskede, at atlantisk opdrættet atlantisk laks skulle undgås, fordi de kystnære huller, hvor de er opdrættet i koncentrerede populationer, kan sprede forurening og sygdom til vilde fisk. Men der er nogle undtagelser fra denne regel; Virksomheden CleanFish sælger "bæredygtigt opdrættet laks" fra nogle få producenter i Skotland og Irland.
Så vildfanget Stillehavslaks synes bedst, men igen afhænger det, hvor den kommer fra: vild Alaskan-laks er et "bedste valg" i guide til Seafood Watch, mens vilde Washington-laks vurderes til et niveau nede, betragtes som et "godt alternativ ."
En måde at skære gennem sådan forvirring er simpelthen at kigge efter ordene "MSC certificeret", når man handler efter fisk; Marine Stewardship Councils standarder er strenge. Jeg bemærkede denne etiket på den vilde Alaskan-laks, der var til salg i denne uge, og jeg spurgte manden bag disken, om de havde noget andet med denne certificering.
”Bare det og den chilenske havabbor, ” svarede han, hvilket forvirrede mig.
Chilensk havabbor (aka patagonisk tandfisk)?!? Jeg troede, det var en af de eneste arter, der er et åbenlyst nej på grund af hårdt overfiskeri; Det er på "undgå" og "øko-værste" fisk og skaldyrslister, og der var endda en national "Take a Pass on Chilean Sea Bass" -kampagne for et par år siden. Men her var det ikke kun ved salg i en butik, der understreger bæredygtighed i dens kerneværdier; men certificeret af MSC.
Det var klart, jeg havde gået glip af noget. Og nu kan jeg se, hvad det var: nyheden, nogle få år gammel nu, om at et ensomt lille fiskeri i Syd-Georgien og Sydsandwichøerne (nær Antarktis) har fundet en måde at høste chilensk havabbor på uden at udslette det eller skade søfugle i processen.
Nu hvor jeg ved dette, måske vil jeg prøve havabbor næste gang. Men jeg kan ikke undgå, at undre mig over, hvor mange forbrugere, der går glip af det fine bogstav, og konkluderer simpelthen, at da en kæde med et ry for bæredygtighed sælger chilensk havabbor, må arten ikke have problemer mere - selvom det er det. Og med en stigende efterspørgsel efter South Georgia-fiskeriets produkt (Wal-Mart køber nu også af dem), hvor længe kan de opretholde bæredygtige fangstniveauer? MSC fornyede netop deres certificering, så det er tilsyneladende ikke noget, de er bekymrede for endnu.
Til side er der en fiskeart, som jeg er opmærksom på, som virkelig er en klar sag fra et bæredygtighedsperspektiv. Atlanterhavs almindelig tun er så overfisket i naturen, at forskere har forfægtet en nul-fangstpolitik og advarer om, at arten er på udryddelseskanten. (Det ansvarlige agentur har netop reduceret fangstkvoten med en tredjedel, men mange frygter, at det ikke er nok.) Husk det næste gang du bestiller sushi.
