En kort scene med kaos brød ud ved Londons National Gallery lørdag, efter at en mand skar et portræt fra det 18. århundrede af Thomas Gainsborough.
Som Alice Ross rapporterer ved Guardian, brugte manden en skruetrækker til at angribe "Mr. og Mrs. William Hallett , " bedre kendt som "The Morning Walk", som viser et ungt par, der spadserede gennem skoven. Gjerningsmanden blev tilbageholdt af mødedeltagere og besøgende og derefter arresteret. Den fløj, hvor angrebet fandt sted, blev lukket i cirka to timer.
Søndag meddelte politiet, at de havde anklaget 63-årige Keith Gregory, der angiveligt ikke har en fast adresse, for at have forårsaget kriminel skade. Mandag optrådte han ved Westminster Magistrates 'Court. Efter at han nægtede juridisk repræsentation, blev sagen udsat til torsdag. Han vil forblive i varetægt indtil da, rapporterer BBC .
Heldigvis ser maleriet ud til at være i relativt god form. ”Skadene var begrænset til to lange ridser, der trængt igennem malingsoverfladen og lærredsstøtten, men ikke brød gennem lærredets foring, ” siger National Galley i en erklæring. ”Processen med konsolidering af pigmentlagene i de områder, der blev påvirket af ridserne, begyndte straks. De foreløbige rapporter antyder, at skaden relativt hurtigt kan repareres, og at billedet snart skal være tilbage på væggen. ”
Gainsborough var på højden af sin karriere, da han lavede maleriet i 1785. Et par år tidligere havde han sikret sig bestillinger til at male portrætter af George III og hans kone, og han var ifølge Biografi blevet en af de foretrukne portrætister af den kongelige familie .
"The Morning Walk" fanger William Hallett og Elizabeth Stephen, et ungt par, der snart skal giftes, og vandre gennem et naturlandskab med en hund ved deres side. Gainsboroughs underskrift "fjedrende børstearbejde" er på fuld skærm, som Natural Gallery bemærker, med William's hår og Elizabeths delikate sjal næsten smelter ind i maleriets baggrund.
Mark Bills, direktør for Gainsborough's House-museet i Suffolk, fortæller Ross på The Guardian, at han snarere var forvirret af angrebet på "The Morning Walk ." "Det er et billede, som jeg ikke kan forestille mig, at nogen synes stødende, " siger han. "[W] hat en underlig ting at ønske at gøre."
"Morning Walk" er næppe det første maleri, der bliver offer for menneskelig aggression. Nationalgalleriet var stedet for endnu et angreb i 1914, da suffragette Mary Richardson tog en kødkløver til "Rokeby Venus" af Diego Velázquez, i protest mod arrestationen af Emmeline Pankhurst, lederen af den britiske suffragettebevægelse. For nylig blev en Rothko vandaliseret ved Tate Modern og den franske performancekunstner Pierre Pinoncelli angreb Marcel Duchamps "springvand" med en øks i Pompidou-centret i Paris. I 2009 kastede en russisk kvinde endda et krus mod "Mona Lisa."
I tilfælde af "Mona Lisa" har myndighederne spekuleret i, at kvinden måske har lidt af en sjælden psykologisk tilstand kendt som Stendhal-syndrom, som beskriver et midlertidigt tab af fornuft, der er anlagt af værker af intens skønhed.
