Du kan ikke tale om paleontologiens tidlige dage uden at tale om Mary Anning. Langt fra kun at være inspiration for tunge-twisteren “hun sælger muslingeskaller nede ved kysten”, hjalp den banebrydende fossiljæger med at forme det unge felt ved at indsamle og studere jura-rester i en tid, hvor videnskaben var åben fjendtligt overfor kvinder. På trods af at hun blev holdt ude af videnskabelige samfund og set hendes fantastiske opdagelser offentliggjort af hendes mandlige kammerater, gjorde Anning sig selv til et videnskabeligt ikon. Hendes arbejde med at grave tandagtige sømonstre rundt om det engelske landskab er blevet mindes om i boglængde biografier, romaner - og endda en film fra 2018.
Det ville være trøstende at tro, at vi er længere end de dage, hvor Anning måtte kæmpe så voldsomt for at blive anerkendt som de forhistoriske væsener, hun afslørede. Men historiens bue bøjer ikke altid mod ligestilling. To århundreder efter Annings trowelblazing-indsats udgør virksomheden med paleontologi stadig adskillige udfordringer for kvinder, der ønsker at følge i hendes fodspor. Anning selv ender ofte med at stå ind for alle kvinder i paleontologi som standard - ligesom, når du spørger nogen om deres yndlingskvindelige videnskabsmand, Marie Curie ofte er den eneste, de kan navngive.
Selvom generationer af forskere har skåret væk fra den mandsdominerede paleontologikultur, er der stadig et hul. Kvinder udgør i dag næsten halvdelen af studerendes medlemmer i organisationer som Society of Vertebrate Paleontology, men, Ohio University, paleontolog Catherine Early konstaterer, at mindre end en fjerdedel af de professionelle medlemmer - personer med personalejob som kurator eller professor - er kvinder. Årsagerne spænder fra subtil diskrimination til direkte seksuel chikane, men de er alle indbyrdes forbundet. Fra klasselokalet til marken prøver kvinder stadig at grave sig ud fra holdningen om, at paleontologi er en drengeklub.
Smithsonian.com talte med flere kvindelige paleontologer og forskere om, hvad de ser som de mest presserende kønsrelaterede problemer inden for deres felt.
Ellen Currano, en paleobotanist ved University of Wyoming, er her fotograferet som en del af "The Bearded Lady Project." Film- og fotoprojektet handler om "at fejre kvindelige paleontologers arbejde og fremhæve de udfordringer og forhindringer, de står overfor, " ifølge sin hjemmeside. (© Kelsey Vance, 2017) Usikker i marken
Det er først i de sidste par år, at det sande omfang af chikane inden for videnskabeligt feltarbejde er kommet frem. Nogle af de bedste data, vi har, kommer fra antropolog Kathryn Clancy og kolleger, der i 2014 rapporterede, at i en undersøgelse af 666 feltforskere på tværs af discipliner sagde 64 procent, at de havde været udsat for en form for seksuel chikane i marken og over 20 procent havde været seksuelt overfaldet. Mønsteret var klart: ofre var af lavere professionel rang end deres chikanere, hvoraf mange mente, at de ikke var i stand til at rapportere deres misbrugere. ”Kvinnepraktikanter var de primære mål” for misbrug, fandt forskerne, mens ”deres gerningsmænd overvejende var seniorer for dem professionelt inden for forskerteamet.”
Vertebrate paleontology er ingen undtagelse. Professionelle paleontologiske ekspeditioner køres normalt i regi af museer og universiteter. Dog holdes de ofte om sommeren på fjerntliggende gravepladser, har de en meget mere afslappet fornemmelse, som en campingtur med en videnskabelig mission. Det er ikke nødvendigvis dårligt; feltarbejde genererer historier og venskaber såvel som hårde data. Men det kan også skabe farlige situationer, hvor ofrene isoleres med chikanere og rovdyr.
Hvordan en feltekspedition køres og den måde, hvorpå en lejr styres, hviler i vid udstrækning på den vigtigste efterforsker, siger Cleveland naturhistorisk museum, paleontolog Denise Su, der har været en del af ekspeditionerne fra Yunnan, Kina, til Manonga Valley, Tanzania. Hver lejr er lige så forskellig som de mennesker, der driver dem, uden nogen disciplin-dækkende standard eller håndhævelse. Ikke desto mindre fandt en opfølgningsundersøgelse offentliggjort af Clancy og kolleger i oktober 2017, at disse ekspeditioner har en fælles ting: De forsømmer ikke at opstille klare forventninger til professionel adfærd eller politik for, hvad de skal gøre ved seksuel chikane.
Efter at have været på snesevis af universitets- og museumsledede feltekspeditioner og rapportering om paleontologi i det amerikanske vest i syv år, har jeg selv bemærket denne uopmærksomhed under feltarbejde. Mere tid gives til feltudstyr, og hvordan man bruger en GPS end acceptabel opførsel, hvor kriser ofte håndteres efter faktum, hvis overhovedet. Markearbejdere bliver bedt om at medbringe solcreme, for eksempel, men ikke hvem de skal kontakte i tilfælde af overfald. "I min erfaring, " siger AAAS Videnskabs- og Teknologipolitisk stipendiat og paleontolog Shaena Montanari, "en masse feltekspeditioner starter, uden at en ordentlig nødsituation og seksuel chikane er klart fastlagt for alle."
Af de undersøgte i 2014-undersøgelsen var kun 38 procent opmærksomme på nogen adfærdskodeks på deres feltsted. Kun 22 procent kendte til nogen seksuel chikane-politik. ”Få respondenter var opmærksomme på mekanismer til at rapportere hændelser; de fleste, der rapporterede, var utilfredse med resultatet, ”skrev Clancy og kolleger i deres undersøgelse.
Mens mere dårlig opførsel bliver udsat, tilføjer hun, føler ofre ofte, at de har lidt regress. I 2017 rapporterede Science Magazine om flere beskyldninger om verbal og fysisk chikane og overfald mod den fremtrædende geolog David Marchant. Fire af kvinderne fortalte journalisten Meredith Wadman, at de overvejede at rapportere overgrebet - men i sidste ende ventede år eller aldrig gjorde det. De citerede frygt for karrierevirkning samt følelse af afskrækkelse efter møde med fakultetet. ”Antallet af kvinder har været så lavt (som) at forhindre kvinder i at tale ud” - især når de er alene, isoleret med deres chikaner, der muligvis kører turen, siger paleontolog Jessica Theodor fra University of Calgary.
Der kan være institutionelle konsekvenser for, hvordan rapporter om chikane behandles, afhængigt af hvordan ekspeditionen var organiseret. Universitetsledede ture falder ind under afsnit IX - loven fra 1972, der forbyder forskelsbehandling på grund af køn i uddannelsesinstitutioner, der er afhængige af føderal finansiering. Denne lov gør universitetet lovligt ansvarligt, hvis det vælger at ignorere hændelser med seksuel chikane eller overfald. For museer, bemærker Theodor, afhænger handlingen af en administration, der er villig til at gøre det.
Theodor mener, det er lejernes ansvar at være eksemplet for dem, de fører. ”Hvis jeg sætter tonen ved ikke at drikke meget og handle på en bestemt måde (på en ekspedition), så vil folk ikke trække det, ” siger Theodor. Binge-drikke - en stereotype i marken - og et klima, hvor kvinder er fremmedgjort eller diskrimineret, tilføjer hun, bør ikke tages som en given. ”Det behøver ikke være sådan og burde ikke være sådan.”
Hvorfor er Jurassic Park's Dr. Alan Grant planen for næsten alle fossile jægere på storskærmen? (AF-arkiv / Alamy) Subtil diskrimination
Naturligvis kan den diskrimination, som kvinder står overfor, være langt mindre indlysende end direkte chikane i hænderne på dem som Marchant. ”Bare det at være kvindelig paleontolog har lag af kompleksitet, ” siger Su. Det starter længe, før ekspeditioner hoper sig ind i deres køretøjer og ryster ud til græsstrømmen: For mange er succes kastet mod en baggrund af konstant at klare urimelige hindringer. ”Du er virkelig nødt til at ønske, at den skal have en masse crap, ” siger Su.
Uanset om det er fra medlemmer af feltbesætningen selv eller folk, som forskere har brug for at arbejde sammen med på fjerntliggende steder, siger Su, er der ofte en underliggende antagelse om, at kvinder ikke er så dygtige, hårde eller drevne som mændene. Der er en følelse af, at "du ikke kan stoppe eller hvile, fordi du bliver dømt, " siger Su.
Briana Pobiner, et Smithsonian National Museum of Natural History paleoanthropologist, siger, at dette kan være særlig fremtrædende på kandidatskolen. ”Jeg ville bevise, at jeg kunne arbejde lige så hårdt” som de mandlige instruktører i marken, husker Pobiner. På trods af dette får mænd ofte mere slap, når det kommer til feltadfærd (som jeg også har oplevet under feltarbejde). Der er et indtryk af, at mandlige paleontologer kan få legendarisk status for at være sene, berusede eller hensynsløse, bemærker Su, men alligevel føler kvinder konstant et overtryk for at være perfekte i enhver henseende, så de ikke mister deres invitation til at grave. ”Vi tager for givet, at det er sådan som tingene er, ” siger Su.
Isoleringen af arbejdet hjælper ikke. ”Du er normalt den eneste kvinde i marken, ” siger Su - og der er nogle biologiske realiteter, der bare ikke forekommer hos mænd, fra perioder til graviditet.
Antropolog fra University of Georgia, Suzanne Pilaar Birch, har for eksempel skrevet om at klare graviditet på fjerntliggende steder. "Mænd behøver ikke at bekymre sig om, hvilken slags anti-malariamedicin er sikkert, når du er gravid eller prøver at blive gravid, " tilføjer Pobiner. Pobiner bringer sin unge søn ud til feltarbejde i Kenya for første gang i år, og siger, at andre videnskabsmødre har banet vejen for hende til at gøre det samme. Hun minder om at være i marken ”med Kay Behrensmeyer for over et årti siden, da hun bragte sin mand og to daværende unge døtre, og selvom jeg var langt fra at tænke på at starte familie da, så jeg for at se, hvordan hun gjorde det. ”
Der er også de mere daglige realiteter - som at finde et sted at tisse, der har tilstrækkelig dækning, siger Su, mens han er bekymret for, at en sådan forsinkelse vil blive set ned på som at holde holdet op.
Ud over ulempen for kvinder selv, kan manglen på kvinder i felthold være en praktisk ulempe for videnskaben.
”Det er enormt fordelagtigt at have et forskelligt sæt mennesker på et felthold, ” siger paleontolog Victoria Arbor fra University of Toronto. ”Hvis alle har samme baggrund, vil din evne til at komme med effektive måder til at løse problemer blive reduceret. Du har brug for grupper af mennesker, der er villige til at arbejde hårdt, bruge de værktøjer og ressourcer, der er til rådighed, lave gode beredskabsplaner, være organiserede og detaljerede og tænke uden for boksen, når tingene ikke fungerer. ”
Hård fyrjagtfossiler
Det offentlige billede af paleontologer som Indiana Jones-karakterer hjælper ikke noget. Gennem årtier med videnskabelig popularisering står vi tilbage med billedet af en paleontolog som en skurrende hvid mand i en cowboyhat. Paleontologer som Jack Horner og Bob Bakker har endda tjent som inspiration til figurer i Jurassic Park- filmene, hvor de står som stereotype paleos, der repræsenterer hele feltet i publikums sind. (Dokumentar- og fotografiprojektet The Bearded Lady Project er en skarp parodi på denne nøjagtige trope.)
Hvad det betyder er, at for offentligheden - og for dem, der søger at bryde ind i paleontologi - er, at billedet af paleontologi er overvældende hvid og mandlig.
”Når man ser mange, mange dokumentarer, også dem, der kommer ud i år, ” siger Montanari, ”det ser ud som hvide mænd driver verden af paleontologi, hvilket simpelthen ikke er sandt.” Den samme gruppe af talende hoveder kan ses på mest basale kabeldinosaur-programmer, ligesom Discovery Channel's "Dinosaur Revolution", med kvinder, der sjældent er inkluderet og næsten aldrig interviewet under feltarbejde. ”Jeg burde ikke se en dinosaur-dokumentar i 2018 og se en total sum af nul kvinder eller mennesker i farve i filmen, ” siger Montanari.
I virkeligheden har naturligvis kvindelige paleontologer bidraget til og kørt marken siden begyndelsen, fra Anning til de eksperter, der er nævnt i dette stykke til andre som Emily Lindsey fra La Brea Tar Pits, University of Colorado i Boulders Karen Chin, Anusuya Chinsamy-Turan fra University of Cape Town med mere. Men anerkendelse er hårdt vundet og relativt nylig - og opfattelsen af marken er endnu ikke kommet op. “Tidevandet er allerede stort set ændret, mange kvinder kører store feltprogrammer og forskningsgrupper, men mænd fortsætter med at blive udnyttet til muligheder, hvor de er offentligt synlige, ” siger Montanari.
Dette inkluderer offentlige opsøgende begivenheder, hvor museer overvældende beder mandlige paleontologer tale i stedet for kvinder. Det årlige PaleoFest-møde på Burpee Museum of Natural History blev kritiseret for at have undgået kønsrepræsentation, for eksempel, og i 2016 afholdt en session ”Women in Paleontology” som svar. Disse slags engangshændelser vil ikke fuldt ud afhjælpe problemet, men i det mindste er 2018-talernes højde mere jævn end det havde været tidligere.
Stadig fortsætter kampen for en mere retfærdig repræsentation. Som Arbor har påpeget, faldt dokumentaren Dino Gangs fra 2011 ikke kun med nogen kvindelige paleontologer, men ignorerede også Yuong-Nam Lee - lederen af det internationale Dinosaur-projekt, som filmen fulgte. Men der er en simpel måde at afhjælpe dette problem, siger Arbor: Mediekyndige favoritter, der ofte får booket til samtaler, er nødt til at gøre en større indsats for at dele rampelyset. "Hvis jeg kunne tilbyde nogle råd til folk, der får mulighed for at tale med medierne regelmæssigt, " siger Arbor, "ville det også være at fremsætte navne på kolleger, der ikke får den mulighed så ofte."
Uanset om det drejer sig om praktiske betænkeligheder eller opsøgende ting, er paleontologi stadig kvævet af forskellighedshuller. Medlemmer af LGBTQ + -fællesskabet begynder for eksempel først at få synlighed og har afholdt deres egen årlige samling på konferencen Society of Vertebrate Paleontology.
Disse spørgsmål trænger dybt ned i disciplinen. Hvis du er nogen anden end en hvid mand, vil det være en udfordring at finde nogen, der ligner dig at identificere dig med i paleontologiopprioritet. ”Paneler med helt hvid-mand er ofte ikke oprettet med ondsindet hensigt eller med vilje at udelukke mennesker, er jeg sikker på, ” siger Montanari, ”men hvis dit ideal om en 'rigtig' paleontolog er syv hvide fyre, så tag et minut at undersøge, hvorfor det er. ”
Smithsonian paleontolog Briana Pobiner kigger efter skademønstre på dyreknogler i marken. (NMNH / Kris Kovarovic.) Chipping væk på problemet
Repræsentationsgabet forbedres. The Bearded Lady Project, Trowelblazers, udseendet af paleontologer som Arbor på shows som ”Dino Hunt Canada” og bogen She Found Fossils af Eugenia Gold, Abagael West og Amy Gardiner ændrer alle det, der engang syntes at være sat i sten.
Også chikane-politikker ændrer sig langsomt. I 2015 hjalp den første undersøgelse af Clancy og hendes kolleger den amerikanske sammenslutning af fysiske antropologer til at anerkende behovet for en specifik erklæring mod seksuel chikane, ud over deres generelle adfærdskodeks. Gruppen offentliggjorde det år en erklæring på ni sider, der blev vedtaget af både Paleoanthropology Society og Society of American Archaeology. Det citerer specifikt farerne ved seksuel chikane i feltarbejde og tilbyder konkrete måder at bekæmpe chikane, herunder anbefalingen om, at principundersøgere "håndhæver specifikke adfærdskodekser på stedet."
Derudover flyttede den amerikanske geofysiske union lige sidste år til at betragte seksuel chikane som videnskabelig forseelse på linje med fremstilling af resultater eller plagiering. (Desværre er disse grupper ikke juridiske organer og kan ikke lovligt håndhæve disse politikker.)
Theodor er enig i, at det at skabe klare regler forud for tiden er et stort skridt fremad med at ændre kulturen. På University of Calgary, "vi har indført en formel politik i feltskoler, " siger Theodor, idet de har studerende "underskrevet en politik om, at de ville være ansvarlige voksne." Undersøgelsen om signaleringssikkerhed af Robin Nelson og kolleger støtter dette og finder et fald i chikane og andre former for diskrimination af kvinder, når der var klare og håndhævede lejrregler.
Disse ændringer styrker en nøgles sandhed: diskrimination af kvindelige paleontologer er en realitet, men det er ikke uundgåeligt. De paleontologer, jeg talte med, sagde, at de, der allerede er i positioner med prominens og magt, kan tage enkle, håndgribelige skridt - såsom at artikulere og håndhæve adfærdskodeks og endda anbefale deres kvindelige kammerater til optrædener som dokumentarkommentarer - der vil skrælle tilbage barrierer, der har plagede videnskaben fra starten.
Byrden for at foretage disse ændringer kan ikke alle være på kvinder - at fortsætte det udmattende skub for ligestilling kræver, at mænd også er en del af samtalen, understreger Su og Theodor. ”Med seksuel chikane og overfald, der er så udbredt på feltsteder, synes jeg det er bydende nødvendigt, at enhver hovedundersøger eller feltleder udarbejder en krystalklar adfærdskodeks, ” siger Pobiner. Det er ikke kun et spørgsmål om forventninger, men en måde at sikkert rapportere og reagere på hændelser på steder, der ofte er langt væk fra klasseværelset.
Paleontologi som helhed har undgået at have denne samtale - og skabe og håndhæve disse standarder - for længe. Der er stadig en lang vej at gå, med hver feltsæson, der rejser spørgsmålet om, hvilken slags videnskabspalontologi vil vælge at være: en, der værdsætter lighed og mangfoldighed, eller en disciplin, der er lige så morbund som dens forstenede fag.
”Nogen åbnede døren for mig, ” siger Su. ”Jeg vil være sikker på, at den forbliver åben og åbner bredere.”
